Влюблённый дракон

- Я всё поняла. Только зовут меня Лолита, а не болезная. Сколько можно уже? -проворчав и пожав зеленовато-сероватую ладонь собеседника, я побежала искать Гора.

Одной мне с этой затеей не справиться. Ох, знала бы я, к чему это всё приведёт.

Гор поначалу отнёсся к моей затее не просто прохладно, а даже попытался отказаться. Но стоило мне произнести волшебное слово «золотой», как у гнома загорелись глаза.

- Сколько нужно собрать перца? - он тут же перешёл к делу.

- Собери килограмма два, - увидев его удивлённый взгляд, пояснила: - Большую плетёную корзину. Но так, чтобы Медянка не узнала. Я не хочу, чтобы наш маленький бизнес, то есть секрет (я очень долго отвыкала от слов, которые были неизвестны в этом мире, и сейчас они нет-нет, да проскальзывают в моей речи) стал известен посторонним.

- Тебе придётся отправиться со мной. Будешь собирать грибы, а я - перец.

- Хорошо, Г ор, я перец спрячу в чулане и займусь приготовлением.

Первая часть прошла успешно. К вечеру мы вернулись и с перцем, и с грибами. Пытаясь привлечь внимание Медянки, я попробовала встать у плиты, сказав, что продемонстрирую свои кулинарные способности, но тётушка тут же меня прогнала и отправила чистить чеснок.

Каждый раз, когда хозяйка таверны выходила в зал, я незаметно прятала в фартук несколько зубчиков чеснока. Затем под благовидным предлогом выскочила на улицу, а оттуда в дальний сарай. Обычно туда очень редко кто -то заглядывал. Чеснок перекочевал в небольшую корзину.

Нам с Гором пришлось дождаться, когда Медянка поздней ночью, зевая, отправится спать.

Я решила попробовать приготовить аналог тайского соуса шрирача. Тот соус, рецепт которого я видела на Земле, после брожения и добавления уксуса чуть терял свою остроту. Но жгурт не должен меня подвести, да и бродить он будет по быстрой схеме: не три месяца, а двадцать дней.

На воплощение нашего рискового замысла оставалось совсем мало времени. Служанки, прибрав кухню, также пошли спать. Уже через несколько часов, Медянка всех поднимет на работу.

Выдав тонкие тканевые перчатки Г ору (резиновых я в этом мире не видела, или Медянка их не покупала), заставила братца мелко нарезать перец вместе с семечками. Жаль, что блендера нет под рукой, но сильные руки гнома справились не хуже. Пересыпав нарезанный перец и почищенный чеснок в большую ступу, добавляя соль и сахар, он маленькими топориками превратил красную массу практически в фарш.

Аккуратно слив нашу заготовку в чистую банку с толстыми стенками (других у них не производили), я в сопровождении Гора переместила в свою комнату.

- Лолита, а зачем ты варила банку? - ставя в шкаф наш будущий «золотой» поинтересовался гном.

- Гор, я её не варила, а удаляла... - хотела сказать, что дезинфицировала, но произнесла другое: - Делала её кристально чистой, что бы ни одной пылинки.

- Так надо было воспользоваться артефактом, - огорошил меня братец. - Положишь такой возле продуктов, и на них не появится плесени. Также и с твоей банкой можно было поступить.

- Достать сможешь?

- Смогу, - уверенно ответил тот и куда-то убежал. Через несколько минут возле банки лежал квадратный невзрачный камень. - Только его придётся вернуть на кухню, как только он станет не нужен. Как думаешь, заметит ли тётка пропажу сахара? Она над ним очень трясётся.

- Как только получим деньги, мы докупим сахар и вернём его на место, - уверенная в успехе своего дела, посмотрела шкаф.

Через десять дней я начала подливать столовый уксус в банку каждый день. Бродил он хорошо, даже пришлось окно держать постоянно открытым. Одно радовало, что Медянка не заходила ко мне в комнату, а мои окна выходили в сторону леса.

Ровно через двадцать дней соус был готов, но пробовать я его не решилась. Всё-таки язык дороже, но аромат чуть изменился, чувствовалось присутствие чеснока.

Я долго ломала голову, как приготовить жареную курицу так, чтобы тётушка не заметила. Даже если она уснёт, то аромат готовящейся птицы её разбудит.

Но удача и тут улыбнулась мне.

- Гор, Лолита, только что прибежала ваша троюродная бабушка Золотушка и сообщила, что моя троюродная племянница Круя родила крепкого мальчишку. Ух, молодец! Так что я на праздник! А вы остаётесь за главных.

Мои глаза медленно расширились, неужели она доверяет мне кухню? Г номы рождение детей праздновали с размахом, приглашая родственников на пир, который длиться может день, а то и два. Но нет, мечты остались мечтами.

- Так, меня заменит бабуля Агата. Придёт через полчаса, на это время еды хватит. А там она уже наготовит. Вы к плите не подходите. Узнаю, что не послушали, дух вышибу.

Видела я эту бабулю. Божий одуванчик, не иначе как двести лет в обед. Густые рыжие волосы давно стали белыми, глаза плохо видели, а руки тряслись мелкой дрожью. Она же всё пересолит!

- Нам повезло, - сообщил Г ор, стоило тётке подняться в свою комнату. - Агата хорошо готовит, но быстро устаёт. А стоит ей присесть в кресло-качалку, как она тут же засыпает. Так что перед работой предложим ей чай и отдохнуть с дороги в кресле с подушками.