Вне спектра, или остаться собой

Поняв, что привлекает излишнее внимание, замерев на лестничной клетке, Иви неторопливо, как и положено степенной замужней даме, отправилась в номер. Аларик уже ждал ее, оперевшись на стену и с видом «ох уж эти женщины», ожидал «супругу».

— Прости, задумалась.

— Ничего, милая.

Колдун отпер дверь и пропустил вперед Иви. Девушка вошла, все же номер им выделили и повесить какую-то пакость Аларик просто бы не успел, да и не стал без подготовки. Вот после определенных усилий…

— Я тебе нужна, или контур сам сделаешь?

— Сделаю. Занимайся своей частью.

— Уже, дорогой, — пропела Иви и выскользнула в коридор. Эта часть задания не должна занять много времени. Чуточку везения и — ведьмочка извлекла из кармана пару леденцов — приманка.

Детские голоса она услышала задолго до появления детей на лестнице. В сопровождении своей няни, пожилой инквизиторши, временно приставленной к ним отцом, чтобы мама могла немного отдохнуть, дети шли на прогулку во внутренний дворик. Никуда дальше их не отпускали, опасаясь похищения, впрочем, — Иви не удержалась от улыбки, — и этой маленькой прогулки достаточно.

Она принялась спускаться по лестнице следом за ними, где-то отставала, чтобы нянюшка не успела заинтересоваться странной особой. Такой делегацией они и вышли во внутренний дворик. Няня проверила, как завязаны шарфики, не потерялись ли шарфики, на все ли пуговицы застегнуты курточки, обвела взглядом сад, выискивая посторонних. Но то ли Иви выглядела совсем нестрашно, то ли женщина ее попросту не заметила, но факт остался фактом — ведьмочка осталась в саду.

Неторопливо девушка отошла к скамейке и присела. Время близилось к закату, и Иви не сомневалась, что дети проведут здесь не так много времени. А значит, следовало поторопиться. Темная чуть наклонилась вперед, с интересом начиная наблюдать за игрой мальчишек. Они бегали за мячиком, заливисто смеялись, падали и поднимались. Нянюшка бегала от одного к другому и проверяла сохранность их драгоценных персон, а вот девочка скучала. Маленькая ведьма, перенявшая дар от мамы, с грустью и с едва заметной в этих темных карих глазенках завистью следила за игрой братьев.

— Мадам Гертруда, можно я поиграю с ними? — совсем по-взрослому спросила у нянюшки девочка.

— Нет, милая. Это игра не для маленьких девочек. Видишь, как они падают, ты можешь пострадать, и будет больно. Посиди лучше на скамеечке.

— Да, мадам Гертруда, — послушно отозвалась девочка, вот только эта покладистость была показная. Маленькая ведьма послушно засеменила к скамейке, но не к той, что была загодя укрыта пледом, а к далекой, которую облюбовала Иви.

Девочка самостоятельно забрала на нее, поправила юбочку и принялась заниматься тем же, что и Иви, наблюдать за братьями и их нянюшкой. Внезапно мячик, которым играли мальчишки взвился в воздух и больно ударил старую инквизиторшу.

— А тебя не учили уважать старших? — смеясь поинтересовалась Иви, по-другому глядя на малышку. Неужели в семье Элиана будет истинная темная?

— Учили, — отозвалась малышка, сверкнув глазищи. — А я разве сделала что-то плохое?

— А это разве сделала не ты?

— Не я.

— Врать нехорошо! — Иви погрозила девочке пальцем. Девочка пренебрежительно глянула на эти попытки, и Иви почувствовала, как дрогнула ее защита. Маленькая, но очень сильная ведьма дочка инквизитора. Ну еще бы с такими родителями! — И пытаться подчинить незнакомых ведьм также чревато.

— Вы ведьма? — тихонько, быстро оглянувшись на нянюшку, спросила девочка.

— Ага, — шепотом подтвердила Иви.

— А вы научите меня правильно чаровать?

— А мама?

— Мама не показывает. Вот бабушка…

— Бабушка учит?

Девочка кивнула.

— Потихоньку, пока мама не видит. Это наша тайна, — сказала и спохватилась девочка.

— Я никому не скажу, — пообещала Иви, — если ты мне поможешь.

— А чаровать научишь?

— Научу, — пообещала темная и протянула руку ребенку. Та ухватилась за нее без лишних разговоров.

Когда близнецы закончили играть, мадам Гертруда уже едва переставляла ноги. Наскоро осмотрев мальчиков и разрешив им бежать к маме, женщина обернулась на скамейку, где должна была ждать младшая девочка, Иви, и побледнела. Малышки не было. Нигде.

Бросив поисковые чары, женщина посерела: девочки действительно нигде не было. Ее послушной девочки. Как не было и следов похищения. Да и Иви молчала, но ведь с незнакомыми людьми малышка всегда была настороже, а здесь…

Пожалуй, если бы ее седая грива могла еще раз сменить цвет, женщина незамедлительно бы поседела вновь. Не заметила, не уберегла… Но защита молчала, темных, кроме самой девочки, не было. Что же случилось? И где ей искать ребенка?

Сам ребенок ничуть не заботясь о мыслях и переживаниях нянюшки смеялся и бегал по снятому темными номеру. То и дело малышка подбегала к дяде и просила покатать. Аларик, даже несколько смягчившийся от присутствия малышки, исправно отвлекался от начертания рун и катал девочку.

— Понравилось, красавица?

— Да, — счастливо вскрикнула девочка, протягивая маленькие ручонки к Иви. — А ты меня покатаешь?

— Конечно, но прежде, мы кое-куда сходим.