Влюбленный мятежник (Том 1)

Эрик склонился к огню, чувствуя идущее от камина тепло, вслушиваясь в потрескивание горящих поленьев.

- Власти в Лондоне отменили закон о гербовом сборе, но приняли новые законы еще больше ограничившие наши свободы Мы считали себя англичанами эти иллюзии развеялись, когда нам отказали в праве быть ими, - Произнес Джефферсон.

- Новые законы, которые вы имеете в виду, были тоже отменены, перебил Эрик.

- За исключением закона о налоге на чай, - любезно напомнил Джефферсон.

- А отменили их только потому, - горячо заговорил Генри, - что, как обнаружил лорд Норт, полученные суммы не окупают даже затрат на сбор налогов.

Все дружно рассмеялись, но резко оборвали смех, услышав стук в дверь Вашингтон стремительно поднялся, чтобы открыть дверь На пороге стоял хозяин таверны.

- Там женщина, - сообщил он.

- Какая женщина?

- Леди Стирлинг Она ищет лорда Камерона.

- Камерон! - Вашингтон развернулся и посмотрел на Эрика, который как раз собирался раскурить трубку Подняв брови, Вашингтон пожал плечами Озорная улыбка появилась на его губах - Одно из главных сокровищ Виргинии, - заметил Джефферсон.

- Дочь лорда Стирлинга, - добавил Генри тоном, ясно выразившим насколько осторожным следует быть с этим человеком - М-м-м - пробормотал Эрик, - видите ли, джентльмены, я попросил у лорда Стирлинга разрешения поухаживать за его дочерью Но вот беда, ее сердце принадлежит другому и она довольно резко отвергла меня.

- Но теперь она здесь Юная леди н в таверне Ее репутация может быть испорчена навсегда, - задумчиво произнес Вашингтон - Она одна? - спросил Эрик трактирщика - Наверняка нет!

- Он улыбнулся Вашингтону - Я бы предпочел подмоченную репутацию сэр.

- Ее сопровождает кузен, мистер Дэмьен Розвелл, - сообщил хозяин.

Мужчины быстро переглянулись Эрик пожал плечами и спокойно посмотрел на трактирщика.

- Тогда передай леди, что я приду немедленно Служить ей - мое единственное желание Дверь за хозяином заведения захлопнулась.

- Дэмьен Розвелл - преданный патриот, - сказал Генри. - Он из тех, кто на практике сейчас делает больше, чем все мы, вместе взятые.

- Совершает более серьезные изменнические деяния, как сказал бы король. Надеюсь, у молодого человека хватает осмотрительности вести себя осторожно со своей кузиной, - согласился Джефферсон.

Взглянув на Эрика, Вашингтон пожал плечами.

- Может быть, она из-за любви к нему прониклась в конце концов и его идеями.

Эрику вспомнилось, с какой сноровкой Аманда извлекла пулю из плеча печатника в Бостоне Вспомнилось, и в какую ярость она впала, оказавшись в двойственной ситуации и вынужденная следовать его приказам. Из страха за Дэмьена.

Нет. Она не разделяет их взглядов Ни в коей мере.

- Возможно, ей что-то нужно, - произнес он.

- Что ж, вам надо увидеться с молодой леди, чтобы это узнать, не так ли? - предположил Генри.

- Шпионить за шпионкой? - засмеялся Джефферсон, но его глаза остались серьезными.

- Ей ничего не удастся выведать, - сказал Эрик.

- Так уж и ничего? - спросил Вашингтон. - Некоторые полагают, что вы вовлечены в наши дела гораздо глубже, чем кажется - Люди верят всему в нынешние времена, - спокойно ответил Эрик.

- И все же будь поосторожнее, - предостерег Вашингтон - Говорю тебе как друг, Эрик, и как человек, желающий тебе добра.

Эрик снова сел и забарабанил пальцами по деревянному подлокотнику кресла.

- Быть может, ты и прав. Благодарю за предостережение, но я всегда осторожен Возможно, я выясню кое-какую правду о леди с помощью небольшого обмана-- Он поднялся вновь и поклонился - А процесс выяснения правды, джентльмены, может оказаться захватывающим. С нетерпением ожидаю начала игры.

Они засмеялись.

- Желаю вам удачи на конгрессе, - добавил Эрик.

- А вам успеха в войне против индейцев, - сказал Джефферсон.

Эрик усмехнулся и вышел из комнаты. За дверью он ненадолго остановился, прежде чем войти в главный зал для нежданной встречи с леди Стирлинг.

Улыбка исчезла с его лица, глаза посуровели. Он вспомнил, как она его ненавидит, и понял, что ничто не изменилось. Она хочет использовать его Что ж, пусть попробует.

Но потом Эрик вспомнил, как выглядела Аманда, когда он увидел ее на лестнице, снова представил, как держит ее в объятиях. Почувствовал нектар ее губ, совершенство ее тела, прижатого к его телу, как будто вновь увидел огонь в ее глазах. Он всерьез был уверен, что будет обладать ею. В свое время, когда посчитает нужным. Эрик Камерон ни на секунду не забывал, как упоительно желать эту женщину, какие чувства пробудила она в его душе. Он был готов проявить неуемную, первозданную решимость, преследуя свою цель.

По вот она здесь И не потому, что ее обуяло желание, в этом он был уверен Она собралась поиграть с огнем.

Да, она играет с огнем, подумал Эрик. Но это ее выбор, ее игра, и видит Бог, он готов сразиться с Амандой Стирлинг.

И победить.

ЧАСТЬ II

ШПИОНКА ПОНЕВОЛЕ

Глава 6