Вне спектра, или остаться собой

Иви не знала, то ли ее увещевания сработали, то ли побочный эффект лечения, но юноша все же затих, закрыл глаза и принялся глубоко дышать, пытаясь облегчить ей задачу. Очень быстро ей это наскучило. Все же работать донором не самая приятная работа, а уж копаться в чужой крови… разве что на ритуале, да и то. Он ей и так платье испачкал. А тут еще это.

— Заснул?

— Нет, — шепотом, как она и распоряжалась, ответил юноша, распахивая глаза. Большие и зеленые, как и у сестры.

— А кому вы насолили?

— Мастеру. Он Ису хотел к себе взять, отец не позволил. Все же знают, зачем он девчонок привечает, — Горд дернулся, но ладошка Иви, упершаяся в его грудь, не позволила вскочить.

— А откупиться совсем никак?

— Никак. Мы платили, но он каждый раз больше хочет. Но я сестру не отдам.

— А сестрицу как зовут полностью?

— Так и зовут. Исой. А зачем?

— Просто так, — уклонилась от ответа девушка, поднялась, оглядела деяние рук своих, и потянулась, разминая затекшие мышцы. — Все, спи. Завтра может загляну.

Иви уклонилась от пальцев юноши, которыми он хотел удержать ее за запястье и, насвистывая себе под нос веселый мотивчик, вышла в коридор. Там, у стены, переминаясь с ноги на ногу, дежурила сестра ее недавнего пациента.

— Как он? — бросилась к ведьмочке Иса. Иви передернула плечами, сбрасывая руки девушки, и недовольно ответила:

— Жить будет, если влипать перестанет. А то совсем не бережется, — хмыкнула Иви и начала было спускаться, когда девушка остановила ее: — Постойте, вы же так и не поели!

— Да? — удивилась темная. Она как-то опять забыла о таком досадном недоразумении как волчий голод. — О, тогда не подскажите, где у вас тут кормят?

— Сейчас, — засуетилась Иса. — Отец распорядился вас проводить. В зал или на кухню?

— На кухню, — выбрала ведьмочка, заставив собеседницу странно на нее посмотреть.

— Вы уверенны?

— А нужно передумать? — шепотом, заговорщицки поинтересовалась Иви.

— Нет, что вы… Просто…

— Просто я не люблю общий зал, — отмахнулась ведьмочка.

— И господин целитель не любил, — улыбнулась девушка. — Следуйте за мной.

Иви послушно засеменила за девушкой, размышляя о только что услышанном. Мог ли этот пришлый целитель быть официальным городским лекарем? Если — да, то куда смотрели власти, допуская темного к такой работе? Впрочем, Иви была вынуждена притушить пыл, если бы везде следовали букве закона, то и она бы никак не могла работать в больнице. Хотя бы до достижения четырнадцати лет. На деле же, особенно в отдаленных уголках королевства на многие указы смотрели сквозь пальцы, и как результат… Результат не впечатлял. Хотя, то на то, жизнь за жизнь. Возможно так и выгоднее…

О приближении в святая святых харчевни Иви узнала задолго до того, как открылась заветная дверца и пустила их в сказочное королевство, где хозяйничала моложавая женщина лет сорока-сорока пяти, похожая на Ису.

— Ой, девочки пришли. Ис, перекусишь?

— Нет, — помотала головой дочь, — я в зал, отцу помогу. Лучше Горду отнеси, его полечила миледи.

— Ой, простите, не признала… Иса, что же ты миледи на пороге держишь… Не стойте, ваша милость… Не стойте, присядьте куда-нибудь. — И уже тише: — Иса, миледи и на кухню. Нельзя так…

— Отец приказал так сделать. Да и миледи сама пожелала кушать здесь, а не в общем зале, — шепотом оправдывалась девушка.

Иви делала вид, что ее здесь нет. Даже попыталась слиться с паром, что тихонько выползал из-под крышки. К сожалению, замаскироваться не удалось, и едва Иса покинула комнату, хозяйка принялась за гостью. Нет, ведьмочка не имела ничего против того, чтобы покушать, но не в таких же количествах!

Разглядывая все те яства, что матушка Горда и Исы поставила перед ней, Иви всерьез засомневалась, а ей ли все это богатство? Пару раз оглянулась, чтобы убедиться, и с тяжким вздохом отправила в рот первую ложку супа.

Когда на столе не осталось даже крошек хлеба, зато Иви ощутимо увеличила собственный вес, хозяйка довольно улыбаясь забрала посуду.

— Это великолепно, — чуть прикрыв глаза от удовольствия и потирая животик, восторгалась Иви. — Даже в столице такого не пробовала. Нигде…

— Спасибо, — чуть смутилась женщина. — Это мамины рецепты.

— Прекрасные рецепты! — заверила ведьмочка и медленно поднялась с места. Больше всего не свете ей сейчас хотелось лечь и переваривать. Бежать куда-то было бы кощунством, да и обедоужин вряд ли бы простил ей такую вольность.

Но правила приличия все же говорили о том, что задерживаться далее будет наглостью, и Иви героическими усилиями поднялась и попрощалась с хозяйкой. Несмотря на заверения в бесплатности еды, ведьмочка оставила на столе три серебряные монеты. Это с лихвой перекрывало стоимость съеденных ею яств, но Иви почему-то хотелось сделать хозяйке приятное. Ибо, несмотря на отказы, и та, и другая понимали: деньги харчевне необходимы.

Глава 4