Вне игры (ЛП)

— Послушай, я знаменитость не высокого уровня, но иногда мне приходится защищать людей, о которых я забочусь, от того, чтобы они не сверкали на первой полосе завтрашнего The Daily Mirror. Ты действительно хочешь быть девушкой, замешанной в сексуальном скандале?

— Наверное, нет, — тихо ответила я.

— Тогда все в порядке.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Установка основных правил

ЛОГАН

Проехав по длинной дороге, чтобы удостовериться, что нас не преследуют, мы подъехали к моему дому, промолчав весь путь.

— Мне нужно отвести Мейзи внутрь. Ты войдешь или останешься здесь? — спросил я, отстегивая поводок от зажима на заднем сиденье.

— Думаю, посижу здесь, — тихо ответила Ари, выглядя потрясенной.

— Так я и думал.

Мне не потребовалось много времени, чтобы завести собаку внутрь и положить ей корм в миску. Подождав пару секунд, чтобы убедиться, что с Мейзи все в порядке, я вернулся к Ари.

Усевшись в машину, я взял Ари за руку.

— Извини, что накричал на тебя. Я действительно не хотел.

— Ничего. — Ее нежный взгляд встретился с моим, и я расслабился.

— Вечер был интересный, — вздохнув, прокомментировал я.

Ари кивнула.

— Не то слово.

— Итак, должны ли мы установить какие-нибудь правила, связанные с друзьями с привилегиями, или как? — спросил я, полностью разворачиваясь к ней.

— Как «с этого момента не показываться без предупреждения»? — подразнила она с застенчивой улыбкой.

— Я заслужил и, думаю, это справедливое правило.

Она скрестила ноги.

— Что насчет общения с другими людьми?

Мысль об Ари с кем-то еще заставила мои внутренности сжаться, но я не хотел, чтобы она об этом узнала.

— Если мы никак не обозначаем наши отношения, то мы не можем ввести это правило.

Она резко кивнула.

— Хорошо. Как насчет того, что мы пообещаем друг другу, если появится такая возможность, то мы будем предохраняться? Мы не можем спать с другими людьми без защиты. Мне бы не хотелось подцепить что-то от твоих поклонниц.

— Могу пообещать тебе, даже без всяких правил, что не будет никаких поклонниц. Мягко говоря, они пугают меня, и я тоже не хочу подцепить всякую фигню.

— Что, если мы будем в баре, и кто-то подкатит к тебе, — ты уйдешь с ней или со мной?

Ее вопрос застал меня врасплох.

— С тобой. Если я с тобой, я не буду искать себе кого-то другого, — быстро сказал я, не задумываясь над ответом.

— Хорошо, то есть, когда мы вместе — мы вместе. Еще что-нибудь приходит на ум?

Я постучал пальцем по губам, размышляя.

— В случае, если одному из нас нужно пойти на какое-нибудь мероприятие, и если нам больше некого пригласить, мы идем вместе, если у другого нет никаких других планов.

Она пожала плечами.

— Звучит довольно благоразумно.

— Отлично. На следующей неделе я должен присутствовать на благотворительном балу Welcome Home Angel. Тебе понадобится платье. (Примеч. Некоммерческая благотворительная организация, помогающая детям от 4 до 18 лет, страдающих хроническими заболеваниями, физическими травмами или нарушениями в развитии).

Она угодила прямо в ловушку.

Ее глаза глубокого янтарного цвета округлились.

— Ты обманул меня.

Склонив голову набок, я улыбнулся.

— У тебя есть платье?

— Нет, — воскликнула она, поднимая руки. — У меня нет платья. И что, если у меня планы на следующую пятницу?

— Ну, это прекрасно, потому что бал в субботу. Завтра мы пойдем за платьем.

— Ты коварен.

— Думаю, это часть моего обаяния. Теперь, когда мы все решили, не хочешь ли ты остаться здесь, или я должен отвезти тебя обратно к твоей машине?

Она слегка сместилась на сиденье.

— Мне не стоит оставлять машину у бара. Что, если ее отбуксируют?

— Хороший вопрос. — Я не хотел отвозить ее назад — страх, что она уйдет, был огромным. Я чувствовал, что если дам ей уйти, она поменяет номер телефона, переедет и больше никогда не будет ходить в тот бар, только чтобы не столкнуться со мной. К счастью, мне пришла в голову мысль. — Как насчет такого… и мне нужно, чтобы ты меня выслушала…

Склонив голову, она пробормотала:

— Хорошо.

— Как насчет того, чтобы я приготовил тебе ванну с пеной, потом забрал твои ключи, вызвал такси и поехал в бар за твоей машиной, чтобы ты не беспокоилась, и мне не пришлось бы забирать тебя завтра, чтобы поехать за покупками. И все в выигрыше.

— Почему ты так сильно хочешь, чтобы я здесь осталась? — Ее вопрос был обоснованным.

— Честно? Я боюсь, что ты сбежишь, — признался я.

Она рассмеялась.

— Справедливо.

АРИ

Следуя за Логаном по его дому, я едва могла оторвать челюсть от пола. Неказистая внешность дома не передавала его внутреннюю красоту. Я была поражена стенами и полом из темного дерева, шикарной мебелью и произведениями искусства, и это только в гостиной.

— Это просто место для отдыха по выходным? — невинно спросила я.

Логан скинул свои мокасины и опустился на пол к Мейзи, когда она к нам подбежала.