Влюблённая ведьма

— И почему ты окончил эту игру? Ты ведь мог получить от меня еще денег, — глухо сказала Ксюша, не узнавая собственный голос и умоляя саму себя не расплакаться. «Только не при них, только не при них!»

— Потому что твой папаша снова обо всем узнал, — поморщился как от зубной боли Артем. — Знаешь, он ведь человек не такой простой, как я думал. Сказал мне, или я тебя оставляю в покое, или мне крышка. Не лично, конечно, а через одних суровых ребят. Я после их разговора неделю отлеживался. Сказал твоему папаше, все понял, и рядом с тобой больше отсвечивать не буду. Твой папаша та еще мразь, скажу я тебе.

До этих слов Ксюша пыталась сохранить остатки достоинства. Но когда он заговорил о ее папе, с ней что-то произошло. Все словно вдруг окончательно встало на свои места. Иллюзии рассеялись как злое волшебство. Вера в любовь Артема растаяла. Да и вера в него самого пропала.

— Чертов альфонс. Не смей говорить так о моем отце, — с яростью сказала Ксюша, взяла со своего столика чашку остывшего, нетронутого кофе и плеснула в них. Часть попала на брюнетку, часть — на ее бывшего. Прямо в лицо, которое тотчас исказилось от гнева.

Прорычав грязное ругательство, Артем схватил ее за волосы. Больно схватил. Так, что Ксюша тихо вскрикнула. Она и не думала, что тот, кого она любила, может быть таким.

— С ума сошла? — прошипел Артем. — Кем себя возомнила, крыса? Думаешь, раз папочка богатый, все можно, да? Что можешь на нас смотреть свысока? Какой я тебе альфонс? Я просто умею забирать чужие бабки. Забирать у таких, как ты.

Артем оттолкнул Ксюшу, не рассчитав силу — так, что она упала бы, но ей не дали этого сделать. Тот самый парень, с которым она встретилась взглядом. Он поймал ее, и на мгновение Ксюша уткнулась щекой в его грудь. Незнакомец тотчас убрал от нее руки и шагнул к ничего не понимающему Артему. Ни слова не говоря, он схватил его за шею и прижал к стене. Все, кто находился в кафе, повернулись на них; кто-то даже достал телефон, чтобы снимать. Ксюша сжалась, совсем перестав понимать, что происходит.

— Я же тебе сказал, — процедил незнакомец, легко удерживая Артема. — Не поднимай руку на девушек. Ты тупой или глухой?

— Отпусти меня, — закашлялся Артем. — Эй, чувак! Отпусти!

— Извинись перед ней, — велели ему. — Давай. Это просто. Скажи.

Незнакомец сильнее сдавил ему шею.

— Я… Черт… Извини!.. — выдавил Артём, задыхаясь.

— Парни, вы чего! Перестаньте! Выясняйте отношения на улице! — раздались выкрики из большой компании. Никто не хотел драки.

Незнакомец нехотя убрал руку и оттолкнул побагровевшего Артема. А затем взял за запястье Ксюшу, подхватил со стула ее сумку и повел за собой к выходу, кинув на прощание злому Артему:

— Заплати за нее.

Ксюша послушно шла следом и также послушно забрала в гардеробной верхнюю одежду. И сама не поняла, как оказалась в машине незнакомца. В голове все перемешалось.

— Довезу до дома, — сказал он, заводя машину. Голос был под стать его тяжелому взгляду и хмурому виду — негромкий, недобрый, чуть хрипловатый.

— Спасибо, — растерянно поблагодарила его Ксюша, осознавая, что вот и закончилась ее первая история любви — глупо и некрасиво. Оставив на сердце глубокий шрам.

— Ты в порядке? — спросил незнакомец, узнав адрес.

— Да, спасибо, что вступился, — смущенно ответила она, чувствуя себя странно. — Правда. Я… не ожидала.

— Не, собственно, за что. Не люблю, когда с девушками так обращаются Как ты вообще с этим ублюдком связалась? — поинтересовался он.

— Сама не знаю, — прошептала Ксюша, закрывая дрожащими пальцами лицо. — Просто любила его. Больше всего на свете.

Она не знала, зачем говорит это человеку, которого, возможно, никогда больше не увидит. Может быть, поэтому и говорила?

— Любила, — эхом отозвался парень. — Я тоже однажды любил. Любовь прощает все грехи. Особенно если этот грех — глупость.

— Кто говорит? — сквозь подступающие слезы спросила Ксюша. Кажется, она находилась на грани истерики.

— Я. Ты плакать вздумала? — поднял бровь незнакомец.

Ксюша думала, что он скажет, чтобы не смела этого делать — парни не любят слез, но он снова ее удивил:

— Плачь, если хочешь. Когда плачешь — легче.

И включил громкую музыку, чтобы она заглушала ее рыдания. Ксюша действительно заплакала. По радио пели о прекрасной счастливой любви, о верности и о долге, а Ксюша ревела, не отнимая от лица ладоней. А когда успокоилась, они просто долго ездили по вечернему городу. Сначала — молча. Потом разговорились на отвлеченные темы. И это неожиданно помогло Ксюше — ей стало легче.

— Наверное, я похожа на идиотку, — приглушенным голосом сказала Ксюша, когда они приехали к ее дому.

— Ты похожа на человека, который разочаровался в любви, — спокойно отозвался парень. — Знаю, что больно. Сам через это прошел.

— Вот как… Я чувствую себя ужасно неловко, — призналась Ксюша, кусая губы. — Как я могу отплатить тебе за доброту?

— Давай покатаемся завтра? — неожиданно предложил он. — Мне одному скучно. Раньше ездил с девушкой, а теперь не с кем. Предвосхищая твой вопрос — друзей у меня не осталось.