Внедрение (СИ)

— Спасибо! Мы были бы очень рады вновь сотрудничать с таким сильным народом! — отозвался поисковик. — В далёком прошлом мы уже делали это.

— В самом деле? — искренне удивился армеец. — В первый раз слышу, хотя допускаю, что такое вполне возможно… Армия Хаоса имеет давнюю историю, но я простой воин, и мне не интересны древние легенды.

ПервыйПослеВторого хотел было уже развить тему, но капрал резко развернулся и с гордым видом отправился к своим солдатам. Ремар в недоумении пожал плечами и посмотрел на оберлейтенанта. Штурмовик ухмыльнулся ему в ответ, в его взгляде явно читалось плохо скрываемое презрение, вызванное надменностью и беспечностью солдат, ведь они удостоверились пропуском, даже не попытавшись допросить чужаков, и спокойно пропустили отряд вооружённых до зубов полицейских на свою землю. Пограничники были, очевидно, абсолютно уверены в том, что маленькая группа не способна причинить вред и в противном случае будет легко уничтожена. Похоже, в Армии Хаоса забыли одну простую истину: противник, слишком полагающийся на своё превосходство, с течением времени теряет осторожность и в конце концов становится лёгкой мишенью…

— Оберлейтенант, нам пора в путь! — провозгласил начальник экспедиционного отряда. — Бовик и Ремул, мы готовы следовать за вами.

Каждый из двоих армейцев, заслышав своё имя, быстро достал из кармана доспехов короткий кожаный ремень и, закрепив его петлёй на древке под лезвием секиры, перекинул оружие себе за спину. После этого они молча направились к выходу из отсека, и штурмовики, повинуясь жесту своего командира, потянулись за ними.

— А ты, Сеймур, почему застыл?

— Простите, — смутился техник. — Просто задумался…

— У нас больше нет времени на раздумья. Теперь мы должны действовать!

Старик кивнул и зашагал рядом с поисковиком к отверстию туннеля. Он знал, что Силовой Барьер уже близко, и при мысли о нём сердце его сжималось от дурного предчувствия.

Глава 7

Путь по туннелю оказался на удивление долгим. ПервыйПослеВторого сгорал от нетерпения, ему хотелось как можно скорее завершить миссию, и с каждым шагом, приближающим его к цели, он всё отчётливее осознавал, что им движет не только стремление как можно лучше исполнить волю Второго, но и (возможно, даже в большей степени) своё собственное любопытство. Рядом с ним непривычно бодро шагал старый техник — так, как будто он тоже желал побыстрее поставить точку в затянувшемся путешествии.

Но всему когда-то приходит конец, и этот туннельный переход не стал исключением из правила. Спустя некоторое время они вышли в ещё один промежуточный отсек, примерно одинаковый по размерам с тем, в котором находилась пограничная застава. По приказу оберлейтенанта бойцы разошлись по пустому помещению, а двое солдат Армии Хаоса остановились в его центре и оттуда с интересом наблюдали за действиями полицейских. По всему периметру отсека располагались отверстия выходов в смежные туннели, и одно из них сразу обращало на себя внимание своей строгой прямоугольной формой. При виде него сердце Ремара учащённо забилось. Они всё-таки сделали это! Экспедиция приблизилась к своей завершающей фазе!

— Мы всё-таки нашли его… — прозвучал хриплый голос Сеймура за спиной поисковика.

— Ты уверен? Нам нельзя допускать ошибки, — не оборачиваясь и не сводя пристального взгляда с проёма туннеля, отозвался ПервыйПослеВторого.

— Сомнений быть не может. Перед нами Силовой Барьер. — Техник встал сбоку от Ремара. — А вон там, — он показал рукой вправо, — путь в Техноштадт, наш город. Бывший город… Теперь от него практически ничего не осталось. Вахлид говорил, что там сейчас одни руины…

— Забудь о прошлом, Сеймур! Мы стоим в шаге от нашего будущего! — торжественно провозгласил начальник экспедиции.

— Долго мы ещё будем здесь торчать? — Поисковик вздрогнул от неожиданности. Один из солдат — кажется, Ремул — незаметно приблизился к ним двоим. — Вот эта дорога ведёт прямиком в Цитадель. — Он кивком головы указал на прямоугольный вход. — Нам нельзя задерживаться, капрал ждёт нашего возвращения.

— Не волнуйся. Иди к своему товарищу. Через пару минут мы продолжим путь, — сказал ПервыйПослеВторого и поманил к себе оберлейтенанта.

Армеец пробурчал что-то неразборчивое себе под нос и с недовольным видом вернулся к своему соплеменнику. Через секунду подошёл командир штурмовиков и выжидающе взглянул на поисковика.

— Ликвидировать обоих! — бросил Ремар и недвусмысленно посмотрел в сторону солдат.

Лицо оберлейтенанта расплылось в понимающей улыбке. Он подозвал двух бойцов и отдал соответствующий приказ. Ремул и Бовик, похоже, нутром почувствовали недоброе, когда полицейские направились в их сторону. Они потянулись за оружием, но было уже поздно. Штурмовики с поразительной быстротой выхватили свои арбалеты, и спустя мгновение болты пробили черепа армейцев. Один из снарядов попал точно в рот жертвы, выбив при этом зубы. Окровавленный клык отлетел в сторону и упал прямо перед входом в Барьер.