Влюблённый критик

— Где-то там, — показывая на «обезьянник», ответил постовой.

Влюблённый критик почувствовал, что пора уходить. Но как уйти, если обещание «помочь» не выполнено. Но его ждут. Чем не веский довод? Заметив колебания критика, что тот уже решил: уходя уходить, постовой многозначительно постучал пальцами по столу. Что могло означать только одно: уходя, лучше остаться.

— Командир, — сказал критик, — если наша договоренность в силе я готов помочь. Правда, кто-то меня ждёт не дождётся.

— Помочь… Не дождётся… — задумчиво произнёс постовой. — Сделайте вот что, покритикуйте меня. Лучшей помощи всё равно от вас не дождешься.

— Критиковать, зачем?

— Как зачем?! Я тоже хочу измениться в лучшую сторону.

Раздался вопль отчаяния. По интонации можно было понять, что шимпанзе снова не повезло.

— Это карась, а нужен бычок! — не открывая штору, отрубил постовой. — Лови дальше…

— Так, с чего бы начать, — вслух размышлял критик.

— Начните с чего-нибудь, — резонно заметил постовой.

— Хорошо, начнём с головы. — Критик подошёл ближе. — Полное красное лицо, явно от дешёвого алкоголя и скверной закуски. Сальные волосы и ранняя плешь, горит о том, что вы мало двигаетесь. Второй подбородок тому подтверждение…

— Сделай, наконец, вывод! — теряя терпение и переходя на «ты», вспылил постовой.

— Командир, ваша сексуальная активность оставляет желать лучшего, из-за этого страдает жена. Один раз в квартал, согласитесь, недостаточно. Вам необходимо срочно заняться фитнесом.

От негодования у постового округлились глаза, насколько округлилось его круглое лицо, можно только предположить, исходя из резкого изменения цветовой гаммы: от спокойного красного, до вызывающе багрового оттенка.

— Теперь я точно знаю: у неё есть любовник!! — завопил постовой и выхватил пистолет. — Я же чувствовал, что у неё кто-то есть! С дежурства срывался. Прибегу домой, никого, но по запаху кто-то точно был здесь. Только что. Словно кто-то его предупредил. А она такая счастливая сидит, вся светится. Говорит, что любит меня.

— ??!! — критика охватил ужас.

— Как думаешь, кто бы мог её предупредить? — спросил постовой и подошёл к «обезьяннику».

Замотав головой, критик прикрыл рот рукой.

— Тёща, больше некому, — постовой приоткрыл штору и зашёл в «обезьянник». — О-хо-хо. Я домой с проверкой, а она за мобильник.

Критик приблизился к выходу, собираясь смыться.

— Стой, — крикнул постовой. — Будешь свидетелем…

Критик застыл как истукан. За шторой шла нешуточная возня. Затем, как часто бывает в таких случаях, комната наполнилась пронзительным воплем проигравшей стороны. Критику показалось, что снова кричит неудачник-шимпанзе, на самом же деле кричала тёща. В минуты отчаянья крик человека и человекообразной обезьяны, естественно, похожи. Когда шум, по существу, стих, прогремел выстрел. Постовой появился, как ни в чём не бывало, правда, немного помятый.

— Командир, вы её застрелили? — чуть слышно промямлил критик.

— Не дождётся, — самодовольно отчеканил постовой. — Из-за экономии каждый предупредительный выстрел у меня холостой. Потом разве я похож на мудака?

— Нет, нет. Не похожи. Но, судя по крику, вы стреляли не в воздух, а на поражение, — путаясь сделать шаг, заметил критик.

— Послушай, влюблённый критик, следователь здесь я, а ты здесь свидетель. Ясно? Потом, чувствуешь, в воздухе носится запах пороха. — Постовой демонстративно посмотрел вверх. — Следовательно, я стрелял именно в воздух. Логично?

— Логично…

— Тогда за мной.

— Командир, дайте честное слово, что после проверки вашей жены я смогу быть свободен.

— Даю честное слово…

Рассыпаясь фейерверком, праздник был в самом разгаре. Народ торопился увидеть салют, возможно, поэтому, число гуляющих зевак, заметно прибавилось. Постовой убедительно держал пистолет наготове. Толпа, видя человека при исполнении, дружно расступалась. Критик еле-еле волочился следом, ощущая всеми клетками эпидермиса, что держится на честном слове.

— Я больше не могу… — простонал критик.

— Почти пришли… — успокоил постовой. — Здесь.

Постовой и критик вошли в подъезд.

— Подержи, — передавая пистолет критику, попросил постовой. — У меня в двери секретка.

Пока постовой возился с замком, критик переводил дух.

— Тихо, — скомандовал постовой, — за мной…

Где-то в глубине чуть слышно играла музыка. Постовой осторожно вошёл в спальню. На комоде горела свеча, освещая со вкусом исполненную интимность: бутылка шампанского, два фужера, конфеты ассорти. В пастели притаились двое.

— Я так и знал! — зажигая свет, констатировал постовой. — Любовник…

— Любимый!! — закричала жена. — Это не то, что ты подумал?! Жанна моя лучшая подруга. Ты же знаешь, в квартире не топят. Вот, мы и решили согреться.

— Поэтому вы разделись? — постовой усмехнулся.

Критик, сжимая пистолет (постовой забыл его вернуть), пришёл в себя, вышел вперёд и как закричит:

— Изменница! Как ты могла?!

— Во-первых, измены здесь никакой нет, потому что нет мужчины, — заступился постовой. — Во-вторых, отдай оружие.

— Идиот!! — прицеливаясь, завопил критик. — Жанна эта та девушка, про которую я тебе рассказывал! Изменница!! Сейчас я покончу с тобой!