Вместе мы сможем все!

  Дэйв едва не задохнулся от такого предложения.

  — Что же касается Джасмин, — заметила Кайен, не дав ему вставить и слова, — я рада, что убила ее. Она была непревзойденной дурой. Такой же фальшивой, как половина манекенщиц в Лос-Анджелесе. С моей точки зрения, она вполне заслужила смерть, так же как и все остальные герои этой дурацкой книги.

  Кайен с удивлением наблюдала, как на губах Дэйва появляется лукавая улыбка.

  — Ты права, — признал он. — Во всем. И насчет того, как я использовал тебя для романа. И насчет убийства Джасмин. И больше всего насчет того, почему ты мне нужна. Вопрос в другом — сможешь ли ты когда-нибудь простить меня.

  И тут, словно лопнул мыльный пузырь, вся обида ушла из сердца Кайен. Она поняла, что бороться было не с чем и не нужно. Вдруг вспомнила, как она была счастлива.

  Кайен без сил опустилась на кровать. Обхватив голову руками, она пыталась понять человека, с которым так хотела близости. Она не была той циничной особой, которую обнаружила в его книге. Она была простым человеком, который понимает: каждый провинившийся заслуживает прощения.

  Особенно, когда просит о нем.

  — Не волнуйся, — сказала она, глядя в глаза любимого. — Я не буду препятствовать выходу в свет твоей книги. Понравилось мне или нет то, что я прочла, написана она хорошо. По-настоящему хорошо. Не в пример лучше твой первой книге.

  Упав на одно колено, Дэйв попытался уверить ее.

  — Да бог с ней, с книгой! Я уничтожу файл, если захочешь. Важнее всего для меня твои чувства.

  Кайен слабо улыбнулась.

  — Думаю, в твоих руках готовый бестселлер. И он гарантирует тебе, что ты никогда не станешь вести родительский бизнес, а будешь заниматься любимым делом. Я бы этого очень хотела.

  Брови Дэйва сошлись на переносице, когда он взял в свои руки ладони Кайен.

  — Звучит, как будто бы ты отпускаешь мои грехи...

  — Я предлагаю тебе дружбу.

  Эти слова шокировали Дэйва.

  — Не может быть. Мы начинали с дружбы, помнишь?

  С губ Кайен исчезла улыбка.

  — Так будет лучше.

  — Я на коленях, — напомнил он. — Прошу дать мне еще один шанс.

  Она внимательно изучала лицо, которое так полюбила: глаза цвета темного дерева, такие мягкие пушистые волосы, загорелая кожа. Непереносима сама мысль о том, что этот человек будет любить еще кого-то. Например, девушку, похожую на Джасмин.

  — Так вот, раз я уже на коленях, то почему бы мне не сделать официальное предложение руки и сердца, — вдруг сказал Дэйв.

  Вот этого Кайен не ожидала. Поэтому совсем не знала, как реагировать. Господи, сколько раз она мечтала о таком моменте? Вся ее слава не стоила ничего по сравнению с этими словами. Она бы полжизни за них отдала. Это же значит, что ему нужна она вся, до конца своих дней. Невероятно.

  Правда, ей почему-то показалось, что Дэйв сделал предложение в порыве эмоций. И это ее смутило.

  — Тебе не обязательно делать мне предложение, потому что это все равно не сработает.

  Ее голос надломился. Говорила она почти шепотом.

  — Неважно, кем стала Спайс в конце твоей книги, я-то не смогу так просто измениться. Прочитав первые главы, я поняла: ты стыдишься меня.

  Дэйв было запротестовал, но она подняла руку:

  — У нас с тобой разное происхождение, образование и опыт, твоя семья никогда не примет меня. И я бы не стала обвинять их. Моя жизнь и впрямь была низкопробным кадром.

  То, что Дэйв не удивился, сказало ей, что он и сам уже думал об этом. Да и не мог не думать. До сих пор он предпочитал не вспоминать при ней о своих родителях. Но брак — совсем другое дело. Ведь придется с ними знакомиться, часто встречаться и тому подобное. Кайен не хотела вешать на его шею такую ношу. Еще не хватало ему защищать свою жену от родителей.

  — Ничего, все в порядке, — заверила его Кайен, пытаясь придать голосу бодрость. — Ну, можешь ты меня представить женой учителя? Такой скромной, приличной женушкой? А реакцию твоих родителей на то, что у меня есть только диплом о среднем образовании?

  — Да какая нам разница, кто и что подумает? — вскричал Дэйв, теряя терпение.

  — Поверь, мне это важно.

  Прошлое все равно тянулось за Кайен, как бы она ни старалась забыть о нем. За яркими обложками модных журналов скрывалась обиженная жизнью девушка из трейлера.

  — И потом... Все время сознавать, что ты меня стыдишься... Хуже мучения и не придумаешь. Так что давай оставим все как есть. Благословляю тебя закончить книгу, как ты хочешь, но наши отношения с этого момента завершены. Я уже все решила. Матушка моя совсем оправилась от болезни и обойдется без меня. А мне теперь одна дорога — в Нью-Йорк.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

  Дэйв и не сомневался, что Сюзан Олдермэн обойдется без дочери. Вот он — другое дело. Обойдется ли он без Кайен? Взглянув на последнюю страницу своей книги, он громко выругался.

  Какой же беспорядок он навел в своей жизни!

  Глупо было надеяться, что Кайен захочет остаться с ним до конца работы над романом. Оптимист еще нашелся. Конечно, Спайс и впрямь изменилась к концу книги. И это не без влияния Кайен. Он уже успел полюбить свою героиню, а через нее — и саму Кайен.

  Нужно непременно убедить ее дать ему еще один шанс.