Вне добра и зла

Сон… Забытье… Такое умиротворяющее и сладостное. В нём нет боли. Только тишина и покой, такие привлекательные и манящие, словно тёмная блестящая гладь прохладных вод озера в особо жаркий день, в которую хочется окунуться с головой и подольше не выныривать, дабы не ощущать зной палящего солнца. Виктор растворился в этих ощущениях. Здесь не было разрывающей боли в плече, не было переставшей слушаться и окончательно онемевшей правой руки. Только безмятежность… Виктору казалось, что он парит в этой умиротворяющей прохладе. Беззвучно скользит в темноте этих прохладных вод тишины и покоя. Ему это нравилось… На короткий момент Виктору даже показалось, что на его лице возникла лёгкая улыбка. Он долго сопротивлялся, но в итоге сон оказался сильнее.

Магия артефакта, не дававшего ране от клинка демона кровоточить, рассеялась буквально в паре сотен километров от Ордена. Пылающее костяное лезвие было не простым. Виктор до последнего надеялся, что артефакта хватит чтобы дотянуть до Места, но рана, оставленная демоном, была слишком сильной. Его ранили и прежде. Нечасто, но всё же. Обычно это были пулевые ранения, иногда когти какой-нибудь чересчур прыткой твари оставляли ему пару шрамов, но сейчас… Всё было по-другому. Боль выжигала его изнутри, заставляя стискивать зубы и вышибая из него пот. Кровь обильно струилась по руке, пропитав весь правый рукав куртки и заливая пол и сидение машины.

На последних километрах на пути к Месту, слабость от потери крови начала заставлять Виктора клевать носом. В глазах постепенно темнело, конечности налились свинцом, а любое движение казалось происходило, как в замедленной съемке и требовало титанических усилий. Нельзя было терять сознание, он знал это. Но каким же сладким и спасительным казался сон…

Покой… Понятие чуждое для Виктора. Его жизнь проходила в постоянной охоте, постоянных схватках с нечистью. Он покидал очередной город, только для того чтобы приехать в следующий, делая остановки по пути дабы забыться коротким сном без сновидений в своей машине или какой-нибудь занюханной комнате придорожной гостиницы. Виктор всегда был в движении. Но сейчас… Чуждое ощущение покоя переполняло всё его естество. Такое мягкое и бархатное… Такое ласковое и умиротворяющее… Ему это нравилось.

Виктор продолжал скользить в прохладной темноте своего сна, наслаждаясь каждым мгновением. Он слышал чей-то голос, такой далекий и глухой, что ему не удавалось разобрать ни единого слова. Вроде бы это был Альберт. Виктор не был уверен. Потом раздался чей-то звонкий юный голос. Алиса?.. Виктор, по-прежнему, не слышал ни единого слова, но ощущал тревогу, переполняющую говорящих. Но почему-то ему было всё равно. Виктор, с удовольствием, всё глубже погружался в тягучее забытье. Все мысли в голове понемногу покидали его, уступая место звенящей пустоте бесконечного покоя и умиротворения.

Неожиданно его беззвучный полёт был грубо прерван. Чьи-то когтистые лапы схватили его за плечи и развернули к себе. Из темноты на него воззрились две обугленных глазницы, полыхающих жёлтым пламенем. В нос ударил едкий серный смрад.

– А ты думал всё будет так просто? – прорычал знакомый голос. – Я наконец-то в твоей голове, Жнец!

Демон с силой отшвырнул Виктора от себя ещё глубже в темноту. Последние остатки сознания стремительно покинули его, погружая в пучину чёрной как ночь бездны забвения. Однако покоя там больше не было…

Виктор открыл глаза. Он стоял в каком-то закоулке среди мусорных баков. Где-то вдалеке громыхала монотонная танцевальная музыка. На кирпичных стенах домов плясали неугомонные неоновые блики, на огни которых по мокрым тротуарам спешили люди, слышались весёлые голоса, урчали моторы подъезжающих машин. Закоулок, в котором очнулся Виктор освещался тусклым далеким светом ночного фонаря на другой стороне улицы, так что вряд ли кто из прохожих мог его заметить. Однако он с первых минут понял куда он попал. Это была та самая ночь…

Виктор пошевелился. Плечо снова было в порядке. Раны как будто бы и не бывало. В руках у себя он обнаружил неизменный длинный брезентовый свёрток с Мечом. Облачён он был в свою привычную чёрную куртку и джинсы, на ногах красовались тяжелые армейские ботинки. Единственное чего не хватало это амулета на шее. В кармане всё так же лежал освященный кастет, не раз выручавший Виктора, а за пазухой устроилась кобура с полуавтоматическим пистолетом.