Вне корпорации

Кроме того, государственный сектор, в старину достаточно крупный, оказался либо урезан, либо вовсе отмер за ненадобностью. Например, государство больше не ведало такими сферами, как почта, здравоохранение, пособия по безработице и помощь в чрезвычайных ситуациях. Правоохранительные органы и органы юстиции, которые до Большого Краха находились в монопольном ведении государства, теперь по конституции могли быть и частными организациями. Из прежних политических партий выжили одни либертарианцы, однако их деятельность почти всецело сводилась к ограничению государственной власти. Противники либертарианцев в свое время откололись от них и образовали Партию ликвидаторов. В их политической платформе главенствовал тот принцип, что в инкорпорированном обществе потребность в правительстве как таковом изжила себя. В течение нескольких десятков лет ликвидаторы оставались малочисленными из-за своей зашоренности. Они без конца вступали в мелкие стычки с правительством. Поскольку инкорпорированное общество консервативно по самой своей сути, оно не принимало радикальных взглядов ликвидаторов, и им так и не удалось воплотить свои идеи в жизнь. Позиции партии несколько укрепились с приходом к власти некоего Шеннона Кенга. Под руководством нового лидера партия выработала другой, более мягкий подход. Вместо призывов к ликвидации правительства вообще ликвидаторы начали проталкивать идею о так называемых «зонах, свободных от правительства». Ликвидаторы считали, что идеальной зоной может стать целый континент, освоенный спутник планеты или планета. В такой зоне инкорпорированное общество будет существовать без государственного вмешательства и жить по модели, предложенной Дэвидом Фридманом.[5] Согласно этому закону, все товары и услуги, в том числе закон как таковой, создаются в процессе саморегуляции на свободном рынке. Следом за Фридманом ликвидаторы призывали к построению анархокапитализма путем постепенной приватизации областей, захваченных государством, включая такие сферы, как законотворчество и самоуправление. Важно, что Фридман предложил свою модель задолго до введения принудительной инкорпорации. Мысль о зоне, свободной от правительства, очень нравилась широким массам. Партия ликвидаторов пользовалась все большей популярностью. Впервые за несколько веков возникла оппозиция. Тем не менее либертарианцы по-прежнему значительно опережали своих соперников.

Возможно, политическая борьба и появление новой оппозиционной партии показались бы интересными до Большого Краха. Однако в современном обществе наблюдать за соперничеством двух партий было примерно так же интересно, как присутствовать при обсуждении устава университетской шахматной секции. Народ в целом политикой не интересовался, и на партийных собраниях присутствовали только члены той или иной партии.

В такое вот политическое болото, отстав от ликвидаторов на световой год, ворвалась третья политическая группировка, получившая известность под названием «Партия контрольного пакета». Ее, почти в шутку, основали студенты колледжа, которым велено было разработать удачный проект для одного семинара. Кажется, целью проекта было добиться позитивных перемен в обществе. После долгих споров было решено, что основная цель предполагаемой партии — помочь тем, у кого не хватает времени или желания помочь самим себе. Молодые идеалисты решили: поскольку все их знакомые в богатых семьях и элитных школах владеют своими контрольными пакетами, будет хорошо, если того же добьются все остальные, — так зародилась партийная платформа. Будучи молодыми и действуя из самых лучших побуждений, они как-то упустили из виду то обстоятельство, что собственными контрольными пакетами располагают далеко не все. Кроме того, они не задумывались о том, что случится, если их программа когда-нибудь воплотится в жизнь. Основателей партии ничуть не смутили плохие оценки за их «проект». Они были полны решимости улучшить общество ради общего блага, даже если те, кому предназначалось это благо, совсем не сочувствовали им. В этом они напоминали преисполненных благими намерениями активистов в американских муниципалитетах на рубеже тысячелетий. Те активисты руководствовались примерно такой же логикой, как и наивные основатели Партии контрольного пакета. Они тоже жили в больших, просторных, светлых домах и квартирах, оснащенных всеми удобствами. Им тоже очень хотелось ввести законы, направленные на «общее благо». Их добрые намерения часто приводили к катастрофическим последствиям. Так называемые «малобюджетные дома докраховой эпохи» даже разбирались на экономических факультетах университетов как яркий пример неудачи: невмешательство государства вело не к удешевлению доступного жилья, а к распространению преступности.

Но к тому времени, как зародилась Партия контрольного пакета, проблемы, волновавшие общество до Большого Краха, уже забылись. То есть они остались зафиксированы на бумаге, однако никто не принимал их близко к сердцу.