Вне рангов и категорий

Я усмехнулся. Мне все понятно. Лике без опеки старших женщин рода Край проще. В поместье, если не считать слуг и охранников, только она и Вита. Жена большую часть времени проводит в подземном дворце и в дела клана не лезет. По сути, когда я отсутствую, именно она управляет всеми делами и довольно быстро стала уверенной в себе деловой женщиной, над которой нет никого, кроме меня. А члены ее семьи обжились на купленном мной курорте, чувствуют там себя в безопасности и возвращаться назад без моего прямого приказа не собираются. В этом райском уголке им раздолье и, как докладывал Эрвин Гилли, женщины собираются остаться в «Дагайе» на долгий срок и уже присматривают для молодого Виллема школу.

— Ты чего? — заметив мою усмешку, шутливо толкнула меня в бок Лика. — Посмеиваешься надо мной?

— Нет, — снова усмехнулся я. — Просто радуюсь хорошему дню.

— В самом деле? — уточнила она.

— Не сомневайся.

Некоторое время мы шли молча и разговор продолжила Вита:

— Райнер, а тот артефакт, с которым ты сегодня возился, когда мне отдашь?

— «Живую карту»?

— Ага.

— Когда вытяну из него всю интересную информацию, прослежу путь Линь Хао, будь он неладен, ублюдок, и отмечу на собственной карте наиболее перспективные локации для возможного посещения.

— И много времени это займет?

— Завтра закончу.

— Отлично, — заулыбалась Вита. — Не терпится его разобрать и понять, как он работает.

— Думаешь, у тебя получится его скопировать?

— Разумеется. Я дипломированный артефактор. Гений в своем ремесле. И я не верю, чтобы какие-то дикари из придуманной реальности смогли меня превзойти и сделать вещь, которую я не смогу повторить. Главное — понять принцип магического прибора и раскидать его на составляющие, а у меня для этого есть все необходимое. Так что разберусь.

— И даже с Тройным Кольцом сможешь разобраться?

Вита нахмурилась. Для нее это больная тема. Ведь, поначалу, когда я показал жене сей артефакт, она долго не могла поверить, что он настоящий. Однако опыты на слугах, которым за риск выплатили премию, подтвердили, что Тройное Кольцо работает и ее это сильно задело. Настолько, что она собиралась немедленно начать тестирование, сканирование и разборку такого необычного артефакта. Но я не уступил. Понимал, что опыты затянутся, а Тройное Кольцо могло понадобиться в любой момент. Поэтому вместе с самыми ценными артефактами и наиболее мощными пилюлями для самосовершенствования оставил его у себя.

— Я свое мнение по Тройному Кольцу озвучила, — тяжело вздохнув, ответила Вита. — Этот артефакт невозможен. В теории спрятать живое существо в подпространство не сложно. А на практике все опыты, о которых я слышала или читала, заканчивались провалом. Подпространство хранилища не дополнительная защищенная пристройка к миру, вроде той, где ты побывал, когда вместе с поисковиками «Эршвера» добывал жемчужины. Нет. В этом случае все гораздо сложнее. Но самое странное даже не в том, что в Тройное Кольцо можно спрятать живое существо, а то, что ячейки находятся вне времени. Для тех, кого спрятали в артефакт, проходят секунды, а снаружи дни. Или, по желанию владельца, как в случае с питоном, который впал в спячку, временной поток соответствует обычному. Как создатели Тройного Кольца этого добились? Не понимаю. Мне необходимо многое переосмыслить и, прежде чем браться за Тройное Кольцо, хорошо подготовиться и получить новые знания. Поэтому ты правильно поступил, что не отдал мне артефакт сразу. Признаю, что была не права и прошу извинить меня за несдержанность.

— Перестань, — погладил я ее по оголенному плечу. — Все это мелочь. Мы ведь даже не поспорили всерьез и ты не особенно настаивала.

Погрузившись в свои мысли, жена задумалась, и новый вопрос последовал от Лики:

— Райнер, а почему ты Линь Хао ублюдком назвал? Пока тебя не было, по твоему совету я пролистала пару томов автора, который придумал реальность «Пяти материков», и вроде бы он неплохой парень, можно сказать, что со всех сторон положительный. Попал в беду, стал жертвой обстоятельств и стал мстить врагам. По-моему, он даже чем-то тебя напоминает.

Выслушав подругу и вспомнив бой с Линь Хао, я рассмеялся. Однако быстро унял смех и, подумав, что правильно сделал, не рассказав девушкам о потерянной в схватке ноге, ответил: