Вне системы - 2

Связь умолкла на несколько секунд, а затем последовал ответ:

— Он постепенно принимает их под контроль! Говорит, что чувствует себя хорошо и справляется. Но мне кажется, что он очень устал.

— Понял.

Тернер и его сопровождающие уже практически достигли верха здания. Он страшно запереживал из-за неприятных новостей, но старался не падать духом. Его отряд наконец-то выбрался на крышу и полковник резко переключился на них:

— Лечь, всем лечь. Здание на северо-западном направлении, ищите там.

Он улегся вслед за бойцами и расчехлил бинокль. Стена, крыша, перила…

— Этого не может быть! — пробормотал он хрипло.

На краю крыши главнокомандующий отчетливо увидел выглядывающее из-за ограждения знакомое лицо. И не просто знакомое лицо; Ксандер Форсайт выглядел таким молодым, словно только что покинул выпускной вечер военной академии, получив свое первое офицерское звание. Улыбающийся ублюдок оказался всецело поглощен происходящим внизу и даже ни разу не посмотрел в их сторону.

— Полковник! У нас появились прыгуны! Они на стенах. Они… Они чем-то стреляют! — снова ожила рация. — У Рассела из глаз и ушей течет кровь… Кажется, он на пределе! Он уже не отвечает мне! Что делать?

Тернер обреченно поморщился и повернул ручку включения рации против часовой стрелки. Сейчас предстояло сделать выбор: понадеяться, что Макс еще продержится десять минут и попробовать захватить Форсайта живым; либо же остановить происходящее безумие прямо сейчас…

К черту!

— Видите этого урода, парни? Правый угол здания напротив. Крыша. — процедил полковник.

— Да. Да. Цель принял. — наперебой ответили бойцы.

— Сделайте из него отбивную.

Альфа-12 в царившей суматохе не сумел заметить маленький отряд, что забежал во двор дома напротив. Куда больше его сейчас интересовало, где находится непосредственный виновник происходящей внизу заварушки. Он подозревал, что тот прячется в одной из машин, и теперь только осталось понять в какой.

Первые ряды армии тварей, зашедших с тыла, добрались до колонны. Форсайт видел, что они сошлись с ними почти вплотную. Видел, как эпсилоны прыгали по стенам, как атаковали противника сверху плевками из своих костяных трубок. Видел, как у военных начали сдавать нервы, и они побежали прочь, пытаясь скрыться в своих броневиках. Пацан оказался не всесилен, и теперь счет новых особей, уходящих под его контроль каждую следующую секунду, постепенно переходил с сотен на десятки, а с десяток на единицы.

— Ну вот и все. Отвоевались, солдатики. — произнес с улыбкой Фокс.

Он вскинул перед собой кулак в победном жесте, а через мгновение его правая кисть взорвалась болью и шлепнулась на крышу. Она очень удачно подавила кинетическую энергию сразу двух снарядов, один из которых срикошетил в его грудь. Лишь на миг Альфа-12 успел увидеть свою фонтанирующую кровью культю, а затем в правый глаз и верхнюю челюсть прилетело еще по одной пуле, заставивших его опрокинуться на спину.

Он полностью потерял всю концентрацию и захрипел от досады, ощущая как трутся друг о друга кусочки расколотого черепа. В единственном уцелевшем глазу померк свет, и только бесцветный голос Сети все еще продолжал связывать Двенадцатого с реальностью:

— Идет оценка повреждений… Проникающее ранение в правое полушарие мозга с повреждением зрительного органа — некритично; повреждение костей верхнечелюстного отдела — некритично; пробитие грудной клетки с повреждением левого легкого — некритично; отсутствие правой верхней конечности от середины предплечья — некритично. Ориентировочное время полной дееспособности: две минуты четырнадцать секунд. Для полного восстановления всех функций потребуется пятьдесят четыре минуты сорок одна секунда. Рекомендуется, как можно быстрее, употребить богатые необходимыми элементами вещества, во избежание последующего дефицита материала. Дополнительно: полная потеря контроля над ближайшими омега-объектами. Возврат связи невозможен: все объекты перешли под персональный контроль неопознанной Альфа особи.

Он слушал этот невозмутимый голос и трясся от неконтролируемых спазмов ярости. Фокс не мог даже закричать от злости, не мог сконцентрироваться, чтобы отдать Сети приказ вызвать Векслера. Какие-то секунды отделяли его от победы, но чертова невнимательность сыграла с ним злую шутку. Как тогда, в Индии…

Спустя пару минут неподвижной лежки, он почувствовал, что уже может посредственно двигаться и видеть. Фокс, кряхтя, перевернулся и пополз на четвереньках, прижимая к груди окровавленную культю. Он боялся встать; боялся, что следующие пули настигнут его в таком беспомощном состоянии и уничтожат.

Но новых выстрелов не последовало. Снайперы на соседнем доме все еще не могли видеть его из-за слишком высокого ограждения крыши.

Двенадцатый перелез через порог будки, ведущей на чердачную лестницу и вдруг услышал множественный топот армейских ботинок, эхом доносящийся снизу.

Сукины дети! Они пришли за ним. Гребаные военные решили убедится собственными глазами, что Ксандер Форсайт мертв.

А вот хер вам! Не дождётесь.