Вместо тебя (СИ)

Киан сдержано кивнул и повел меня к лестнице. Мы миновали длинный коридор и вступили под своды столовой. Гости расположились у стен. Они весело переговаривались и не торопились садиться за стол.

У двери нас нагнал мой отец. Киан поздоровался с ним, а батюшка наградил зятя тяжелым недружелюбным взглядом. Поделом ему! Я бы, на месте батюшки, приказала слугам насыпать слабительного в еду родственничку. Сама бы так сделала, да только память Риании мне не досталась, и я понятия не имела, кому можно доверять.

Киан торжественно усадил меня за стол. Тут же заскрипели стулья, а слуги с бесстрастными лицами принялись разносить аперитив. Я же чувствовала себя главным блюдом. Столько на меня было устремлено взглядов. Разных: сочувствующих, заинтересованных, даже неприязненных. Под таким наплывом чужих эмоций кусок в горло не лез. Но я заставила себя взяться за приборы, искоса подглядывая за супругом. Какую он берет вилочку, как пользуется ею. У принцессы должны быть безупречные манеры. Иначе мигом вычислят. Ничего, я — девушка наблюдательная и быстро учусь.

— Ты мало ешь, — заметил Киан, когда подали поросенка.

— Не голодна, — единственное, от чего бы не отказалась — это земная пицца. Может, поварам заказать?

— Риа, ты странно себя ведешь, — надо же, какое открытие! — Если тебе настолько неприятно мое общество, потерпи. Как только закончится бал, оставлю тебя в одиночестве.

— И по замку тут же поползут слухи, что ты охладел ко мне после первой брачной ночи, — хихикнула я.

— Лучше вовремя охладеть, чем терпеть твою истерику.

Бедный Кианэл! Главное, чтобы у него теперь на нервной почве проблем с женщинами не было. А то вон как впечатлился. Ну, я могу повторить. На бис. Чтобы убедиться, что больше фавориток у Киана не будет. Никогда.

Даже стало стыдно за спрятанную в складках платья вилочку. А что? Вдруг придется обороняться! Ничего, не повредит.

Десерт я все-таки съела. Не могла устоять перед сладостями. Тем более, что пирожные прельщали взгляд и на вкус были отменными. Киан одобрительно кивнул. Он что, следит за каждым куском, который отправляю в рот?

— Пора открывать бал, — супруг подал мне руку.

Вроде ничего и не съела, а чувствовала себя неповоротливой, словно весь вечер объедалась деликатесами. Гости оставили тарелки — кто с радостью, кто с сожалением — и потянулись за нами в бальный зал.

— Танцевать не хочется, — украдкой шепнула Киану.

— Один танец, — потребовал он.

Один так один. Снова пришлось выкручиваться, как могла. Стоит отдать должное Киану — он не дал мне упасть в грязь лицом. Под конец я даже начала получать от танца удовольствие. Рука мужа на талии успокаивала, ноги привыкли к ритму музыки. Киан улыбался. Волшебный вечер.

— Принцесса устала и желает отдохнуть, — огласил супруг.

Кто? Я? Отдохнуть? Да я только во вкус вошла! Но Кианэл потащил меня прочь из зала. Конечно, он хотел, как лучше, а получилось, как всегда. Я приказала себе не обижаться и только семенила следом за мужем. Оставит одну? Или все-таки придется отбиваться? Голова закружилась.

— Подожди, — попыталась позвать Киана, но вышел хриплый шепот. Перед глазами потемнело, и я рухнула в обморок.

Ощущения возвращались постепенно. Сначала осознала, что лежу на какой-то мягкой поверхности. По-видимому, это кровать или диван. Голова болела так сильно, что даже открыть глаза оказалось не под силу. А потом я и вовсе передумала это делать, когда услышала мужские голоса. Кто это? Лекарь? Или… Запоздало узнала в одном из собеседников Кианэла.

А вот смысл слов дошел куда позднее. И лучше бы вообще не доходил.

— Ты что мне предлагаешь? Изнасиловать собственную жену? — грохотал Киан.

— Почему сразу изнасиловать? — оправдывался кто-то. — Во-первых, она тебе жена. Во-вторых, можно подождать, пока она очнется. Все равно какое-то время будет слегка не в себе. А потом нечего будет строить невинность.

— Ланс, еще раз вытворишь что-то подобное, и прикажу казнить. Не посмотрю, что друг детства.

Друг детства, значит? В моем маленьком черном списке появилось еще одно имя.

— Киан, ты оттягиваешь неизбежное, — убеждал Ланс. — Что ты мнешься, как подросток? Думаешь, она к тебе привыкнет? Три раза «ха»! Скорее солнце взойдет в полночь, чем эта гордячка взглянет в твою сторону.

— Ланс, думай, что говоришь, — зашипел Киан, но друга было уже не остановить. А я делала пометки на будущее.

— А что я такого сказал? Тебе нужен наследник. Учитывая политическую ситуацию в стране — желательно, не один. Если вы так и будете в гляделки играть, дети у вас не появятся. Мне ли тебе объяснять? Взрослый мужик, а перед бабской истерикой оробел! Еще раз поддашься — она с тебя веревки вить начнет.

— Это не значит, что надо было подсыпать Риании яд.

— Какой яд? От головокружения еще никто не умирал. Очнется твоя супруга. Но я бы, на твоем месте, воспользовался ситуацией. А если она еще и забеременеет, будет просто великолепно!