Вн-3 (СИ)

   -Мускалин'Анри, тейп Борух: навигатор-судоводитель третьей вахты, - плотной конституции почти черный мужчина с неожиданно тонкими чертами лица. Взгляд выжидающий и предельно сосредоточенный.

   -Каждую вахту мостика составляет старшина названных тейпов, - продолжил представление Патрик де При. - С ними взаимодействуют вахты инженерных отсеков составленные из старшины тейпов Малик, Зубов, О'Хара под началом мускалин'Томо, мускалин'Павел и мускалин'Джон.

   Кивками отозвались трое одинаково мощных коренастых мужчин. Их можно было охарактеризовать одним общим признаком: надежные.

   -За палубников отвечает боцман Харпер, - сдержанный кивок единственного полного мужчины. Все остальные в той или иной степени худы как щепки и жилисты как борзые. - В его подчинении находится более трехсот специалистов тейпов Джуниор-Харпер, Мерфи, Зулу и Харченко. Эти люди отвечают за исправное функционирование аппаратного и информационного обеспечения изолированных систем и агрегатов, в том числе и дублирующих контуров жизни... Ну и наконец последняя в списке, но не последняя по значению секция внутрисистемных операций. Ею командую я. Помимо тринадцати членов тейпа де При во время стоянок ей придаются некоторые офицеры вахт мостика, инженерных отсеков и уоренты палубы. В функции секции входит пилотирование шатлов, выстраивание логистических операций, анализ рынка и стратегическое планирование трейда.

   Ылша удовлетворенно улыбнулся:

   -Замечательно! Вижу, что свободные в очередной раз оказались на высоте. Прошу вас присаживаться, - парень широким жестом указал на овальный стол с встроенной в поверхность столешницы многофункциональной проекционной панелью и придвинутые к нему мягкие кресла. Когда все расселись Ылша продолжил: - Сначала озвучу мои договоренности с Домом Харпер... Первоначально я планировал нанять экипаж для своего нового корабля на пятилетний контракт с оплатой в виде медобеспечения. Естественно пищевое и вещевое довольствие так же было бы прописано как моя обязанность перед вами. Но Семья Харпер внесла контрпредложение: передача пожизненного контракта - ведь именно так вы юридически оформлены - в обмен на ваши импланты. Что скажите?

   -Тут и говорить не о чем, - пожал плечами Патрик де При. - Что-то подобное мы и предполагали... В нашем случае у правящего тейпа на первом месте были политические мотивы. Импланты - это необязательный бонус.

   -И как вы относитесь к Харперам? - решил до конца прояснить вопрос парень. - С чего вообще все началось? Откуда такое неприятие?.. Ведь насколько я знаю Семьи свободных вполне успешно ассимилируют вновь принятых или перешедших с других Домов в результате заключенного брака например.

   -Наши тейпы, - проговорил старейшина после паузы, - оказались в "Элефанте" после последнего слета. Возникли некоторые... разногласия в вопросах торговли с чужими и как следствие - острая борьба за власть. Часть Домов сменили своих хозяев, часть Семей были разбиты на малые тейпы и разбросаны по Старшим - одноименным - общинам. Нас практически навязали, а этого никто не любит! Шанс на ассимиляцию есть у наших детей или внуков... и такой шанс им предоставлен через наше удаление из Дома. Ведь мы слишком хорошо помним власть в своих руках и вес ответственности за Семью на плечах.

   -Разумно... разумно... - тихо согласился Ылша. - Харперы хорошие политики: решили проблему без крови, - парень поднял глаза от столешницы, - итак, вы слышали что я могу вам дать в качестве платы за услуги. Теперь я хочу услышать ваши пожелания.

   Свободный долго не раздумывал, ведь у него и его людей был целый месяц на выработку минимума и максимума требований!

   -Насколько мы вольны? Харперы продали наши контракты... как вы используете эту покупку?

   -Свобода, - понимающе улыбнулся парень. - Свободные не зря так зовутся... Вы вольны покинуть борт корабля как только подготовите свою смену. Рекруты для этого вам будут предоставлены.

   -Хорошо. Далее: что вы можете предложить нам кроме гарантированного стола и здоровья?

   -Власть и ответственность, - нашелся с ответом Ылша. - "Кракен" - военный корабль и "Дом" моего отряда. Мои люди совсем не торговцы! Так что если пожелаете, то обеспечение и бартер во время рейдов будет на вашей совести. Возможно позже, когда появятся свободные средства, я смогу выплатить вам некоторые премии.

   -По своему опыту знаю, - улыбнулся старейшина в ответ, - свободных денег просто не бывает. На каждый цент всегда найдутся жизненно важные планы! А "власть и ответственность"... это хорошее предложение. Ваш борт не полноценный Дом конечно, но может стать таковым с совершенно уникальной специализацией при том! Боевых Домов среди Свободных еще не было!

   Старшина тейпов за столом довольно покивала в ответ.

   -Будет интересно, - подал голос боцман Харпер.

   -Да... интересно... - задумчиво повторил Патрик де При. Потом тряхнул головой, как бы отгоняя радужные грезы. - Итак, промежуточный итог: кров, стол, здоровье и возможность заниматься своим делом...

   -Уже не мало! - подчеркнул Ылша.