Вне добра и зла

Трагедия в маленьком шахтёрском городке под названием Тихая Долина встряхнула всё духовенство. Жнец убил настоятеля местной Церкви Святого Петра и совершил страшнейшее святотатство – сжёг храм Господа вместе с восемью людьми из прихода. Следом за этим он добрался до отца Матфея – пастыря местной христианской общины и его прихожан. Всего погибло человек двадцать. Сам отец Матфей без вести пропал, но всем было понятно, что он тоже мертв. Жнец никогда не отпускал своих жертв живыми. Конечно, та христианская община была не совсем церковью. Они называли себя Свидетелями Мира и проповедовали свою версию христианства, но это не отменяло того факта, что все они были божьими людьми, а их пастырь заканчивал ту же Духовную семинарию, что и нынешнее высшее духовенство.

Странным был ещё и тот факт, что в Тихой Долине, в канун этой страшной трагедии, начались Знамения. Это говорило о скором пришествии на землю Антихриста, который освободит своего господина Сатану из бесконечного заточения в пламени Ада и положит конец всему живому. По словам святых отцов пастырь Матфей прилагал все усилия чтобы справится с этим. Возможно именно за это он и был убит, что многих в церкви стало наталкивать на мысль о демоническом происхождении самого Жнеца, так кстати возникшего в Тихой Долине. Если это действительно было правдой, то это объясняло очень многое. Подобная сила в руках одного человека могла быть даром либо Господа, либо самого Дьявола, что заставляло Варлаама жаждать их встречи ещё больше чем раньше. Будучи Карающей Дланью Господа, он был просто обязан найти и уничтожить этого демона Ада, низвергнув его в пучину пламени, из которого он пришёл.

Лишь один факт многим в церковных рядах оставался непонятным – зачем Жнец столько лет занимался истреблением нечисти? Многие из обитателей тёмной изнанки мира откровенно недолюбливают друг друга, но по итогу сходятся в своей ненависти ко всему живому, не переводя личную неприязнь в открытые конфликты. После событий в Тихой Долине Варлаам считал, что все деяния Жнеца были подготовкой. Этот богомерзкий демон пожирал тёмные души нечисти, накапливая достаточную силу для зачатия Антихриста. Иначе невозможно было объяснить то с какой легкостью он расправлялся с Древними тварями любая из которых могла сразить более сотни крепких воинов даже не вспотев, а уж поглотив душу такой могущественной нечисти любой посланник Ада становился опаснее в несколько раз. Однако Варлаам не страшился. Господь был на его стороне и с милостью его никакой демон не сможет причинить ему вреда. Никто из пришедших из пламени Ада не сможет сравниться с Карающей Дланью самого Бога, ведь даже сам Сатана когда-то был сыном Его.

После освобождения из своей кельи, в которой Варлаам провёл почти год, он попросил всего несколько часов на подготовку. Ему нужно было привести своё тело и мысли в порядок. Варлаам состриг свою отросшую за время заточения бороду, обнажая длинный уродливый шрам, тянущийся от самого подбородка к левому уху, полученный в одной из схваток с вампирами. Следом обрил голову и сменил всю свою одежду на привычные одеяния Копий Церкви – светло-серый костюм с вшитыми металлическими вставками для защиты от клыков и когтей нечестивых тварей, испещренные священными письменами. После чего проверил своё оружие, которое ему услужливо вернули монахи. Всё было на месте – освященный одноручный клинок с позолоченной рукоятью, что являлось знаком отличия лучших воинов Господа, и его верный полуавтоматический карабин. За оружием явно следили, за что Варлаам был благодарен. Когда с подготовкой обмундирования было закончено он преклонил свои колени в молитве перед висящим на стене его кельи простеньким распятием. Ещё совсем недавно эта комната была его тюрьмой и Варлаам решил, что стоит помолиться именно здесь в последний раз перед походом на войну против исчадия Ада.

…Он Священное пламя. Он выражает гнев Господень. Он Длань его, карающая нечестивых. Его тело полностью во власти Господа, его мысли чисты, а помыслы направлены только на борьбу с заразой, терзающей невинные души по ночам в грязных подворотнях и тёмных лесах. Все деяния его только ради Господа Бога. Он тренировался всю свою жизнь, дабы стать верным Его орудием, но стал чем-то большим. Господь и сейчас ответил ему и благословил его на битву со Жнецом. За подобное когда-то брата Варлаама заточили, посчитав его еретиком. Глупцы! Однако он смиренно принял своё наказание. Не всем дано услышать глас Божий, но пришло время, и Господь направил его братьев на путь истинный. Теперь они поняли свою ошибку и вернулись чтобы просить помощи Варлаама, того кого ещё недавно считали еретиком и того, кто единственный был в состоянии справиться угрозой, вставшей на пути у церкви…