Вместе с тобой

— Завидуй молча, придурок, — усмехнулся Джаред, — ты украл у меня подругу.

Не стесняясь присутствующих, Крис показал Джареду средний палец и притянул к себе Ками, которая смущённо улыбнулась, но поддалась, положив голову на его плечо.

— Значит мы в расчёте за Алекс, — сказал ему Крис, расплываясь в довольной улыбке.

Пока Джаред и Крис кидали друг в друга шутки, смеша гостей, я обняла Алекс и всхлипнула, она сделала то же самое. Конечно, мы не прощаемся, но это новый шаг в моей жизни. Нам больше не по пятнадцать, чтобы рассекать улицы Вашингтона, отрываясь на школьных вечеринках по выходным. Детство заканчивается слишком быстро. Эти беззаботные минуты нужно ценить, даже не смотря на кучу домашней работы. Мы торопимся скорей вырасти и войти во взрослую жизнь, забывая, что не сможем вернуться назад. Повзрослеть успеет каждый, а вернуться в детство — нет. Время слишком дорогое удовольствие, его не отмотать назад, а иногда так хочется и порой даже получается, но лишь воспоминаниями, которые отпечатались в памяти. Первый парень, который тебе понравился, первое свидание, первый поцелуй, первая любовь, первая вечеринка, первое алкогольное опьянение и все подобные моменты оставляют свои отпечатки в нашей памяти. Они меняют нас. Каждый новый шаг — это новый опыт. Совершенно не важно, печальные или радостные, — они делают нас другим человеком. Хотела бы я что-то изменить в своей судьбе? Нет. Все те шаги, которые я сделала — сделали меня той, кем я являюсь сейчас, даже удар коленом в пах Брендона или зажимания меня в углу Теддом — я бы не стала менять. Они тоже поменяли меня, сделав сильней.

— Люблю тебя, — улыбнулась Алекс.

— Люблю тебя, — улыбнулась я в ответ.

Вернувшись за наш стол, я вновь попытала удачу поесть за сегодняшний вечер спокойно и без отрывания на танцпол или куда-либо ещё. К счастью, мне удалось. Джаред веселился с парнями, топча танцпол.

— Если бы мне два с половиной года назад сказали, что я буду гулять на твоей свадьбе в роли гостя, то я бы рассмеялся ему в лицо, — улыбнулся Райн, заняв стул Джареда.

— Забыл сказать, что ещё в роли парня моей подруги, — засмеялась я.

— Это тоже, — рассмеялся он вслед за мной, — ты была права, жизнь, точно непредсказуемая штуковина.

— Спасибо, что приехал.

— Я не мог не приехать, Лизи, мы всё равно друзья, чего бы ни было раньше, — пожал он плечами, — мы попробовали, и у нас не получилось, на этом не закончилась жизнь. Ты нашла свою любовь.

— А ты? — улыбнулась я, переведя взгляд на Бекку, которая танцевала с Алекс в центре круга из парней.

— Вполне возможно, — кинул Райн, — наше мнение в плане любви расходится. Думаю, что ты уже давно начала понимать, что любишь его, я же мыслю иначе. Для меня любовь приходит с годами.

— Мы оба правы. Ты влюбляешься, потом это чувство перерастает в любовь, и с годами она только крепчает, если, конечно, это настоящая любовь, а не выдуманная.

— Может быть. Я счастлив за тебя, ты достойна. Родители передают тебе привет и поздравления.

— Скажи им спасибо, — улыбнулась я, — и поцелуй за меня маму, если будешь в Вашингтоне.

— Конечно, Лиз, — кивнул он, поднявшись со стула, — пора пригласить потанцевать свою девушку.

Улыбнувшись, я кивнула и посмотрела ему вслед. Когда Райну удалось вытянуть дёргающуюся в припадке танцев Бекку, как и Алекс, я хихикнула. Природа наделила нас нескончаемой энергией в заднице.

— Я могу потанцевать со своей дочерью? — улыбнулся рядом папа, протянув мне ладонь.

— Конечно, пап, — кивнула я, принимая его руку, — только медленно потанцевать не получится.

— Я об этом позаботился, — засмеялся он, помогая мне подняться со стула, когда в следующую секунду заиграла песня OneRepublic — Secrets. Крепко обняв талию, я положила голову на грудь папы и закрыла глаза, покачиваясь с ним в танце, пока он положил щеку на мою макушку. Наши отношения всегда были трепетными и доверительными. Папа буквально позволял мне всё, и мне никогда не хотелось подводить его. Не каждый родитель даст своему ребёнку свободу, в особенности отец, но мой дал и я благодарна ему. Возможно, что кто-то воспользуется подобным доверием для личных целей, но не я. Я никогда не подведу его, не оскорблю и не опозорю.

— Райн встречается с твоей подругой? — спросил он у моего уха.

— Да, — кивнула я.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, — улыбнулся папа.

— Не относись к этому так предвзято, — пожала я плечами, — это всё какие-то глупые предрассудки и стереотипы о том, что мой друг не может встречаться с моей подругой.

— А ещё он — твой бывший парень.

— Это ничего не меняет. Он счастлив. Она тоже. Было бы хуже, если их отношения и общение было бы за моей спиной.

— Согласен, — тепло, улыбаясь, кивнул папа, — и спасибо.

— За что? — подняла я глаза.

— За Мэйсона… и за Мэдисон.