Влюбленные негодяи

- Понимаю. Теперь, когда ты получила президентство и больше не нуждаешься в моих услугах, я могу убираться.

Она в замешательстве покраснела.

- И ты еще заявляешь, что это я тебя использовала?

Ну и наглость, если учесть, какую выгоду он извлек из их помолвки!

- Ты и вправду напрашиваешься на суд, - мрачно отозвался он.

Она вспомнила, как он последний раз был у нее во флигеле и принес с собой судебное постановление.

- Все еще хочешь преследовать меня за нарушение обещания? - спросила она, отпирая дверь и входя в дом. Развернувшись, она встала лицом к Брендону. Не желая признавать, какой уязвимой она чувствовала себя рядом с ним, Саванна сердито произнесла:

- Если у тебя есть с собой бумаги, мы можем просмотреть их и даже, может быть, решить, каков денежный эквивалент твоего разбитого сердца. Что ты хочешь получить в уплату? Мой дом? Кольцо?

Она нервничала и никак не могла стянуть кольцо с руки. Как он может так безжалостно предавать ее? Ей стало больно.

- Прекрати, Саванна, - Брендон вошел в дом и захлопнул за собой дверь. - Ты же знаешь, что я не это имею в виду.

- Разве? - она хладнокровно стояла перед ним, для поддержки ухватившись руками за спинку стула. Ноги у нее дрожали, она была готова расплакаться.

Он подошел ближе, не обращая внимания на ее сарказм. Комната была окутана тенями и сероватыми сумерками.

- Да, черт возьми, - мягко сказал он. - Я же никогда не стремился тебя обидеть.

- Но ничего не имел против того, чтобы дурачить меня, правда?

- Нет, Саванна, - спокойно ответил он. - Все, что я чувствую по отношению к тебе, правда.

Она была почти готова ему поверить.

- Тогда зачем ты загнал меня в эту ловушку с помолвкой? - спросила она, сердясь уже не так сильно. - Зачем настоял на покупке кольца? Почему, даже теперь, не отпускаешь меня?

- Потому что я хочу, чтобы ты была со мной, сегодня и всегда.

Он обнял ее. Его дыхание тепло касалось ее щеки.

- Я не хочу терять ту близость, которую мы обрели. Думаю, что и ты тоже. Но я устал играть. Я хочу, чтобы наша помолвка кончилась.

Она оттолкнулась от него, но он прижимал ее к себе, легко, но твердо держа за талию. Чувство потери, охватившее ее, было поразительно сильным. Она не ожидала, что он захочет навсегда расстаться с ней.

- Я хочу бежать с тобой, - мягко, настойчиво продолжил он.

- Что? - Она удивленно подняла глаза.

- То, что ты слышала, - мягко повторил он. - Я хочу бежать с тобой.

Его рука скользнула ей под пиджак. Ладонь властно распласталась по ее спине, когда он прижал ее к себе теснее.

- Мы подходим друг другу, Саванна. - Он гладил ее по спине, заставляя тепло распространяться сквозь шелковую блузку. - Мы понимаем друг друга в постели. Мы оба работаем одинаково много. У нас общий бизнес, и мы оба преданы своему делу. Я восхищаюсь твоими успехами и обожаю тебя как женщину.

Он спокойно перечислял свои доводы. Его свободная рука нежно коснулась ее лица.

- Брендон, будь серьезней, - она смотрела на него, дыхание у нее перехватило от нахлынувших чувств. Она всегда хотела услышать от него такое предложение, но теперь, когда он высказал его, поняла, что не может ему поверить. Она не доверяла ему. И, что еще важнее, не доверяла самой себе. - Мы еще недостаточно знаем друг друга. Мы знакомы всего неделю.

Он приподнял ее подбородок, легко коснулся губами ее рта.

- Мне совершенно безразлично, сколько прошло времени. Мне тридцать три года, и никогда в жизни я не чувствовал себя так замечательно. Я знаю все, что мне нужно о тебе знать. Ты красива, умна, и, что самое важное, не боишься бороться со мной, когда мы не сходимся во мнениях. У тебя огромный темперамент, острый язык и порывистость, которой хватит на десятерых. И ни одно из этих качеств не портит тебя. Я хочу, чтобы ты была со мной, Саванна. Я хочу, чтобы мы поженились.

Она посмотрела на него, решив, что он сошел с ума или - страшная мысль - играет с ней еще одну ужасную шутку!

- Ты говоришь это только из-за нашей помолвки, - заявила она. - Или из-за неверно понятого чувства чести или… джентльменства.

Он рассмеялся.

- Ну вот еще! Тебе бы уже пора было понять, что мне наплевать на то, что подумают люди. Именно поэтому меня так долго не признавали здесь. Мне наплевать на приличия. Но тебя они заботят, и мне надоело видеть тебя обиженной и растерянной. Я хочу иметь право любить тебя в любое время дня и ночи. Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной.

Она тоже этого хотела. И как! Но Саванна вдруг испугалась. Уже однажды ей сделали больно, а если Брендон причинит ей новую боль, это будет в тысячу раз хуже.

- Я люблю тебя, Саванна, - спокойно сказал он.

- Я тоже люблю тебя. - От возбуждения и отчаяния у нее на глаза навернулись слезы. Она оттолкнула его и стала беспокойно ходить по комнате, чувствуя себя как в ловушке. - Но ты никогда не был женат. Это не вечный праздник.

- А разве последняя неделя была праздником? - спросил он с тенью насмешки.

- Она была гораздо веселее, чем брак. Поверь мне, Брендон, я надоем тебе, едва ты наденешь кольцо мне на палец.

- Ты мне не надоешь никогда, - он попытался обнять ее, но она оттолкнула его.