Вне корпорации

— А ты задай себе другой вопрос: почему на его слова вообще кто-то клюнет? — ответила Ирма. — Не забывай, от кого исходят сведения. От некоего Гектора Самбьянко, недавно уволенного сотрудника GCI, чьи акции сейчас так упали, что ими можно разве что подтереться. К тому же не забывай, что скоро Марди-Гра, следовательно, шумиха насчет Джастина Корда вполне может оказаться розыгрышем, устроенным GCI ради развлечения. Тем лучше — у нас большая фора. Про час я говорю на всякий случай, наверняка найдутся сообразительные редакторы, которые не станут откладывать историю в долгий ящик, а сразу же начнут наводить справки.

— Ты правда веришь, что они управятся за час? — спросил Энрике.

— Хочешь верь, хочешь не верь, но… да. Не забывай, в нашем деле час иногда отделяет Пулицеровскую премию от приказа об увольнении! Нам нужно очутиться на месте первыми и надеяться, что мы и дальше сохраним лидерство. Вопросы есть? — Ирма оглядела учеников и увидела, что вопросов нет. — Вперед!

Вот так простое человеческое любопытство, связанное со странными событиями в крошечном Боулдере, штат Колорадо, породило настоящую лавину, вскоре потрясшую весь мир до основания.

— Мош, что случилось?

Нила звонила из пристыкованного орбитолета, теперь плотно осажденного толпой репортеров и медиаботов, которые плавали у выхода номер тридцать семь. Медиаботов оказалось так много, что они то и дело сталкивались друг с другом. Грохот и треск перекрывали крики репортеров, каждый из которых передавали новости «с места событий». Сверху зал терминала напоминал рой рассерженных пчел, которые напали на собственное гнездо. Орпорт в Боулдере пришлось временно закрыть.

На голодисплее возникла фигура Моша.

— В Нью-Йорке стало известно о том, что мы воскресили человека после долгого анабиоза… — Мош устало улыбнулся Джастину, стоящему рядом с Нилой. — Пока вы летели, «Ежедневные земные новости» опубликовали репортаж о том, что наш Джастин… ну как, Нила, готова? — Мош не стал дожидаться ответа Нилы. — …не кто иной, как Джастин Корд!

Мош сразу понял, что фамилия Джастина не удивила ни его молодую ученицу, ни ее пациента.

— Так ты уже знаешь? — изумленно спросил он.

Нила кивнула.

— Что ж, — продолжал Мош, — не скрою, мне бы хотелось узнать обо всем от тебя, а не из принесенного Элинор выпуска «Ежедневных земных новостей»!

— Как же они все-таки пронюхали? — спросила Нила.

— Во всем виноват Гектор, — вмешался Джастин. — Похоже, он всерьез решил осложнить мне жизнь!

— Вы правы, но только наполовину, — ответил Мош. — Судя по тому, что мне удалось узнать, он намеренно допустил утечку сведений в некоторые информагентства, но, возможно, не во все.

— Вот гад! — буркнула Нила. — Он, наверное, обзвонил их все и передал им изображения, прошлые и настоящие!

— Нила, — ответил Мош, — что бы ни задумал Гектор, теперь это уже не важно. Дождись, когда за вами придет кто-нибудь из клиники. Мы обо всем подумаем, как только вы с Джастином благополучно вернетесь домой. Не покидайте орбитолет, пока толпа не рассосется. Ты меня поняла?

Нила кивнула, и голограмма Моша растаяла.

Она расхаживала туда-сюда по салону, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок. Потом остановилась и в упор посмотрела на Джастина.

— Извините, — сказала она, не сводя с него взгляда. — Я так закрутилась, что совершенно забыла о своей работе, то есть о вас. Как вы себя чувствуете?

— Нила, а вы как себя чувствуете? — парировал Джастин.

Нила грустно улыбнулась:

— Спасибо, что спросили, большинство клиентов такого вопроса не задают.

— Во-первых, — назидательно произнес Джастин, — я не «большинство». Во-вторых, если вы забыли, напоминаю: со средствами массовой информации я отлично знаком. Конечно, не с вашими, но поверьте: мне столько раз доводилось бывать в осаде репортеров, что я уже и счет потерял. Прошу, не волнуйтесь за меня! Я как-нибудь справлюсь.

— Ия справлюсь, — ответила Нила. — Я надеялась, что шумиха в прессе станет последним этапом долгого и постепенного процесса, а получилось, что с нее все начинается! Во имя Дамзаха, ведь сегодня ваш первый день в новой жизни, и он еще не кончился! — Нила схватила руку Джастина в свои и крепко сжала. — Вы, Джастин Корд, Человек вне корпорации, и вы понятия не имеете, что это значит! — Она отпустила его и обвела салон рукой. — Боюсь, они тоже!

— А вы? — без улыбки спросил Джастин.

— Джастин, я хорошо умею делать свое дело, — ответила Нила, поспешно отходя от него, чтобы он ни о чем не догадался. — Нас прежде всего учат заново приспосабливать воскрешенных пациентов к жизни в обществе. Но, подозреваю, самая сложная часть работы — приспособить наше общество к вам.