Внедрение

Напиток имел горьковато-сладкий вкус и душистый запах трав. Вначале он немного обжигал горло, но зато потом от него по всему телу распространялось ощущение приятной слабости. Голова Тима в очередной раз закружилась, а мысли в ней, наоборот, замедлили свой ход, став внезапно вялыми и какими-то тягучими. Ему стоило большого труда вновь сосредоточиться, чтобы облечь их в нужные слова.

— Скажи, Тиборг, а та девушка — Пия, она не обманет меня? Она точно расскажет Деве утром обо мне?

— Не волнуйся, приятель! Пия слов на ветер не бросает. Эта наездница входит в число приближённых Девы. Она обязательно выполнит своё обещание, вот увидишь!

— Мне бы твоей уверенности… — промолвил парень и покачал было головой, но тут же прекратил, так как после этого действия стены шатра заходили ходуном перед его глазами.

— Оставь все заботы на завтра! Выпей ещё мета! — воскликнул Тиборг и сам отхлебнул из своей кружки.

— Смешно. Я пью мет в Мете… Странное название вы выбрали для вашего напитка. — Тим сделал приличный глоток и вытер рот тыльной стороной ладони.

— Не городи чепухи. Только один мет реален — тот, что плещется сейчас в твоей кружке. Все эти ангельские басни, будто Мет — это весь окружающий нас мир, пустая болтовня!

— Мой друг придерживался такого же мнения. Придерживается… — Юноша машинально отметил, что уже начинает говорить о Бродяге в прошедшем времени, и это его разозлило. — Налей-ка мне ещё!

На лице Тиборга расплылась довольная улыбка, и он охотно выполнил просьбу. Тим пригубил мет из полной кружки, отметив, что жидкость с каждым глотком горчит всё меньше, и спросил:

— Выходит, тебе знакомы легенды ангелов?

— Конечно. К нам иногда приходят ангелы и остаются потом в Клане навсегда. Кстати, Лиза — одна из них.

— Так вот почему всё её тело разукрашено, как у женщин ангелов! — Такой простой ответ даже не приходил ему в голову. — Одна ваша воительница с рисунками на коже даже пыталась убить меня…

Тим прикусил язык, испугавшись, что сболтнул лишнего и упоминание о том, как он ещё совсем недавно воевал против бойцов Клана Всеобщей Любви, может спровоцировать агрессию со стороны воина и его друзей. Но тот лишь добродушно рассмеялся и произнёс:

— Бабы у ангелов не умеют воевать. Их мужики не доверяют им это ремесло. Только вот у нас каждый человек должен уметь крепко держать в руках оружие. Если девицы желают вступить в Клан, то перед тем, как стать наездницами, им необходимо пройти обязательное обучение в Эдеме.

— А где находится этот ваш Эдем, и что он, вообще, такое?

— Так у нас зовётся родовая земля Клана. Она расположена очень далеко отсюда. Когда-нибудь и ты попадёшь туда, если, конечно, раньше не погибнешь… Мы странствуем по миру, но в итоге всегда возвращаемся в Эдем, — ответил Тиборг, при этом немного повысив голос. Гул от разговоров и смеха людей в шатре порой становился очень громким, и обоим собеседникам приходилось близко склонять головы друг к другу, чтобы расслышать все слова.

— А мне тоже надо будет обучаться в Эдеме?

— Ты ведь не наездник. Только женщины учатся там воинским искусствам и обращению с собаками, а нам с тобой псы ни к чему. Копьё и меч — вот наши верные друзья! Ты же боец и должен уже хорошо знать, как пахнет кровь поверженного врага! Кроме того, ты уже почти равноправный член Клана.

Воин указал кружкой на диск Киры на груди парня. Его жест напомнил Тиму о вопросе, который давно уже вертелся у него на языке:

— Почему у тебя нет такого же медальона? И, кстати, я здесь ещё ни у одного из вас не видел подобного украшения.

— Это не «украшение», а особый отличительный знак, который следует носить с гордостью! — поучительно заявил Тиборг. — В лагере мы снимаем медальоны, так как здесь все и так друг друга знают. Они нужны только тогда, когда мы находимся среди чужаков, чтобы те видели, с кем имеют дело. Таким образом мы предупреждаем их, что им следует относиться к нам с должным почтением, иначе у них могут возникнуть большие проблемы. Нашим амокерам плевать, кому отрывать башку! Вот поэтому с Кланом Всеобщей Любви предпочитают не связываться.

— Амокером может стать любой мужчина Клана?

— Да. Было бы желание.

— Не думаю, что оно у меня когда-нибудь возникнет… — Тим внутренне содрогнулся при одной только мысли об этом.

— Ты прав! — ухмыльнулся Тиборг. — Они свирепы и беспощадны в бою, но их век короток. Поверь мне, уж лучше быть рядовым бойцом Клана и регулярно наслаждаться оргиями, чем бездумно сложить свою голову в первом же сражении! А такое часто случается с амокерами.

Он резко наклонился и взял другой кувшин с соседнего коврика. Сидевший там воин уставился в одну точку остекленевшим взглядом, никак не реагируя на события, происходившие вокруг него, и даже не посмотрел в их сторону. Тиборг помахал перед его лицом ладонью, но и это действие не вывело мужчину из ступора.

— Эвкур, похоже, уже в других мирах, — заметил Тиборг и рассмеялся. — Мы можем ему позавидовать и одновременно его пожалеть, ведь теперь он пропустит оргию.

— Эти оргии так важны для вас?