Вместо Евы

Внезапно вновь вспыхнул свет. На этот раз в помещение вошли двое разумных, причем один из них сперва втолкнул собрата, а уже затем вошел сам. Но вместо того, чтобы копаться в хламе, разумные стали громко кричать друг на друга, при этом голоса у них сильно отличались. У того, что повыше, голос был низкий с хрипотцой, а у его визави – высокий и звонкий. Стало понятно, что разумные разного пола, но вот о чем они спорили, распознать было невозможно. Вдруг высокий выхватил какой-то прибор и навел его на низкого. Противник упал как подкошенный, а высокий стал рыться в складках одежды поверженного. По всей видимости, напавший нашел то, что искал, так как издал победный клич. А вот произошедшее дальше повергло метаморфа в шок. Что-то злобно цедя сквозь зубы, высокий перевернул застывшее тело своего соплеменника и, прислонив к его затылку прибор, стал неистово надавливать на кнопку-активатор. Излучение прибора нанесло поверженному разумному непоправимый вред, так как анализаторы метаморфа перестали улавливать исходившие от него признаки активной жизнедеятельности. Высокий выпрямился, достал из складки другой прибор и распылил вокруг жидкость с резким отталкивающим запахом. Бросив на прощание какую-то реплику, он поспешил ретироваться.

Снова наступила темнота. Тело убитого разумного стало постепенно остывать, это было хорошо видно в инфракрасном диапазоне. Чтобы получить нужный для трансформации биологический материал, требовались срочные действия, и метаморф решился. Несмотря на то что в любой момент в помещение мог кто-то войти, он подобрался к трупу и перетащил его подальше от входа. Вырастив четыре щупальца с раздвоениями на концах, снял с почившего разумного одежду. Затем, проникнув внутрь плоти, поглотил необходимое количество клеток всех без исключения структур организма. Теперь метаморф был готов к трансформации. Но сначала нужно избавиться от трупа. Никто из разумных не должен больше увидеть настоящее исходное тело. А помочь в этом может жидкость, вылившаяся из емкости в нагромождение, ставшее временным убежищем для метаморфа. Затолкав труп в недавно покинутый саркофаг и используя найденный в хламе небольшой баллон с откидной крышкой, он стал таскать и заливать тело сливаемой из бака жидкостью. Все, теперь вряд ли кто-то станет опознать в почти полностью растворившихся тканях исходное тело. Собрав одежду, метаморф переместился в самый дальний конец помещения, расчистил пространство от хлама и приступил к трансформации.

Повезло, трансформация полностью завершилась, а его так никто и не потревожил. Конечно, потребуется еще некоторое время, чтобы разрозненная информация, поглощенная из мозга исходного тела, структурировалась и метаморф мог бы ею свободно пользоваться, но даже сейчас кое-что можно было использовать. Исходное тело принадлежало молодой женщине с самоназванием расы человек. В своем мире в истинном теле метаморф по желанию мог становиться как мужской, так и женской особью, но чаще всего выбирал второй вариант. Возможность самому вырастить в своем организме потомство, несмотря на связанные с этим сложности и ограничения, привлекали его намного сильнее, чем простой обмен генетической информацией. Поэтому пол своей новой трансформации он воспринял просто как факт. Стали мелькать картинки из жизни исходного тела, и метаморф вдруг понял, что необходимо одеться, дабы, когда его обнаружат, или теперь уже ее, не выглядеть глупо. Натягивая на себя комбинезон, она «вспомнила» имя исходного тела – Ева. А точнее – Ева Дарпот.

В голове каша из образов. Так, Ева навигатор второго класса. Умеет прокладывать курс и даже управлять космическими челноками малого класса. Остановившись на мгновение, метаморф хмыкнула. Ее раса о космосе узнала от темнокожих торговцев, считая мерцающие в небе огоньки душами предков, а у людей каждый желающий мог путешествовать между звезд!

«Стоп, темнокожие торговцы – это работорговцы из империи Анвар! – всплыло откуда-то знание. – Рабство – это насильственное лишение свободы и права распоряжаться собственной жизнью. Рабские нейросети – это биоимпланты, лишающие воли и заставляющие выполнять приказы хозяев. Брр, какая гадость! Ева Дарпот имеет гражданство Содружества миров и к работорговцам отношения не имеет. Это уже хорошо, но ее кто-то убил, и это настораживает! Ну же, надо вспомнить кто и зачем!»

Новая Ева пыталась поднять из памяти лицо убийцы:

«Вот! Это второй помощник капитана, Курт Вамер! Но причину, по которой он убил настоящую Еву, вспомнить не могу! Это, наверное, от того, что негодяй повредил участок мозга с биоимплантом! Плохо, на этом участке были завязаны многие важные в жизни человека функции, в том числе и профессиональные. Стало быть, никакая я теперь не навигатор, а калека с сильно урезанными возможностями! Впрочем, в этом можно найти и положительную сторону – буду изображать потерю памяти и смогу лучше адаптироваться в обществе людей, главное, держаться подальше от Курта Вамера!..»