Вне добра и зла

В гостиной, прямо посреди комнаты, спиной ко входу сидел человек. Это был мужчина. Раздетый по пояс он сидел на коленях напротив своего аккуратно сложенного чёрного балахона, поверх которого был бережно уложен тонкий серебристый клинок. Его жилистое тело было покрыто причудливой вязью каких-то рунических татуировок, практически полностью скрывая его настоящий цвет кожи. Спутанные тёмные волосы ниспадали ему на плечи. Авель сидел слегка, покачиваясь и продолжал свою молитву на мёртвом языке, не обращая никакого внимания на появившегося у него за спиной Виктора. С другой стороны гостиной в дверях плавно возник Каин, будто материализовавшийся из тени, царящей в доме. Авель оказался прямо посередине между ними.

Виктор рванулся вперёд, нанося мощный удар своим клинком. Авель мгновенно оказался на ногах и отразил его выпад своим мечом. Клинки громко лязгнули, столкнувшись друг с другом и разлетелись в разные стороны. Авель быстро отскочил в сторону, опустив свой меч. Теперь он был напротив Виктора и Каина.

– В этот раз ты привёл друзей? – резким тоном спросил Авель.

– Ты и сам всё видишь, – ответил ему Каин.

– Ты всё-таки жалок, как я всегда и говорил, – усмехнулся Авель. – Никогда не мог справиться сам.

– Сомнительное оскорбление, брат, – парировал Каин, медленно обходя Авеля со стороны. – До этого мы всегда дрались один на один и я побеждал.

– О да! Но в конце концов ты сам принёс мне то что я так долго искал, – ответил Авель своим резким голосом. – Это очень глупо. Впрочем, что ещё ожидать от мерзкого червя? От жалкого кровососа и братоубийцы, нападающего со спины?

– Вы закончили? – прервал их Виктор.

– Ты умрёшь первым, – Авель обратил на него свой взор. – Клинок в твоих руках всегда был моим по праву. Я должен привести его к величию, должен напитать его, возродить… Ты просто жалкий вор! Ты противился воле Меча, боролся с ним, вместо того чтобы стать его частью и за это ты будешь наказан. Теперь ты умрёшь, чтобы стать частью Меча, а потом я займусь этой мерзкой мразью, которую когда-то называли моим братом.

Авель напал первым. Виктор ловко отразил его яростный натиск, уходя в сторону с линии атаки и давая возможность Каину нанести удар. Первый вампир молниеносно среагировал. Сокрушительный удар отбросил Авеля к стене. Однако он тут же оказался на ногах и напал снова, широко размахивая мечом и заставляя и Виктора, и Каина одновременно увернуться.

Авель был силён. Неимоверно силён. Каждый его удар был настолько стремительным и мощным, что Виктор еле успевал на них реагировать. Ему приходилось действовать на самом пределе своих возможностей, чтобы внезапно не остаться без головы. Каину тоже приходилось несладко. Клинок Авеля не мог разрубить его плоть, и вампир спокойно отражал удары брата голыми руками, но даже для такого древнего существа, как Отец Убийства, это всё-таки были ощутимые повреждения. Авель отходил и нападал снова, не зная никакой усталости и не давая никакого шанса на передышку. Виктор потерял счёт времени в этой безумной смертельной пляске. Авель отражает очередную его серию ударов, уходит в сторону от атаки Каина и сам переходит в нападение, отбрасывая их обоих назад. Теперь уже Виктор старательно парирует все удары клинка их противника и пытается контратаковать. Периодически Каину удается нанести удар, повергающий его брата, но Авель тут же оказывается на ногах и вновь бросается в бой. По сравнению с этим драка с демоном в Тихой Долине была легкой прогулкой. Тогда Виктор знал, что можно сделать и в конце концов смог пробить глухую оборону оппонента, но здесь… Казалось, что у Авеля попросту нет слабых мест, а намеренно подставиться под удар, чтобы заставить его раскрыться означало верную смерть. Каждый взмах серебристого клинка был способен разрубить здорового мужчину напополам, пройдя сквозь него как горячий нож сквозь масло. Нужно было что-то другое… Куда более хитрое и непредсказуемое…

Спустя бесконечные секунды их ожесточенного боя Авелю удалось зацепить своего брата кончиком меча, угодив Первому вампиру прямо в висок. Голова Каина резко дернулась в сторону, раздался еле слышный хруст, и он рухнул на пол без сознания. Виктор остался один на один с Авелем. Они застыли друг на против друга оба держа клинки наизготовку. Никто не торопился атаковать, потому-что и тот и другой понимали – простой грубой силой здесь не победить. Хотя Виктор уже был не уверен в своих способностях. Авель был сильнее его и куда более умело владел мечом. Впервые за всю свою жизнь Жнец ощутил подкрадывающийся к нему страх. Он начал понимать, что этот противник может стать для него непреодолимой преградой. И если Виктор не справиться, то это может грозить всему миру страшными последствиями. Он всё ещё хорошо помнил те видения, которые были посланы ему после его недавней смерти. Пылающие города, кучи мёртвых тел и Меч, впитывающий души всех погибших, питающийся их муками и отчаянием. Сдаваться было нельзя… Проигрывать тоже…