Вне времени. I часть книги (СИ)

   Наверное, половина обоймы была выпущена в эту отвратительную конечность прежде чем она исчезла из поля моего зрения. Сам монстр ревел от боли, пока не отцепился от скалы и не шмякнулся вниз. Я спрыгнул со скалистой возвышенности и бросился наутек. В этой непонятной местности не было никаких небесных светил. По крайней мере, их не было видно глазу. Тем не менее, природное освещение существовало. Непонятно, что было его источником - оно просто существовало, и все. На пути мне попалась огромная расщелина в земле. "Дневной" свет проникал туда, высвечивая неглубокое дно, усыпанное мелкими каменными осколками, песком и грязью. Оттуда, снизу, веяло сыростью и прохладой. А еще - все той же опасностью, которой был пропитан в этой пустыне каждый дюйм. Нет, не стану прыгать в эту яму, чтобы спрятаться от погони. Зачем? Можно просто бежать по поверхности пустыни. И пусть этот бег длится бесконечно, пока я не потеряю все силы и не упаду. Вскоре должна продолжиться хронопортация, так что, надеюсь, долго я здесь не задержусь. Но в яме я все же очутился. Когда я обернулся посмотреть, преследует ли меня монстр, то увидел эту тварь прямо возле себя. Злобное существо схватило меня за подбородок двумя пальцами и с силой швырнуло от себя. Я отлетел назад, упав прямо в расщелину, которую пару секунд назад осматривал. Грохнувшись на дно ямы и сильно ударившись затылком о землю, я удивился тому, что моя голова не разбилась вдребезги. К тому же я не лишился сознания и, несмотря на боль во всем теле, вскоре мог подняться на ноги. В глазах потемнело от удара, а за секунду до того, как совершить полет, я испытал настоящий шок. Самый настоящий шок, который только может быть с человеком. Это был шок от осознания того, что мои детские страхи обрели реальную и устойчивую почву. События, приключившиеся в детстве с мальчишкой по имени Володька Колобков - вовсе не плод его воображения. Это больше не подвергалось никаким сомнениям, поскольку в яму меня столкнул тот самый Бабай, который приходил ко мне по ночам в детстве.

***

   Я недолго валялся на дне неприятной ямы, откашливаясь от поднятого облака пыли. Скидывая меня в яму, Бабай зацепил мое лицо когтем прямо в том месте, где у меня были шрамы. Щека вновь была разорвана и из раны хлестала кровища. На затылке после удара о дно расщелины мгновенно выросла болючая, ноющая шишка. В этот момент в голову пришла облегчающая мысль - не уволиться ли из "Охотников", если удастся вернуться в свой мир? Губы скривились в нервной усмешке. Сверху на краю расщелины появился монстр. Он смотрел на меня словно волк на обессиленного ягненка. Смотрел тем самым взглядом, который в детстве заставлял меня ссаться от страха. Режущим словно бритва взглядом.

   Выхватив "Бат" и нацелив его в зверя, я крикнул:

   - Ну чего тебе от меня надо? Я здесь проездом. Скоро уйду. Мне лишь необходимо знать, что твой мир существует. И всё. Я не трону тебя!

   На это зверюга ответила свирепым ревом, а затем спрыгнула ко мне в яму. Непропорционально огромная по сравнению с туловищем голова и большие передние лапы делали его похожим на карикатурное изображение. Я метнулся к пещере, что была в стене ямы. Эту небольшую пещеру я приметил, когда свалился сюда. Чутье мне тут же подсказало, что через несколько минут мне придется лезть в эту пещеру. Интуиция не подвела: как только монстр спрыгнул в яму и приземлился возле меня, я тут же бросился в сторону к заветной цели. Если бы пещера оказалась на пару - тройку сантиметров уже ее реального размера, мне бы пришел конец. Я бы застрял и Бабай начал бы свою трапезу с откусывания моих торчащих наружу ног. Но, к счастью, пролез внутрь успешно, и чудовище не успело вцепиться в меня когтями и растерзать на кусочки. Рассеченная щека была теплой и липкой: кровь хлестала без остановки, словно у раненого диабетика. Поцарапанную щеку жгло как огнем. Пещера оказалась лишь коротким коридором в подземелье. Ретиво двигаясь вперед, я ощущал, как монстр касается моих подошв когтями. Однако схватить меня не удалось. Преодолев каменный коридор-пещеру, с улыбкой подумал, что мне удалось обхитрить преследователя и скрыться. Но так ли это было на самом деле? Поднявшись с живота, отдышавшись и постаравшись немного успокоиться, я осмотрелся. Если мне и повезло спасти свою шкуру, то о полной свободе пока что приходилось лишь мечтать с диким воплем.

   В подземелье было ничуть не лучше, чем снаружи. Здесь, в полумраке то и дело мелькали мимо эти существа разных размеров и мастей. Никогда в жизни я еще не чувствовал себя так, как сейчас...

   Странно.

   По-настоящему странно.

   Создалось впечатление, что жизнь предоставила мне шанс увидеть мир, куда мы все попадем после ее окончания. Человек может вести себя как угодно и верить во что угодно, но исход будет один. Карающая сила не низвергнется на человека в виде поражающей молнии, но каждый из нас за то, что он творит в своей жизни, будет в один прекрасный день выброшен в пустыню возмездия.