Вне имён (СИ)

Николай шел теперь по Среднему проспекту, в сторону, противоположную набережной. Ненароком, вспомнил стихи Саши Черного... Действительно, Васильевский остров был "прекрасен, как жаба в манжетах". Причем, манжеты остались там, в стороне набережной: где-то там располагались Академия художеств, Университет, Академия наук, Кунсткамера... Здесь же была только её величество Жаба. Её грузное тело. В последнее время на нем появились большие то ли стразы, то ли бородавки: комплексы многоквартирных, обустроенных домов с парковкой, ресторанами, тренажерными залами и саунами. Николаю, который довольно долго колесил по улицам Васильевского острова, уже показалось, что Заславский и живет в одном из таких. Он уже маячил впереди, с его огороженной зоной, вне доступа для простого смертного. Когда неожиданно, сбоку проступила упрятанная чуть вглубь свечка - девятиэтажка. Вот ей и принадлежал нужный Николаю номер дома.

Он подошел к единственному подъезду, стал у домофона, собираясь нажать первый попавшийся номер квартиры, чтобы изложить просьбу открыть дверь её хозяину или хозяйке. "Я из налоговой службы. Письмо вам принес. Откройте, я войду и кину его в ящик. Расписываться не надо", - вот первое, что пришло ему в голову. Когда-то он разносил подобные письма. Подрабатывал. И действовал именно таким образом.

Но в это время к дверям подъезда подошла женщина с собакой, которую, по всей видимости, только что прогуливала. Окинув взглядом Николая, с его приветливой и доброй улыбкой, она тут же растаяла, как сахар в горячем чае, и с благодушием проворковала:

- Проходите, проходите, молодой человек! А я за вами дверь прикрою. Мне сподручнее будет, я с нею знакома. Туго она закрывается у нас.

- Спасибо, - промямлил Николай, и взбежал вверх по лестнице, направляясь пешком на четвертый, в то время как пожилая женщина - к лифту.

Вскоре, он оказался в коридорчике перед нужной квартирой, и на минуту призадумался. Никакого плана действий у него не было.

"Ну что ж... Буду действовать наудачу", - решил Николай. Позвонил в дверь и услышал за ней уверенные, спешащие шаги. Быть может, хозяин квартиры ожидал кого-то, и среагировал моментом. "Надо действовать быстро", - сообразил Николай. Потому, когда Артем Заславский, сразу опознанный им по фотографии в интернете, открыл дверь, он схватил его за пояс и выволок из квартиры. Резко нажал на нужные точки: на шее и между лопаток... Тело Артема осело ему на руки. Никто не вышел вслед за Артемом, не поспешил ему на помощь: похоже, что в квартире больше никого не было. Потому, Николай, не дав двери захлопнуться, втащил Заславского обратно и аккуратно уложил на пол в маленьком коридорчике. Тот дышал ровно, но был без сознания. Николай снял с вешалки куртку и шапку, одел всё это на ватное, беспомощное тело. Нашарил под вешалкой обувь... Услышал шаги за дверью; спешно накинул зачем-то на дверь цепочку, кроме закрытого замка.

"Веду себя, как преступник", - осознал он с досадой.

Шаги явно высоких каблуков процокали мимо. Пока женщина открывала дверь, распложенную подальше и напротив, Николай, уже обув и одев несчастного Артема, судорожно выжидал, теряя время. Потом он выволок наружу по-прежнему не пришедшего в сознание человека, захлопнул дверь в квартиру и поволок Заславского к лифту. Ему никто не встретился, и вскоре Николай был на улице, со своей ношей. Теперь он нес Артема на руках.

Еще в подъезде, он решил: "Вызову такси; скажу, что мой друг пьян".

Около дома, среди рядов припаркованных машин, одна была как раз напротив подъезда, и её водитель как раз заводил мотор.

Увидев Николая, он высунулся наружу и проорал:

- Эй, парень! Скорую ожидаешь? Ему плохо?

- Ага! - отозвался тот.

- Садись, подвезу, куда надо. Быстрее будет. Эти пока приедут... У них звонков сейчас - море. Зашибись, работа... Я знаю, - хмыкнул водитель.

Николай, что называется, влип. Но ему ничего не оставалось делать, как сесть в машину, чтобы не вызывать подозрений. Он пропихнул на заднее сидение Артема и сел сам.

- Друг перебрал просто лишку, если честно, - виноватым голосом, заявил он. И назвал свой адрес: - Отвезите, мол... Пожалуйста.

- Окей! - и водитель, в общем-то, человек довольно хмурый, снял кепку, и оказался абсолютно лысым. Он нажал на газ, и машина рванула резко. Понеслась, довольно лихо, по улицам, проспектам и мостам... И вскоре Николай понял, что машина направляется вовсе не по тому адресу, что он назвал... И у него екнуло сердце, вздрогнув и провалившись несколько глубже своего первоначального места.

- Эй, куда вы нас везете?

Ответа не последовало.