Вне времени

– Да твою ж мать! – грохот, сдобренный руганью, вырвал Дениса из раздумий, полных тревоги.

Сегодня целый день Макс крутился по лаборатории, пытаясь в срочном порядке раздобыть информацию для решения очередного вопроса. Он всегда куда-то торопился, пытаясь нагнать это неумолимое время… Вот и сейчас, зачем-то полез в подсобку, которой уже тысячу лет никто не пользовался, и в которой, к тому же, перегорела лампочка. «Да её там заменить – как два пальца…» – сказал парень и отправился на поиски приключений.

– Ты там живой? – крикнул Денис, всматриваясь в темень подсобки.

– Нет, блин, помер… – пятно света от фонарика Макса блеснуло во тьме и вновь исчезло.

– Это был бы номер, – скаламбурил Денис. – Чего случилось? Ты ж, блин, даже лампочку не взял, Вася…

– Ну ты скажи, какого черта нужно делать лампочку в дальнем конце помещения, полного всяких банок-склянок? – невпопад спросил Макс, и снова чем-то звякнул.

– Ну, а кто же там этих склянок наставил-то на проходе? – Денис пытался понять, что же его беспокоит, но не мог сосредоточиться.

– Ого, какие экземпляры тут!.. – Макс пропустил вопрос друга мимо ушей. – А ты вот знаешь, кто такой: по потоку бегает, лампочки сосёт?

– Потолковый лампосос?

– Ну ты олух… Беззубый потолковый лампогрыз! – и снова грохот. – Да чтоб тебя!

Из тёмного проёма подсобки, подсвечивая себе дорогу фонарем, вышел горе-электрик. Весь в пыли, с паутиной в волосах, в свободной руке он нёс огромную черную книгу в кожаном, как показалось Денису, переплёте.

– Юморист… Давно не прибирался, как я посмотрю?.. – Денис не отрывал взгляда от находки Макса.

– А я туда и не заходил ни разу, – ответил парень и, отложив фонарик на стол, взял книгу двумя руками.

– Что за фолиант? – Денис протянул к книге руку, за что схлопотал по ней же от друга.

– Не торопись, Дениска! – философски тоном сказал Максим, удивив Дениса. Обычно Макс, не думая, рвался в бой, а тут вдруг «не торопись»…

Парень торжественно положил находку на стол и аккуратно стёр с неё пыль.

Денис подошёл поближе и стал по правую руку от Макса.

– Не может быть… – в один голос протянули ребята и посмотрели друг на друга.

– Это же он! – Макс от волнения сцепил пальцы на руках и стал выкручивать их в разные стороны.

– Не торопись, Максютка, – поддел Денис друга. – Возможно, просто совпадение.

– Нет, это, точно, не совпадение! – Максим перестал мучить свои пальцы, и, дрожа от возбуждения, открыл необычную находку.

На минуту друзья оцепенели, всматриваясь в рисунок и текст под ним.

– Но откуда она здесь взялась?! – в изумление спросил Денис.

– Да какая разница?! – глаза Макса горели. – Ты знаешь, что это значит? Мы научимся пользоваться Кристаллом вечности! – и он принялся прыгать возле стола в диком танце, напевая какую-то только ему известную мелодию.

– Кристалл вечности, – Денис посмотрел на удивительно точное изображение их Кристалла, окружённое такими уже знакомыми иероглифами. – Что-то в этом есть… А почему именно Кристалл вечности?!

1. Новая жизнь

Яркий луч утреннего солнца, пробравшийся сквозь небольшую щелку в ночных шторах, упал на лицо спавшего парня. Денис вздрогнул и, не открывая глаз, сладко потянулся. Несмотря на то, что сегодня только четверг, и нужно на работу, настроение было прекрасное. Он любил свою маленькую и уютную, насколько это понятие применимо к ней, лабораторию. Тем более, он с недавних пор руководитель, вся «грязная» работа теперь перешла к трём другим специалистам.

Сегодня, после долгих серых и мокрых дней, впервые сияло солнце, добавляя позитива и новых сил. Денис вскочил с кровати и побежал на кухню на запах свежего кофе и чего-то жареного. Как всегда, супруга проснулась на полчаса раньше и успела приготовить завтрак.

– Доброе утро, милая! – Денис обнял стоящую у плиты Ольгу и зарылся лицом в её светлые волосы.

– Доброе, доброе, – она мягко высвободилась из его объятий, и шутливо пригрозила лопаткой, которой орудовала в сковороде. – Сначала умываться!

– Вот так всегда, – Денис в притворной обиде опустил голову и поплелся в сторону ванной со скоростью хромой черепахи.

– И не задерживаться! – Ольга даже и не думала вестись на актерскую игру мужа. – Тебе сегодня нельзя опаздывать, помнишь?

– Помню, помню, – Денис прекратил дурачиться, и отправился в ванную.

Лучше, и правда, не задерживаться. Сегодня важный день – они заключают дорогостоящий контракт с итальянцами, который обеспечит работой всю их небольшую компанию на ближайшие десять лет. Все должно пройти на высшем уровне. И хотя роль Дениса во всем этом минимальна, он обязательно должен присутствовать – распоряжение директора.