Вначале будет тьма // Финал

Она подмигнула ему, и Игорь с видом кота, перепившего валерианы, скромно заметил:

– Взрываю с пятнадцати лет.

Андрей глянул на него и с трудом удержался, чтобы не рассмеяться в кулак: Игорь перекинулся через спинку дивана и свисал корпусом вперед. Больше всего он походил на подростка, которого обещали сводить в «Диснейленд».

Он напомнил Андрею того самого Игорьмэна из детства, и Андрей все-таки не удержался и ответил ему слишком мягко, гораздо теплее, чем ожидал:

– Тут не взрывать надо, балда, а собирать.

Игорь насупился и пробормотал:

– Ты просто не хочешь брать меня в дело. Уверен, у тебя там все просто, как дважды два, и я буду полезен, я же в процессе перехода.

– Надеюсь, не гендерного? – поддел Андрей, и Лиза выразительно закатила подведенные глаза.

Игорь думал, что она подводит их мелом, – такими светлыми показались веки. Глядя на нее, он подумал, что внешность не такая уж бесполезная штука. Макияж Лизы, костюмы Вадима или те вызывающие футболки, которые носили молодые члены САП…

Он ответил отутюженному, безукоризненному, но такому же, как все, Андрею:

– Конечно, карьерного! Представь, вот если я воскресну, кем я смогу стать? Да я завтра смогу стать президентом и уничтожить Москву изнутри!

– Милый друг, притормози, – шепотом попросила Лиза. Она опустилась рядом на диван.

– А если не воскресну? Если я останусь мертвым и начну все заново? Это будет совершенно другая карьера!

– Давай! Бери какую угодно карьеру, только в политику не лезь больше, прошу тебя.

– Тогда возьми меня к себе в коммерцию. Я же не знал, что ты торгуешь бомбами. А еще меня попрекал: «Игорь только и делает, что взрывает, ах, посмотрите на Игоря!»

– Я не торгую бомбами, – поправил его Андрей. – Я завтраки толкаю. Они временами взрываются, но это потому, что инструкцию читать надо. А наш человек этого не делает, он выше бумажек. Он покупает самый дешевый товар, ни во что не вникает, зато потом первым бежит жаловаться. Обидели его. Обделили.

– Я никогда не жалуюсь, – заметил Игорь. – И я умею собирать, я как-то Мальте шкаф собрал. Высокий такой, большой.

Лиза с мольбой посмотрела на Андрея.

– Нет, – отрезал он и вышел из гостиной, давая понять, что разговор действительно окончен.

8

Шестаков листал новости, внимательно перебирая заголовки. Сайт совсем сдулся, и на каждую настоящую заметку теперь приходилось по паре рекламных ловушек, раскрашенных под статьи. Обидно, но тоже можно понять: есть-то всем хочется. Никто не виноват, это просто такая вечная сцилло-харибдовая тусовка: любое СМИ в итоге или безнадежно засрут, или законодательно запретят. «Горгона» вот продержалась года три. Не самый плохой результат, между прочим.

«Объясняем на гифках: как записать ребенка в детсад еще до зачатия».

«10 трогательных фото депутатов, которые заставят вас прослезиться».

«Вечерний подкаст: кто лучше – коты или пароварки? Выбираем идеального питомца для любой семьи».

Ну что за дурацкий вопрос, кто лучший питомец… Конечно, тот, на кого у тебя аллергии нет. А как его при этом зовут – Барсик или Ultralux400 – это уже дело десятое.

«Жир с боков уйдет в мышцы! Нужно только скачать приложение…»

«“Все зависит от налоговой порядочности россиян” – кабинет министров ответил на вопросы о возврате пенсий».

«ЖЕСТЬ! РЕБЕНОК ЗАГРЫЗ БЕСПИЛОТНИК! СЛАБОНЕРВНЫМ НЕ СМОТРЕТЬ!»

Окей, партнерские статьи еще можно понять, но этот бессовестно тухлый кликбейт… Пора, точно пора пересаживаться на другой портал.

«Избавьтесь от кредитов навсегда! Заговоры, обряды, помощь экстрасенса».

«Роскомнадзор на коне: список запрещенных фильмов вырос вдвое».

«Купим неядерное оружие! Дорого!»

Последняя надпись оказалась контекстной рекламой, перекрывающей кнопки. Андрей смахнул баннер в сторону, но тот только выдал новую желтую табличку: «Скупаем электромагнитные бомбы!». Да чтоб вас всех, не смешно уже…

«Андрюша, соглашайся! Зачем она тебе?» – гласил последний разворот.

Шестаков похолодел. Кофе, стекающий по пищеводу, резко попросился обратно.

Значит, его пасут. Интересно, с какого момента? С передачи бомбы или с самой продажи? Или еще раньше? Кому и где он мог так серьезно перейти дорогу? Разве что с тульским тендером некрасиво вышло, но это когда было-то, да и тендер в итоге все равно от него уплыл…

Он нажал на баннер, не особо осознавая, что творит. Открылось окошко обратной связи: место для номера телефона и кнопка «Перезвоните мне!».