Вне времени

– Люди говорят то, во что верят. А они верят в то, что Солнце – это добро, в то время как Луна – это воплощение сил зла. Мы для них – зло.

– Но ведь мы никого не трогаем…

– Наши предки много убивали, Доротея. И ты знаешь это не хуже меня.

– Зачем…

– Они не могли добывать кровь иначе.

– …зачем Луна так близко, а Солнце – так далеко? Зачем мы такие, Марк? Зачем люди ненавидят таких, как мы? А некоторые… даже не верят в то, что мы существуем. А ведь я есть. Я существую, – Дора подняла свой тяжёлый взгляд к Марку. – Да?..

Марк вновь положил ладони на болезненно впалые щёки девушки.

– Ты есть, Дора. Ты живая. Ты настоящая. И я настоящий. Последние лет семь ты меня пугаешь… Мне становится так тяжело оттого, что я чувствую, что ты несчастлива. И оттого, что понимаю, что ничего не могу сделать для тебя.

– Можешь. И делаешь. Ты рядом со мной. Вы все рядом со мной. Я счастлива.

Марк грустно улыбнулся. Действительно, любил ли он её сильней ещё и потому, что она была такая хрупкая и невесомая?..

– Если хочешь, сегодня ночью…

Марк не договорил. Оба прислушались, раздался какой-то нарастающий шум. Они обернулись к двери, ведшей из башни. И через несколько секунд на пороге появилась высокая черноволосая женщина.

– Мама? – шепнула Дора, мгновенно увидев панический страх во взгляде женщины. Та подбежала к ним.

– Они сломали нашу защиту. Марк, уведи Доротею!

– Что? Мама, я… – начал Марк, но женщина быстро обняла обоих.

– Уходите, люди смогли прорваться в замок! Их столько, что вам и не снилось.

– Где отец? Я могу помочь!

– Марк, ПРОШУ ТЕБЯ! Главное, что ты должен сделать – это уберечь её, – женщина быстро отстранилась, после подошла к окну, распахнув его.

– Перелетите в северную башню, оттуда – быстро вниз, к подземелью, откроешь ход на три часа от первого лунного луча. Там вы выйдете к порталу.

– Какому порталу?..

– Там друзья. Пожалуйста, не теряй времени, они вот-вот будут здесь!

– А ты? – выдохнула Дора. Женщина попыталась улыбнуться, но её губы задрожали, она наклонилась и обхватила ладонями лицо девушки.

– Твой отец… Он погиб. Я попытаюсь выиграть вам время.

– Что?..

– Марк!

И женщина оттолкнула Дору к юноше. Тот был белым, как сама смерть. Однако он понял, по одному этому решительному движению: времени было не просто мало, его не было в принципе. И он был обязан сделать то, что обязан был. Поэтому он подхватил Дору на руки, та попыталась вырываться или закричать, протянув руки к матери, но та уже не услышала её – Марк оттолкнулся от подоконника. Их подхватила стайка летучих мышей, закрутив их в чёрном вихре и перенеся их в башню напротив.

Всё разрушилось в одночасье. За несколько минут. Весь оплот, который строили их предки. Не пришло ещё осознания катастрофы. Ему суждено было прийти через многие годы.

Он уносил её дальше от опасности, слетая по ступеням к подземелью. Пока Дора вдруг не выкрикнула что-то с таким отчаянием, что Марка пронзила страшная мысль о том, что он мог сделать ей больно. Отпустив её, он ухватил её за плечи.

– Дора!..

– Мы не можем их бросить! Моего отца убили, как ты можешь так легко!..

– Дора, я спасаю самое ценное, что есть в моей жизни! Ты не выдержишь нападения, прошу, доверься мне! Если всё будет хорошо – мы вернёмся сюда…

Марк вскинул голову. Откуда-то сверху раздавались крики, топот и грохот. Они приближались. Они следовали за ними.

– Детёныши сбежали!

– Найти!

– Подвал, ищите там!

Доротея сжала пальцами ладонь Марка, ощутив, как слёзы страха наполняют глаза. Марк крепче ухватил её за руку и начал быстро уводить за собой. Достигнув дна подвала, они остались почти в кромешной темноте. Юноша нашёл рычаг, повернул его на девяносто градусов вправо, что-то зашуршало, в стене открылся ход, уже земляной. Внутри него было темно и сыро, оба начали задыхаться от бега. Звук шагов их преследователей всё приближался, по стенам тайного хода вдалеке начали играть блики пламени от факелов.

Грот оборвался, они выбрались на улицу, это был выход из холма, на котором стояло поместье. Их окружала чаща.

– Куда? – едва держась в сознании, спросила Дора. Крики позади заставили их вновь броситься вперёд, не разбирая дороги. Каждый раз, когда Марк хотел подхватить девушку на руки, та отказывалась, бледнея всё сильней, поверх и без того серого цвета фарфоровой кожи.

«За что они так… ненавидят нас?..»

Их заставил обернуться страшный грохот. Над местом, где стояло поместье, взметнулось облако чёрного дыма, а после чащу озарил хлеставший во все стороны ядовитый свет огромного очага пламени. Дора замерла, в её огромных глазах отразился огонь, заполнив зрачок, сверкнув в радужке и окрасив белок рыжим свечением.

– Мама!..

– Дора, нет!

Марк обхватил руками бросившуюся назад девушку, та попыталась вырваться, но вдруг увидела, что вдалеке на них было нацелено дуло ружья.

«Я спасаю самое ценное, что есть в моей жизни…»