Влюбленный лжец

Он опускает еще один легкий поцелуй на мою щеку. Такой, от которого я вздрагиваю. От которого мне хочется прижаться к нему еще сильнее. Упасть на колени. Поклоняться ему.

— По одному шагу за раз. Но поверь, меня меньше всего волнует то, что ты готова дать. Я просто возьму.

Наклонив голову, чтобы говорить мне на ухо, он добавляет: — Однажды ночью ты ляжешь спать, и рядом с тобой буду я. Ты проснешься, и мой член будет глубоко внутри тебя. Ты будешь жить, потому что именно я впускаю кислород в твои легкие.

Он сдвигается, приникая своими губами к моим, а я не смею сдвинуться ни на дюйм. Я не в силах сделать и шага назад.

— А моя рука будет так далеко в твоей груди, что твое сердце не сможет биться, не чувствуя моей хватки.

Я тебя люблю

Ты построила мир без меня и не оставила мне выбора, кроме как разрушить его. Мы построим другой.

Я обещаю.

Глава 23

Элла

Pacify Her — Melanie Martinez

На смену прохладным, но прекрасным дням начала сентября официально пришли дожди. Наступил октябрь, и университет Сильвер-Фоллс приобретает великолепные оттенки коричневого, бордового и темно-зеленого цветов вечнозеленых растений на окраине кампуса. Я предпочитаю весну, когда все снова растет. Начало чего-то нового. Но осень соответствует моему настроению.

Я дрожу под плащом и крепче сжимаю зонтик, выходя из леса. Алекс и Пич начали раньше меня, и я не хотела болтаться там, где все остальные этим утром. Притворяться идеальной, когда все думают, что ты такая, вполне возможно. Притворяться незатронутой, когда все знают, что ты обманщица, — это разрыв души. Мы вместе пообедали, я иду на свои занятия а потом пойду домой.

Кто-то сталкивается с моим плечом, как только я вхожу в замок. Кроме главного входа с двойными воротами, все остальные пути внутрь — это узкие старые деревянные двери, которые скрипят, когда их кто-то открывает, а по другую сторону стоит группа мужчин, которые, кажется, не понимают, что могут пролезть только по одному.

Я протискиваюсь вперед, пытаясь пройти мимо них, когда тот, кто ударил меня по плечу, произносит.

— О, черт, я случайно задел Эллу Бейкер.

Повернувшись, чтобы посмотреть на них, я пытаюсь сохранить бесстрастное лицо, но прежде чем я успеваю понять, что он имеет в виду, вскакивает еще один.

— Пожалуйста, не убивай нас.

Он резко вздрагивает, как будто увидел привидение.

Я поднимаю на него бровь, качая головой и размышляя, не идиот ли он. Я уверена, что да. — О чем, черт возьми, ты говоришь?

Они все разражаются хохотом, выходя из здания в беспорядке униформы университета, такие гордые собой за шутку, которую я даже не понимаю.

Не успеваю я дойти до восточного корпуса по лабиринту темных коридоров, как получаю еще несколько замечаний. Что-то насчет того, чтобы не подходить ко мне слишком близко. Они так откровенно говорят обо мне, что я чувствую себя одним из призраков, преследующих это место.

Что, черт возьми, происходит?

Все смотрят на меня. Настолько, что кажется, будто даже статуя основателя SFU, стоящая посреди восточного квартала, шепчется обо мне. Если я что-то слышу, то не могу понять, о чем шепчутся люди, когда я прохожу мимо.

Как только я снова могу дышать, я достаю свой телефон и иду под дождем через площадь, чтобы присоединиться к Пич и Алексу в месте нашей встречи. Мне пришло уведомление от приложения университета Сильвер-Фоллс.

Гермес.

Черт.

Я снова выхожу в коридор, полированный камень, ведущий к общей комнате, где я должна встретиться со своими друзьями. Я вхожу в комнату и уже собираюсь разблокировать свой телефон, как вдруг чья-то рука выхватывает его у меня. Я смотрю вверх, и сердце бешено колотится. Сердитые глаза Пич совпадают с обеспокоенными глазами Алекс. Знакомый дуэт реакций, когда случилось что-то плохое.

— Что случилось? — в панике шепчу я.

— Мы знаем, что это неправда, Элс, — успокаивает меня Алекс.

— Смотри на это, только если готова, — добавляет Пич.

Оглядываясь по сторонам, я чувствую, что все взгляды устремлены на меня. Но не так, как раньше. Нет ни восхищения, ни зависти, только смесь насмешки и отвращения.

— Отдай его, пожалуйста, — говорю я Пич.

Она отдает. И когда я открываю приложение университета, я понимаю, что впервые Гермес солгал обо мне. Но неважно, правда это или нет. Все верят тому, что написано в этом аккаунте.

— Я не понимаю, — говорю я. — Почему? Зачем Гермесу это говорить?

Мой взгляд задерживается на монтажной фотографии, где изображены я, Энцо и Матиас.

Элла Бейкер… черная вдова?

Это официально, с двумя мужчинами, с которыми встречалась Элла Бейкер, что-то случилось при загадочных обстоятельствах. Помните, как на Энцо напали после тренировки? А теперь Матиаса Робертса избили до полусмерти. Говорят, впал в кому.