Кэролайн Форбс сидела за столиком, время от времени потирая красный след от болезненной пощёчины. Голубоглазая блондинка смущённо мяла в руках гипюровую ткань платья и боялась поднять виноватые глаза на Бонни. Смуглявая брюнетка сидела напротив подруги и презрительно сверлила её острым взглядом. Лицо Бонни перекосилось от недоумения. Раньше она даже представить не могла, что жизнерадостная Кэролайн сможет так больно уколоть. Её карие глаза горели жарким пламенем возмущения. В сердце незаметно прокралось вполне оправданное чувство вины, словно подлая змея. Обе девушки растерянно сложили руки на столе и думали, как всё исправить.
«Почему я стояла, сложа руки, – отчаянно корила себя Бонни в мыслях, - и позволила Кэролайн так жестоко обидеть и больно уколоть Елену? Я никогда даже подумать не могла, что Кэр способна так глубоко задеть совершенно не контролированными и обидными словами подругу. Она всегда была открытой и милосердной девушкой в реальной жизни. Работа от нас всех требует хладнокровия и дерзости. Но это жизнь, наша жизнь. Есть люди, которые любят нас и ценят, поэтому мы не имеем права их оскорблять. Может быть Кэролайн и права? Деймон – не самая лучшая партия для Елены. Она заслуживает лучшего. Но, как говорят, сердце выбирает самостоятельно, не спрашивая разума. Я давно заметила, что Деймон Сальваторе не безразличен Елене».
- Эй, Бонни, о чём замечталась? – ловко схватила за руку подругу Кэролайн.
- А то ты не знаешь, - недовольно отдёрнула руку Бонни, возмущённо закатив глаза. – Не притворяйся невиновной.
- Вообще-то это меня Елена ударила, - самоуверенно прошипела Кэролайн, глядя на подругу с недоумением. – Я ничего плохого не сделала.
- Кэролайн, признайся, - серьёзным тоном протянула Бонни, - что обидела Елену. Не обманывай и не выгораживай себя.
- Я согласна, что погорячилась, - виновато сдвинула плечами Кэролайн и с надеждой посмотрела на Бонни, - но всё-таки не стоило давать мне пощёчину.
- Я бы сделала точно также, - твёрдо выпалила Бонни, и её глаза наполнились презрением, - если бы так выражалась про Джереми.
- Что? О чём? – удивленно выпучила глаза Кэролайн, не веря собственным ушам. – То есть Деймон и Елена…
- Только не говори, что не догадывалась, - высокомерно фыркнула Бонни, отвернув обозлённые глаза.
- Я, правда, не знала, - смущённо опустила глаза Кэролайн, и пальцы на руках задрожали. – Я даже не подозревала о том, чего подсознательно больше всего боялась: Елена влюбится в Деймона.
- Теперь мы все об этом знаем, - разочарованно пробормотала Бонни, скрестив трепещущие пальцы на руках. – И я не знаю, как после этого Елена справится с главной задачей.
- Проблем становится всё больше и больше с каждым днём, - тяжело вздохнула Кэролайн, и её нервные глаза побежали по шикарному залу в поисках Стефана. – А Стефана где черти носят?
- Спокойно, Кэрри, - Бонни заботливо положила ладонь на ледяную руку Кэролайн. – Мы вытащим Елену с этого болота, чтобы она смогла спасти свою семью. Она заслуживает на счастье.
Измученный, словно избитый пёс, Деймон Сальваторе неуверенной походкой зашёл в зал. Его небесные глаза полыхали ужасающей тревогой и острой болью. Он шёл по залу, никого не замечая, словно плыл в туманном опьянении. Голубоглазый красавец рефлекторно потянулся к первой, попавшейся под руку бутылке алкоголя. Брюнет ловким движениям руки открыл бутылку виски и с жадностью сделал глубокий глоток. Кэролайн захлестнуло сжигающее чувство вины, когда она увидела изведённого и разбитого Деймона. Она твёрдо решила извиниться, чтобы подбодрить старшего Сальваторе, поэтому решительной походкой направилась к нему.
- Деймон, ты в порядке? – растерянно спросила Кэролайн, видя перед собой колышущегося и еле стоявшего на ногах Деймона. – Ты выглядишь…
- Неотразимо, умопомрачительно, сногсшибательно, сексуально, - с наигранной ухмылкой выпалил Деймон, не глядя в глаза блондинке.
- Нет, ты выглядишь разбитым и пьяным, - с искренним сочувствием протянула Кэролайн, пытаясь поймать взгляд Деймона. – Тебе больно?
- Мне никогда не бывает больно, - иронически рассмеялся Деймон, скрывая красные глаза за маской высокомерия и хладнокровия. – Мне плевать на всех, а вас, кстати, можно поздравить.
- Что ты умеешь в виду? – с недоумением подняла брови Кэролайн. – Я не понимаю.
- Это же стопроцентный успех, - презрительно фыркнул Деймон, заливая в себя очередную дозу виски. – Вы полностью получили контроль над Еленой Гилберт и теперь можете ею искусно помыкать. Жаль только, что вы даже не предполагаете, что могут рушиться жизни людей, которые прошли через ад, чтобы измениться и заслужить на счастье.
- Деймон, подожди. Я не хотела, - прерывисто бормотала Кэролайн дрожащим от волнения голосом. – Прости…
- Не стоит снисходить к уровню самовлюблённого убийцы, Кэролайн, - ехидно ухмыльнулся Деймон и направился в сторону ванной. – Не унижайся.