Влюбленные

– Я с самого начала не хотел в этом участвовать, – сдался Том, по-прежнему не глядя на Эмму. – Но Стэн продолжал меня уговаривать, снова и снова. Я точно не поддался бы, не предложи он мне свой пневматический пистолет. В общем, я не смог отказать…

– И что дальше?

– Стэн сказал, что это вроде испытания на смелость. Ведь столько страшилок рассказывают про призрак Утопленницы Мэри, и ему непременно захотелось ее увидеть.

– Ну не тяни! – взволнованно поторопила его Эмма.

– Мы нашли неизвестную дверь, которая оказалась незапертой. И, когда настала ночь, пробрались в поместье и поднялись в замок. А там…

Том замолчал, но по выражению его побледневшего лица было ясно, что в замке что-то произошло.

– Вы увидели привидение? Как оно выглядело?

– Жутко, – прошептал мальчик. – Мне казалось, что мое сердце остановилось. Она появилась из-за колонны и как бы парила в воздухе, не касаясь земли. От ее взгляда меня парализовало… Я никогда не видел во взгляде столько ненависти и неприязни. От нее веяло холодом и злобой…

– Что же вы сделали? – спросила девушка, пытаясь представить себе эту сцену.

– Когда я понял, что она нас сейчас убьет, я толкнул Стэна, и мы побежали.

– И она не погналась за вами?

– Не знаю, может, и погналась. Я не оглядывался, просто бежал, бежал, бежал… Но мне кажется, что она нас не преследовала, когда мы выбежали из замка. А когда я вернулся домой, меня не покидало ощущение, что привидение стоит под окном моей спальни и зовет меня по имени! Я собрался с духом и выглянул в окно, но там никого не было. Так что, это были глюки. Ох и перепугались мы!

– Значит, Стэну сейчас нездоровится из-за пережитой вами ночной встречи? Еще бы, слишком много впечатлений!

– Ему из-за кое-чего другого нездоровится, – покачал головой Том. – Сейчас он больше боится своего отца, чем привидения.

– Так родители в курсе ваших ночных похождений? – искренне удивилась Эмма.

– Пока нет, но очень скоро узнают… Когда полиция заявится к нам домой.

Эмме вдруг стало смешно:

– Вы же не думаете, что Утопленница Мэри станет звонить в полицию?

– Да не она! А мистер Хэмптон!

– Разве Мистер Хэмптон сейчас в замке? Я видела, как он уезжал с большим чемоданом.

– Нет, его не было.

– А кто тогда? Если он и заметит, что в его отсутствие в замке кто-то побывал, ни за что не поймет, что это были вы. Если вы, конечно, ничего не украли…

– Нет-нет, мы не воры, – вздохнул Том, качая головой. – Вот только Стэн обронил там свой карманный фонарик. Он точно не знает, где именно. Может, в лесу или во дворе замка. А может, в том зале, где мы встретили привидение. Но если мистер Хэмптон найдет фонарик, он сразу поймет, чей он, потому что Стэна угораздило выцарапать на нем свое имя! Я даже думал, что будет лучше, если я сам пойду к нему и во всем сознаюсь. Может, тогда он не станет жаловаться в полицию.

– Ты можешь описать, где проходит ваша тайная тропа, по которой вы убегали из замка? – спросила Эмма.

Том подробно рассказал. Он в деталях запомнил путь, ведь удирали они той же дорогой, что и пришли.

– Только не предлагайте нам снова сходить туда, чтобы забрать фонарик! Я больше ни ногой в это ужасное место.

– Я тебе и не предлагаю, – ответила Эмма. – Я сама туда наведаюсь.

– Вы? Туда? Зачем вам это? – Том изумленно уставился на девушку.

Эмма пожала плечами:

– Мы же друзья. Друзьям надо помогать. А еще я хочу сама взглянуть на этот замок поближе.

– Но что именно вы собираетесь делать?

– Пока не знаю. Еще не решила. Обдумаю позже. Но одно могу сказать точно: твоему приятелю не нужно бояться отца.

– Здорово! – Том заметно повеселел. – Вы настоящий друг, Эмма. Спасибо! Побегу расскажу все Стэну.

С этими словами он спрыгнул с досок и выбежал из конюшни. Эмма, улыбаясь, смотрела ему вслед.

* * *

Похоже, привидение в старом замке – это не просто слухи и россказни местных любителей мистики. Во всяком случае, теперь Эмма знала человека, который собственными глазами видел призрака. Впрочем, девушка делала скидку на то, что это всего лишь мальчишки: они залезли в поместье ночью, а у страха, как известно, глаза велики – вот и приняли за привидение какую-нибудь статую или картину. Так или иначе, она твердо решила, что непременно отправится в старый замок и найдет потерянный фонарик, тем самым поможет ее юным друзьям избежать проблем с хозяином замка.

Закончить все дела в конюшне ей удалось только ближе к вечеру. Том на радостях забыл о своем обещании помочь и убежал к приятелю, и Эмме пришлось все делать самой.

О том, чтобы посвятить тетю Маргарет в свои планы, не могло быть и речи. Тетя любыми средствами будет пытаться отговорить ее. Поэтому вечером Эмма, ничего не сказав тете, вышла из дома и пошла в сторону замка.