Вне рангов и категорий

— Если справишься, будут и другие задания. Возможно, не только от нас. Разумеется, если ты согласишься.

— А если откажусь?

Витимир опередил подругу или жену, не знаю, кто она ему, и с явной угрозой в голосе прошипел:

— В таком случае, тебе лучше как можно скорее перебраться на другой материк. Хотя там свои боги, не такие добрые, справедливые и мягкие, как мы. Они тоже тебя заметят, и ты не открутишься. Либо вражда с теми, кого не стоит злить. Либо жизнь в тени и вечном страхе за свою жизнь.

— Я вас понял, — мотнул я головой, выкинул фильтр сигареты в костер и спросил: — Что именно я должен для вас сделать?

Снова в разговор вступила Олисса:

— За два месяца доберись до материка Синь-ся и в империи Минг убей проповедника, который призывает к походу на наши земли.

Вспомнив карту мира и прикинув маршрут, я решил, что добраться до Минг за этот срок вполне реально. Даже быстрее смогу. После чего задал новый вопрос:

— Как зовут проповедника и где его найти?

— Город Чарджоу, резиденция Братства Великой Крови.

— Он человек?

— Да. Как его зовут?

— Линь Чао.

— И каков его ранг?

— Магистр на последнем уровне развития. Еще немного и станет архимагом.

— Не простой человек, — покачал я головой. — Не уверен, что смогу его убить.

— А ты попробуй, — отрезала Олисса.

— Попробовать можно. Только что взамен?

На руке богини появился ярко-красный кругляш размером с конфету в стеклянном флаконе, и она улыбнулась:

— Это концентрированная пилюля «Великого духа», которая очень быстро сможет поднять тебя на несколько уровней, и она гораздо сильнее «Синего пламени». За такую награду любой культиватор нашего материка, бросив все дела, отправится убивать злобного проповедника. Однако у тебя шансов больше. Хотя бы потому, что ты молод и привык выживать там, где другие не смогли. Так мы считаем. А ошибаемся мы крайне редко.

— И это все? — поморщился я. — Одна пилюля? Да и то, наверняка, после выполнения заказа?

— Ты не прав, Райнер. Пилюль будет две. Если согласен поработать на нас, эту получишь сейчас, а вторую, благополучно вернувшись обратно.

Как я уже неоднократно говорил, богам верить нельзя ни в коем случае. И этим двум я тоже не доверял. Мутные они и хитрожопые. Наверняка, задумали подставу или захотели привлечь ко мне внимание вражеских богов, а сами пошлют за жизнью неугодного проповедника убийц рангом повыше. Так что, если бы я хотел уличить парочку в обмане, наверное, смог бы это сделать. Просто задал бы несколько неудобных вопросов и вывел Витимира с Олиссой на чистую воду. Однако я понимал, что ничего, кроме неприятностей, мне это не даст. Да и подустал, хотелось домой. Поэтому решил, что пора закругляться.

— Я согласен выполнить ваше задание, божества, — сказал я и протянул вперед руку.

Флакон с драгоценной пилюлей упал на мою ладонь и боги одновременно кивнули:

— Договор заключен.

— Верно, — подтвердил я и спросил: — Когда вернусь на материк после уничтожения пророка, где вас искать?

— Мы сами тебя найдем, — ответил Витимир. — А если терпения подождать не хватит, посети один из наших храмов.

— Добро, — я резко встал. — Пойду, пожалуй. Путь до Синь-ся не близкий.

Божества, провожая меня взглядами, остались возле костра, а я, не применяя телепорт, о котором они, судя по всему, ничего не знали, ушел в чащобу. Пока двигался, проводил сканирование и вел поиск меток, которые они могли на меня прицепить. Однако ничего не обнаружил. Плохо. Ведь как-то боги определили мое местонахождение после того, как я смылся из секты, а еще они говорили, что присматривали за мной. Значит, должна быть метка. Обязательно должна. Или дело в другом? Что если они используют шпиона? Не человека, а какую-нибудь мелкую зверушку или насекомое? Такое возможно. Насекомое не в состоянии полноценно транслировать хозяину, каким образом человек перемещается из одной точки в другую, но обозначает свое местоположение, а дальше дело техники и божества могли наблюдать за мной при помощи артефактов. Вот это уже звучит вполне реально и объясняет, почему я не почувствовал чужого взгляда.

Остановившись на небольшой поляне, я кинул поисковое заклинание и узнал, что боги ушли. После чего стал искать шпиона и все-таки его обнаружил. Это был мелкий таракан, который спрятался в кармане моей горки. Забился в щель, крошечный шпион, и сидел, не привлекая внимания.

— Впредь надо быть внимательней, — сказал я сам себе, бросил насекомое на землю и растоптал, а только потом активировал телепорт.

Глава 19

В подземном дворце, где я оказался после благополучного завершения второго рейда в мир «Пяти материков», Виты не было. Ее помощники, купленные на рынке рабов молодые чародеи с ошейниками контроля, монтировали оборудование и занимались распаковкой ящиков с материалами для создания артефактов, а местный призрак за ними присматривал. Все спокойно. Проблем нет. Поэтому я незамедлительно воспользовался телепортом и перешел в родовое поместье. А там меня встретила только Лика, которая сообщила, что Вита в больнице и, возможно, она беременна.