Вне закона на Горе

Корн снова хлопнул в ладоши, и перед ним появились четыре перепуганные девушки, выбранные, видимо, за красоту и грацию. Они были одеты в прозрачные шелка и браслеты с колокольчиками. Девушки откинули головы назад и начали танец под варварскую песню.

Лара, к моему удивлению, с удовольствием смотрела на них.

Я заметил на девушках ошейники рабынь.

- Откуда в Тарне появились рабыни?

Андреас, жуя хлеб и запивая его вином, ответил:

- Под каждой серебряной маской скрываются будущие рабыни.

- Андреас! - с притворным негодованием воскликнула Линна и шутливо хлопнула его по спине, но он быстро успокоил ее поцелуем. И они тут же начали влюбленно ворковать, забыв обо всех.

- Это действительно серебряные маски Тарны? - скептически спросил я Корна.

- Да, - ответил он, - не правда ли, хороши?

- Как они обучились этому?

Он пожал плечами.

- У женщин это в крови. Но, конечно, их еще надо обучать.

Я улыбнулся. Крон говорил так же, как все мужчины в любом городе Гора. А ведь он был из Тарны.

- Почему они танцуют для тебя? - спросила Лара.

- Если бы они не стали бы танцевать, то их заставил бы кнут, ответил Крон.

Глаза Лары опустились.

- Обратите внимание на ошейники, - сказал Крон, указывая на серебряные полоски, охватывающие шею каждой девушки, - мы расплавили их маски и сделали из серебра ошейники.

Между колонами появились другие девушки, одетые в камиски. Они молча подавали гостям кал-да, заказанной Кроном. У каждой на подносе был большой сосуд с дымящимся напитком, и они разливали его по кружкам.

Одни с завистью, а другие с ненавистью смотрели на Лару. Их взгляды как бы спрашивали - почему ты не одета как мы и на тебе нет ошейника, почему ты не прислуживаешь как мы.

Я очень удивился, когда Лара вдруг скинула свой плащ, взяла сосуд у одной из девушек и тоже начала обслуживать мужчин.

Теперь многие девушки смотрели на нее с благодарностью - она была свободна, но не брезговала делать то же, что и они, ничем не показывая, что она выше их.

Андреас посмотрел на меня и сказал:

- Истинная татрикс.

Тогда Линна встала и тоже начала помогать девушкам.

Когда Крону надоели танцовщицы, он дважды хлопнул в ладоши, и девушки под звон колокольчиков выбежали из комнаты.

Крон поднял чашу с кал-да и посмотрел на меня.

- Андреас говорил, что ты собирался в Сардарские горы. Я вижу, что ты передумал.

Крон имел в виду, что если бы я пошел в горы, меня бы уже не было в живых.

- Я собираюсь туда, но у меня есть дело в Тарне.

- Отлично! Нам нужен твой меч!

- Я пришел, чтобы вернуть Ларе трон татрикс Тарны.

Крон и Андреас изумленно посмотрели на меня.

- Нет, - сказал Корн, - я не знаю, как она сумела околдовать тебя, но в Тарне не будет больше татрикс.

- Она олицетворяет то, с чем мы сражались, - сказал Андреас, - если она снова взойдет на трон, то все наши жертвы были напрасны. Тарна останется такой же, какой и была.

- Тарна никогда не будет прежней, - возразил я.

Андреас покачал головой. Он не мог согласиться со мной.

- Разве мы можем ждать от него разумного решения? - обратился он к Крону. - Он ведь не поэт.

Крон промолчал.

- ...и не кузнец.

Крон даже не улыбнулся.

Его разум формировался среди клокочущего расплавленного металла и он не мог быстро осознать все сказанное.

- Тебе придется сначала убить меня, - наконец сказал он.

- Разве мы не на одной цепи, - спросил я.

Крон молчал. Затем он произнес, глядя на меня своими стальными глазами:

- Мы всегда на одной цепи.

- Тогда дай мне сказать.

Крон кивнул.

Несколько человек собрались вокруг нашего стола.

- Вы все люди Тарны, но те, с кем вы сражаетесь, тоже люди Тарны.

Один из них сказал:

- У меня брат охранник.

- Это очень печально, но иначе нельзя, - сказал Крон.

- Можно сделать по-другому. Солдаты клялись в верности татрикс, но та, за которую они сражаются сейчас - это предательница. Настоящая татрикс, Лара, находится здесь.

Крон взглянул на девушку, которая, не слыша нашего разговора, наливала кал-да в кружки простых людей.

- Пока она жива, - сказал Крон, - революция в опасности.

- Это не так.

- Она должна умереть.

- Нет. Она познала кнут и цепи.

Среди людей послышался шепот и удивленные возгласы.

- Солдаты Тарны покинут предательницу и перейдут на сторону настоящей...

- Пока она жива, - начал Крон, глядя на девушку в другом конце зала.

- Она должна взойти на трон, - настаивал я, - она принесет новый день в Тарну, поможет объединить повстанцев с солдатами и прекратить кровопролитие. Эта девушка на себе познала, как жестока жизнь в Тарне. Взгляните на нее!

И люди смотрели на Лару, которая спокойно разливала вино кал-да, помогая служанкам.

- Она будет хорошо править, - сказал я.

- Мы сражаемся против нее, - ответил Крон.

- Нет, вы сражаетесь против жестоких законов Тарны, сражаетесь за чувство собственного достоинства, а не с этой девушкой.

- Мы сражаемся с золотой маской, - крикнул Крон, ударив огромным кулаком по столу.

Это привлекло внимание всей комнаты. Глаза всех людей обратились к нам. Лара грациозно поставила поднос кал-да, подошла и встала перед Корном.

- Я не ношу больше золотую маску, - сказала она.