Влюбиться в зверька

Только лишь пройдя сквозь горную расщелину, где на нас легко могли напасть сверху и покрыть дождем стрел, мое напряжение немного спало. Все это время меня преследовали мысли о том, что за нами до сих пор установлена слежка. Но никаких посторонних шумов не наблюдалось, лишь мерное цоканье копыт, изредка фырканье уставших лошадей и тихое сопение Нисы у меня на плече. Сквозь заросли впереди растущего кустарника можно было заметить выход, который вел на огромный скалистый выступ утеса, больше напоминающий плато, что возвышался высоко в горах. Это место было труднодоступное для набегов неприятеля и довольно большое, что бы разместить здесь небольшой гарнизон. Ниже лишь небольшие скалистые выступы и узенькие спуски, оборону здесь держать легче всего, поскольку неприятель будет пытаться залезть к нам именно по ним. Въехав в лагерь, я подъехал к одной из главных палаток и разбудил Нису, ласково пощекотав ее за ухом.

— Что!?… — Она встрепенулась словно птенец и начала вертеть головой из стороны в сторону, не понимая где находиться.

— Ниса, мы приехали. — Я быстро спрыгнул с лошади, а она пошатнулась и, соскользнув с седла, упала в мои объятия. Никто из людей не обратил на нас и толики внимания. У всех были свои заботы. Я все еще держал ее на весу и видел ее сонный измождённый от долгой поездки взгляд. — Проснулась? — Она сонно кивнула. — Тогда я ставлю тебя на землю.

— Угу… — Как только ее ноги коснулись земли, Ниса пошатнулась и вцепилась своими тонкими пальцами в мою куртку.

— Воу, давай ка сюда. — Я приобнял ее за талию, и краем глаза заметил Рико. Он стоял, опираясь на одну из балок палатки, и на его лице была чуть заметная улыбка. Жестом он показал мне направление, обернувшись, я, заметил, что вдали стоит одинокий шатер, и туда же один из рядовых вел мою лошадь. Подхватив Нису обратно на руки, впрочем, она особо и не сопротивлялась, я понёс ее к шатру, что удобно расположился рядом с небольшими зарослями и если приглядеться, то стоял особняком ото всех остальных палаток, что выстроились ровными рядами. Зайдя в шатер я, мягко говоря, удивился. Не припомню, что бы в перечень необходимых вещей для солдат входила кровать, хоть и наскоро сколоченная. Максимум, что рядовой мог себе позволить это шкура, а вышестоящий тюфяк набитый соломой или гамак. Вот и вся роскошь. — Давай ка сюда. — Я посадил пушинку на край кровати. — Устала?

— Угу… — Ниса потянулась всем телом, как кошка. — Кости ломит…

— Тогда отдохни пока здесь, и не выходи никуда. А мне надо встретится кое с кем. — Когда я уже развернулся, и было направился к выходу, меня обхватили ее тонкие руки, и я почувствовал, как Ниса уперлась своей головой о мою спину. — Не волнуйся. — Легко снимая ее тонкие лапки, сказал я. — Это займет не меньше двадцати минут, и я вернусь.

Выйдя из нашего «убежища», я быстро направился к палатке офицеров, мельком осматривая лагерь. В тени расположился длинный навес с коновязями, и большими чанами с водой, где-то в глубокой тени слышался звук журчащей воды, значит тут горный источник. Это внушало уверенность, перебоев с провизией не должно быть. Рядовые таскали мешки с провиантом в одну из палаток, оттуда же я почуял манящий запах свежеиспеченного хлеба и наваристого рагу.

— Эй, молодой господин! Вы заблудились? — Послышался у меня за спиной слегка насмешливый голос Рико.

— Как тут вообще можно заблудиться? — отрезал я.

— Действительно. Ну, разве что… — Он кивнул головой в сторону обрыва и улыбнулся. — Вы к нам в штаб? — Спросил он, идя вместе со мной к шатру. Как будто не зная о моих планах. Раздражает. Молча зайдя внутрь, я подошел прямо к столу, где развернули карту местности и были отмечены расположение частей. Два лагеря были перечеркнуты жирными крестами, под одним из них было написано «уничтожен», а под вторым «передислоцирован». Дальше было наше настоящее местоположение, и еще четыре запасных лагеря вдоль горной местности. Наше место было наиболее защищено от нападения противника, чем остальные. Я все больше склонялся к идее мирных переговоров.

— Что ты думаешь? — спросил я у Рико.

— О чем именно?

— Об этом чертовом противостояние?

— Как человек или как военный? — Уклончиво спросил тот.

— И то и другое мнение важно.

— Как человек, я могу понять эту группу людей. Они лишь хотят отсоединения от герцогства Стайлес. Им нечем платить дань. Земли у них не столь плодородны как у других народов, что живут ниже по горному хребту. Им бы себя зимой прокормить, а налог подняли еще выше. А вот с позиции военного… Тут посложнее. Захочет отсоединиться один тут и до бунта второго и третьего недалеко.

Идя обратно размеренным шагом, я то и дело, подбрасывал носком сапога небольшие камушки вверх. Подойдя к палатке, я замете небольшого сокола сидящего на краю коновязи с привязанным к ноге посланием из дома. Письмо было от отца. Его манера речи со мной не меняется ни при каких обстоятельствах.