Вне рангов и категорий

Подумав об этом, я усмехнулся и продолжил прогулку. Приключений не искал, но был готов к неприятностям, постоянно сканировал местность и был неприятно удивлен тем фактом, что в долине просто огромное количество искажающих, защитных и маскировочных формаций. Как старых, которые сделаны века назад и работали в автономном режиме, так и свежих. Проблемка. Из-за этих формаций я не мог свободно использовать призрачного шпиона, который постоянно натыкался на невидимые препятствия, и не в каждом месте можно было оставить точку привязки для мобильного телепорта. Однако это ничего. Прорехи в защите секты все же имелись и пару координат в память артефакта я забил.

Как ни странно, ученики Милона в тот вечер меня так и не потревожили. Словно стая шакалов, они постоянно кружили вокруг, но не приближались. Поэтому, вернувшись в коттедж и заняв свою комнату, я не стал раздеваться. Как есть, упал на кровать, а затем сформировал защитный контур и поставил на стражу призрачного шпиона. Решил, что этого достаточно и провалился в спокойный глубокий сон.

Утром меня разбудил звук горна, который прокатился над долиной. Я поднялся и сладко потянулся всем телом. Эх, хорошо! После чего переоделся. Скинул горку и натянул привычный для местных мужчин наряд: штаны, туника без рукавов и герба, кожаный ремень с ножом из метеоритного металла и легкие мягкие туфли. Посмотрел на себя в зеркало и удовлетворенно кивнул. Красавчик!

Спустя час, перекусив все в той же харчевне и присоединившись к другим гостям, я двинулся к боевой арене за торговым полем. По сути это Колизей, почти такой же, как в Древнем Риме. Но имелось одно огромное отличие. В воздухе над ареной парило несколько островов с роскошными ложами для ВИП-персон. Если быть точным, то островов семь, одна для главы «Последователей Индрика» и шесть для ветвей секты: Разум, Дух, Познание, Сила, Воля, Единение и Порядок. Если верить историческим источникам этого мира, каждая ветвь когда-то являлась независимой магической школой с затейливым названием вроде «Двенадцати парящих в вечной синеве мудрецов» или «Наблюдающих за струящимся звездным светом приобщенных к истине». Но в какой-то момент под влиянием великого магического зверя они объединились и сменили названия на нейтральные. Так появилась секта «Последователей Индрика» и сейчас она самая сильная в пределах Расийской империи. По крайней мере, формально.

Заполнившая Колизей толпа шумела. Тысячи голосов сливались в единый гул. Ничего не разобрать. Однако снова прозвучал горн и с небес раздался голос:

— Секта «Последователей Индрика» приветствует своих братьев и сестер, а так же дорогих гостей! Добро пожаловать на праздник в честь нашего покровителя!

Голос замолчал, и толпа радостно взревела. С небес посыпались цветочные лепестки и в воздухе вспыхнули сотни фейерверков. Красиво, конечно. Но меня не впечатлило.

После фейерверка цветочные лепестки продолжали падать. К парящим островам подлетели лодки с главами ветвей, а за ними появился лично Аскольд Рерский, который произнес короткую речь о том, что сегодня великий день. Всем нужно праздновать и чтить Индрика, любить ближних своих и помнить, что раздоры никого и никогда до добра не доводили. Поэтому соблюдайте законы секты, держите себя в рамках и наслаждайтесь всеми благами, которые вам доступны. А когда он замолчал, очередная порция фейерверков. Вот теперь праздник, действительно, стартовал.

Вообще-то в стране, где я родился, то есть в России, понятие секты, как правило, носит крайне негативный характер. Это закрытая религиозная группа, которая противопоставляет себя основным религиозным культам, является рассадником ереси и оказывает деструктивное влияние на людей. Однако за пределами России все иначе. Секта имеет более развернутый смысл и может обозначать партию, школу, фракцию или учение, которое продвигает не только религиозные смыслы, а еще и политические, философские и даже экономические. Скорее, это объединение людей со схожими взглядами, общими интересами и образом жизни. Так будет правильней.

Впрочем, я отвлекся. Праздник стартовал и на арену стали выходить первые бойцы. Все они из секты. Будут устраивать показуху для гостей и своих старших. Мне здесь пока делать нечего и, покинув Колизей, я отправился на торговую площадь. Себя показать, людей посмотреть, к товарам прицениться, пока аукцион не открыли, а заодно нарваться на драку с сильным противником, если получится. Шпионы Милона, конечно же, последовали за мной.