Вне системы - 2

— Да, босс! Точнее некуда!

Подбородок без лишних раздумий помчался по корабельным переходам, да так, что Мигель еле поспевал за его прытью. Оба мужчины практически одновременно ворвались в машинное отделение, где работал перепачканный смазкой Сноуфолл и еще несколько ребят из новичков, которых глава поселения выделил ему в помощники.

— Это правда, Билли? Мы сможем перемещаться на этой посудине?

— Да. — устало произнес механик и улыбнулся.

— То есть я вот сейчас могу подняться на капитанский мостик и поплыть?

— Попробуй, если сумеешь.

— Научишь?

— Кто бы меня научил! Я лишь немного в теории это дело знаю. — Билл снял грязные промасленные перчатки и небрежно бросил на один из стоящих неподалеку ящиков. — Пробуем?

— Еще бы! Ты самый настоящий долбанный волшебник! — Рамон дружески похлопал самого ценного жителя поселения по плечу и повернулся к помощнику: — Мигель! Десять человек выделить на охрану лайнера, остаешься временно за главного. Все остальные поедут со мной — прошвырнемся вдоль берега. В Сан-Диего, конечно, не поплывем, но береговую линию порта исследуем до северной части, дай бог, уже к сегодняшнему вечеру!

Фокс злобно сплюнул на землю и яростно пнул под брюхо ближайшую тварь. Та, впрочем, никак не высказала своего недовольства, хотя и отлетела на добрую пару метров.

— Ну и где эта сраная посудина?! — он стоял на возвышенности и смотрел на пустой причал, возле которого еще утром стоял военный корабль.

— Невозможно предоставить информацию об объектах, отсутствующих в поле зрения носителей. — бесцветным голосом ответила Сеть.

— Ладно. Стойте здесь и без моего приказа не двигаться. — приказал Двенадцатый сопровождающей его стае эпсилон-особей, после чего неторопливо направился к берегу в одиночку.

Пожар, устроенный мексиканцами, почти закончился и множественные трупы уже превратились в дымящийся пепел, с кое-где проглядывающими остатками тлеющих костей. Фокс аккуратно обошел крупную насыпь и внезапно замер. Его внимание привлек стоящий по соседству пассажирский лайнер, на палубе которого он заметил движение. И люди на нем определенно не были омегами.

Они переехали? Или просто захватили еще один корабль?

Медленно, стараясь не привлекать взгляда не самых внимательных дозорных, Двенадцатый сместился за большую кучу пепла и уселся на землю. Одетый с иголочки, он меньше всего сейчас напоминал человека, которому требуется помощь.

Так… Слегка надорвать рукав пиджака, немного испачкать лицо грязью, затереть пеплом воротничок баснословно дорогой сорочки, вырвать пару пуговиц, ободрать камнями лакированные ботинки…

Менее чем через минуту, он стал похож на того, кого здорово потрепали недавние события. Закончив с маскарадом, Фокс неспешно двинулся в сторону корабля, выставив руки перед собой в смиренном жесте. Шаг за шагом он приближался к судну, и эти слепые растяпы наконец-то его заметили. На носу лайнера появилась троица вооруженных людей, загалдевших наперебой. Ну точно дилетанты, и, похоже, лишь недавно познакомившиеся с дисциплиной. В прошлый раз они ему показались более серьезными.

— Кто такой? — раздался голос сверху.

— Помогите, я больше не могу. — проблеял Фокс плаксивым голосом. — Они повсюду, они хотят убить меня.

Парни понимающе переглянулись и зашептались. Их разговор продлился около тридцати секунд, и они даже успели слегка повздорить, после чего один из них ушел куда-то.

— Жди, сейчас придет заместитель лидера отряда.

Заместитель? Ладно, возможно и он сгодится.

Спустя семь минут рядом с дозорными появился крепкий латиноамериканец в компании двух вооруженных подтянутых мужчин. Эти уже внушали хоть какое-то уважение. С борта корабля спустилась веревочная лестница.

— Подымайся по ней, ради одного человека мы не станем опускать трап.

Фокс не стал капризничать и начал нарочито неловко взбираться наверх, словно абсолютно неподготовленный человек. Выдавать незнакомцам свою настоящую физическую форму он не собирался.

— Ну ты и мешок! — засмеялся один из парней. — Про тренировки когда-нибудь слышал? Ну, там, отжиматься утром, хотя бы…

— Заткнись, Фернандес. — старший подал Двенадцатому руку и помог ему взобраться на борт.

— Меня зовут Мигель. — представился ему главный. — Я замещаю руководителя поселения, пока он в отъезде. Рассказывай, кто ты, и что умеешь?

— Умею? — пробормотал Фокс.

— Умеешь, ты не ослышался. У нас принято приносить пользу общине.

"Вот, черт! А если главный уехал надолго? Неужели эти мексиканские обезьяны сумели запустить корабль без навигационных приборов? Похоже, эта группировка не такая уж и простая." — пронеслось в голове Фокса.

— Я Джон Смит, на-начинающий программист. — заикаясь представился он.

— Опять хренов программист! — сплюнул один из парней за борт. — Как же вы зае…

— Отставить. — оборвал его Мигель. — Но мой товарищ прав, Джон Смит. Разные кодеры и юристы нам не нужны, сам понимаешь, почему. Палубу сможешь помыть?

Помыть палубу? Фокс быстро подавил внезапное желание оторвать голову своему собеседнику и продолжил игру: