Вмешательство Лили

— А это, случайно, не связано с тем, что, по слухам, в Шармбатоне учатся несколько вейл? — подколол Квиррел. У него было время как следует изучить собеседника.

— Связано, конечно. Гарри определённо стоит совершенствовать навыки флирта. Такой шанс нельзя упускать.

Директор хохотнул.

— Не сомневаюсь — даже если у него ничего не выйдет, наблюдать за ним будет весьма занимательно. На самом деле, я уверен — наши гости из Франции обрадуются такому помощнику. В конце концов, мальчик по-прежнему очень известен.

— Рад, что идея тебе понравилась. Да, чуть не забыл: мы собираемся на финал чемпионата мира, так что я выкупил ложу. Надеюсь, ты присоединишься.

— С удовольствием. Спасибо за приглашение.

— Отлично, там и увидимся. А сейчас я в Гринготтс. Гарри настаивает, что победит Ирландия, но снитч поймает Крам. Так что собираюсь сделать у гоблинов крупную ставку. Могу и за тебя поставить.

— Хмм… ирландцы выиграют, но снитч поймает Крам? Интересная ставка. Поставь за меня сотню галлеонов.

Сириус тоже покинул кабинет через камин, и директор тяжело вздохнул. К сожалению, на сегодня это ещё не всё. Надо обязательно навестить Хагрида и посмотреть, что он там сотворил. Говорят, скрестил мантикору с огненными крабами и вывел каких-то тварей, которых назвал соплохвостами. Нужно немедленно прекратить это безобразие. Ну почему именно ему приходится возиться с полувеликаном с характером пятилетнего ребёнка? Слава Мерлину, после отставки Кеттлберна он успел нанять Граббли-Планк. А то без её помощи уследить за Хагридом очень сложно. Представив, что может натворить полувеликан, если за ним не присматривать, директор вздрогнул.

Внезапно со вспышкой появился Фоукс, спланировал ему на плечо и начал петь, одновременно наводя «порядок» на голове. Квиррел вздохнул ещё раз. Что за неделя — ни минуты покоя!

* * *

Четвёртый курс.

Начало года определённо задалось. Гарри завёл несколько друзей из Шармбатона, причём ближе всех сошёлся с прекрасной Флер Делакур. Отбор в квиддичную сборную закончился успешно — его взяли охотником. Правда, поначалу он хотел пробоваться на ловца, чтобы схлестнуться с Виктором Крамом (чем чёрт не шутит — возьмёт и победит), но потом решил, что охотником ему нравится больше. В конце концов, всю игру нарезать круги, высматривая маленького золотого комара — это попросту скучно. Зато как у охотника у него есть шанс повторить подвиг ирландской сборной — забить столько мячей, что успех Виктора уже не будет иметь никакого значения. И пусть себе ловит снитч.

Тем не менее, сейчас у него появились дела поважнее — директор рассказал, что вскоре объявит о рождественском бале. Немедленно искать партнёршу! И с этой мыслью Гарри помчался в библиотеку, где наверняка застанет тех, с кем хочет поговорить.

Он остановился перед нужной дверью, собираясь с мыслями. И внезапно осознал, что его буквально трясёт от волнения. Чёрт бы подрал его предыдущую жизнь! Ну почему тот идиот почти не обращал внимания на девушек? Почему ему достались воспоминания человека, который понятия не имел, для чего нужны девушки?

И да, Джинни не в счёт. Заполучить девчонку, мечтавшую о тебе чуть ли не с пелёнок — таким «достижением» вряд ли стоит хвастаться. Плюс провальные свидания с Парвати и Чжоу. Присмотреться к Гермионе ему даже в голову не пришло, а вместо того, чтобы на вечеринке у Слизнорта поухаживать за Луной, он тратил время на Малфоя. И... и... И самое худшее — оказавшись под омелой вместе с Луной, он с позором сбежал. Ну как можно быть настолько тупым?!

Ничего, на сей раз он исправится. Вот только сердце немного уймёт, а то ощущение, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди. Того и гляди — сердечный приступ приключится. Может, заглянуть в вотчину мадам Помфри? Неделька-другая в больничном крыле… А что — неплохая идея.

«Так, успокойся и дыши глубже. Просто вспомни, чему тебя учили Сириус и папа, и всё получится. Помни о самом главном — пока не достигнешь цели, веди себя уверенно. И не забывай улыбаться. Я спокоен, уверен в себе и совершенно неотразим. Ну что, успокоился? Время не ждёт!»

Гарри взглянул на своё отражение на отполированной двери.

«Чёрт подери, ну почему мои волосы выглядят так, словно я побывал в центре урагана?» Он попытался их пригладить, но, как всегда, не преуспел. «Хватит тянуть кота за хвост — пора действовать!»

Поттер вошёл в библиотеку и устроился напротив Гермионы с Луной, которые занимались вместе.

— Как поживают мои любимые ведьмочки? — опасаясь рассердить мадам Пинс, он задал вопрос шёпотом.

— Неплохо. А почему ты так нервничаешь? — осведомилась Луна. — На тебя напала целая стая мозгошмыгов?

— Сегодня я узнал, что в Хогвартсе состоится рождественский бал, — голос слегка его подвёл, однако Гарри быстро взял себя в руки.

— Правда? А откуда ты знаешь? — полюбопытствовала Гермиона.

— Директор сказал. Общее объявление будет завтра утром. Я попросил дать мне немного форы, прежде чем про бал узнает вся школа. Так у меня появится лишнее время, чтобы пригласить партнёршу.

— Но зачем так сложно?