Влюбленные негодяи

Нужно каким-нибудь живым и впечатляющим способом показать Эмерсону, к чему же он ее толкает. Ему нужно увидеть ее с совершенно не подходящим мужчиной. Если ей удастся сделать вид, что ее намерения относительно нового поклонника серьезны, Эмерсон, без сомнения, больше не станет настаивать на замужестве. И тогда ей, возможно, удастся убедить его в том, что ей можно отдать президентский пост. Она ведь сделала все возможное, чтобы его заслужить.

А с практической точки зрения нужно уменьшить напряженность отношений между дедом и Брендоном, и найти способ сообщить Эмерсону, что она ужинала с его соперником. Ей хотелось снова увидеться с Брендоном, но только поставив Эмерсона в известность и получив его одобрение.

Это был сложный узел проблем, и она провела остаток утра в размышлениях на эту тему. К полудню у Саванны уже было ясное представление об этой дилемме и, что важнее, о быстром и живом способе ее разрешения. В конце концов, поступки всегда производят большее впечатление, чем слова, а Эмерсон любит хорошие шутки. Вот только согласится ли Брендон ей помочь? Осмелится ли она попросить его об этом? Ей еще придется подумать над тем, как сформулировать свою просьбу так, чтобы не обидеть его. Сможет ли он понять, чего она хочет этим добиться: показать Эмерсону, что нельзя вмешиваться в чужую личную жизнь, да еще попытаться примирить две сильные соперничающие фирмы?

Решив, что сейчас самое подходящее время, Саванна сообщила секретарю, что уходит и больше сегодня не вернется.

Оказалось, что найти Брендона не так-то легко. Она обнаружила, что он редко бывает в своем офисе на Колхаун стрит, потому что предпочитает лично посещать строительные площадки. А перекусывал он в одном из многочисленных пригородных отелей. Но к тому времени, когда она добралась до ресторана «Чэпел Маркет Плейс», в котором, по словам его секретаря, Брендон собирался сегодня обедать, он уже ушел оттуда. С мыслью о случайной встрече пришлось расстаться.

Саванна договорилась с Брендоном на три часа и приехала к нему в офис на две минуты раньше времени. Он еще не вернулся с совещания. По совету секретаря, она расположилась в приемной. На ней была ярко-красная шелковая блузка с высоким воротником, черный бархатный пиджак и красно-черная шерстяная юбка из шотландки. Черные чулки и ботинки из телячьей кожи дополняли этот зимний наряд. Внешне она была готова к встрече. Внутренне же состояла из комка нервов. Руки у нее вспотели, внутри все дрожало.

Возможно, это была неудачная идея. Может быть, несмотря на ее желание служить связывающим звеном, две строительные фирмы никогда не смогут сотрудничать. Может быть, у Брендона Слоана на самом деле нет чувства юмора. Только из-за того, что ей доставил удовольствие их совместный ужин, не стоило предполагать, что тот вечер имел какое-то значение для него. Целовался он весьма умело, и то, что он взбудоражил ее чувства, не значило…

Дверь офиса неожиданно отворилась и на пороге появился Брендон Слоан.

- Прости, что заставил ждать, - улыбнулся он. - У меня был междугородний телефонный разговор. Прошу, проходи.

Он показался ей выше, чем она запомнила, а ширина его плеч приводила в трепет. Его серо-голубая полосатая рубашка облегала стройное тело. Входя в комнату, Саванна ощущала исходящую от него уверенность.

Его офис был не менее шикарным и современным, чем приемная. Стены оклеены серебристым Дамаском; ковер цвета устриц. Перед низким белым диваном, покрытым буклированной хлопчатобумажной тканью стоял стеклянный журнальный столик. Окинув взглядом строгие книжные шкафы, большой письменный стол из тикового дерева и удобный вращающийся стул, Саванна села в одно из парных кресел с плетеной спинкой. Брендон примостился на краешке стола.

- Как ты провела день? - спросил он.

Неужели он целовал ее только вчера? Казалось, что минули годы. Понял ли он, как ее тянуло к нему? Чувствует ли он то же самое?

- У меня было много дел, - ответила она, успокаиваясь от того, что ее голос не дрожит.

- У меня тоже, - он опустил глаза на ее скрещенные ноги, и она с трудом поборола желание натянуть юбку пониже на колени.

Брендон наклонился вперед, и Саванна осознала, что перестала дышать. Он слегка прикусил нижнюю губу. Его глаза обезоруживающе сузились.

- Так скажи мне, Саванна, зачем ты гонялась за мной по всему городу, - мягко спросил он.

ГЛАВА четвертая

Вся решимость вдруг покинула ее. Придуманный ею план показался глупым. А Брендон все еще ждал объяснений.

- Мне бы хотелось пригласить тебя поужинать со мной, - наконец произнесла Саванна хриплым от напряжения голосом. Она винила в этом свою неопытность и то, что никогда прежде ей не приходилось преследовать мужчину. Понимая, что отступать уже поздно, она одарила его притворно-радостной улыбкой и пояснила: - Сегодня, если ты свободен.

Брендон посмотрел на нее с интересом. И снова его взгляд лениво скользнул вниз прежде, чем остановиться на ее лице. Некоторое время он рассматривал ее в многозначительном молчании.