Вне корпорации

«Вся система охвачена мирными демонстрациями как в поддержку, так и против Человека вне корпорации. В отличие от прежних выступлений демонстранты, выступающие в поддержку Джастина Корда, скандируют „Один свободный человек“ и слушают многочисленных ораторов, которые рассказывают о недостатках инкорпорации. Еще одной характерной приметой времени стал так называемый публичный отказ. Примером этого служит человек, выходящий перед толпой собравшихся и публично отказывающийся от всех акций других людей, которыми они владеют, либо распродавая эти акции на месте, либо совершая акты так называемого „чистого отказа“, при которых акции возвращаются их изначальным владельцам. Хотя в масштабах всего населения подобные действия еще не очень распространены, „отказ“ затронул десятки миллионов людей по всей Солнечной системе. Тяжелее всех приходится „мелкоте“, аналитики предрекают снижение экономического роста. „Отказ“ затрудняет прогнозирование роста экономики, потому что впервые за долгое время миллионы людей принимают экономические решения по причинам скорее не экономическим, а политическим».

Майкл Веритас, «Ежедневные земные новости»

Свою речь Джанет Дельгадо начала так:

— По мнению мистера Блэка, вы должны объявить действующим закон, который не применяется уже несколько веков. Он настаивает на том, чтобы вы интерпретировали конституцию… нет, даже две конституции… беспрецедентным образом. Кроме того, он требует, чтобы вы одобрили способ платежа, не только вызывающий отвращение у всей системы, но и невозможный к осуществлению! — С видом крайнего отвращения она продолжала: И все это только ради того, чтобы у одного человека появилось право выбора! Итак, вот к чему все сводится. Имеет ли мистер Корд право кричать «Пожар!» в переполненном зале? Закон совершенно недвусмыслен. Нет, не имеет! И не потому, что он не может кричать о пожаре во всю глотку, если пожелает. А потому, что он не имеет права ставить под угрозу свободу и безопасность других людей, находящихся в переполненном зале. Уважаемые судьи Верховного суда, нас более сорока миллионов. Если мое сравнение допустимо, наш зал вполне переполнен. Действия мистера Корда грозят опасностью мне, вам и им. — Джанет указала на зрителей. Один человек не имеет права действовать во вред другим, если заранее известно, что подобные действия вредоносны. Достаточно вспомнить Большой Крах, чтобы понять, как коварна просьба мистера Корда. Безупречное существование нашему строю обеспечивает инкорпорация. Наш строй никому не причиняет вреда. Даже Джастину Корду. Позволив мистеру Корду выбрать способ платежа, который вреден для всех, в том числе для него самого, мы тем самым подрываем основы нашего строя! Верховный суд должен действовать не в интересах Джастина Корда, как считает Мэнни Блэк, но ради всеобщего блага. Спасибо.

Джанет села на место.

— Суд заслушал мнения сторон и объявляет перерыв, — объявил главный судья Ли. — Следующее заседание состоится через неделю. Заседание объявляю закрытым.

Он ударил молотком, и судьи дружно встали и покинули зал.

На время перерыва судьи Верховного суда намеренно удалились куда-то в Альпы, доставив Джанет дополнительный повод для волнения. Вечером она позвала к себе представителей обвинения. Все они, мягко говоря, не обрадовались: они рассчитывали отдохнуть и побыть с родными.

В конце концов, все они были государственными служащими, если бы они стремились напряженно трудиться, они бы остались в частном секторе. Но Джанет была главным обвинителем, и остальным пришлось подчиниться. Ожидая в коридоре своих недовольных подчиненных, Джанет увидела… его.