Внедрение (СИ)

— Ага, — кивнул Разводной. — Как раз накануне профессор Ногтев, изучая осколок, смог определить, что тот постоянно передаёт сигналы другим осколками. Не всем, а только тем, что находятся поблизости. А те в свою очередь другим ближайшим осколкам. Мы проверили эту информацию с другими булыжниками, которые были добыты на миссиях. В итоге выяснили, что таким образом образуется глобальная паутина, которой сейчас окутана почти вся планета.

— Хочешь сказать, что именно благодаря этой паутине астероид всегда знает, где мы находимся и что делаем? — сделал вывод я. — Мы двадцать четыре на семь под колпаком у инопланетного разума?

— Похоже на это, — ответил Фёдор. — Но ты, Макс, вчера это изменил. Воткнув топор прямо в ядро осколка, ты оборвал эту связь. Точнее, ты обрубил те нити, с помощью которых осколок на нашей базе обменивался информацией с другими семенами.

— Хочешь сказать, что астероид больше не имеет доступа в нашу зону? — у меня аж мурашки пробежались от полученных новостей. — Поэтому та девушка, которая постоянно одолевала меня своим нытьём, исчезла, как только я рубанул по ядру?

Разводной очень серьёзным взглядом посмотрел на меня. Сейчас его лицо очень чётко отражало, что он и впрямь, что-то скрывал от меня. Либо что-то хотел спросить, но никак не решался.

Но, чуть помолчав, похоже набрался смелости.

— Скажи, Макс… — неуверенно начал он. — Ты ведь мог просто упаковать семя в свинцовый контейнер. И зона бы отключилась. Ты это прекрасно знал. Но ты не стал так делать. Вместо этого ты взял и расколол осколок, — он тяжело вздохнул. — И вот скажи мне, только честно, откуда ты знал, что это поможет? Откуда ты знал, что связь пропадёт?

Кажется, мне стало понятно, что «Ключ» всё это время скрывал меня.

Глава 15 Пушистик

— Федь, ты на сейчас полном серьёзе задаёшь мне этот вопрос? — глядя «Ключу» прямо в глаза, спросил я.

Сказать, что я удивился вопросу Разводного, всё равно, что промолчать. Как он вообще мог подумать, что я мог что-то знать о последствиях, к которым приведут удары топором по осколку? В тот момент я руководствовался желанием задать взбучку инопланетному противнику. А ещё отомстить за то, что он позволил себе устроить такой бардак прямо у нас дома.

К тому же, не я один такой был. Моим напарником — «Кулаком» — управляли почти те же эмоции, что и мной. Всё, что он хотел — это как следует наподдать осколку.

Постой. А если всё это случилось не просто так? Вдруг астероид именно этого и добивался, а мы поддались на его хитрый план? Ведь в чём-то «Ключ» был прав. Я и впрямь отбросил идею упаковать семя в свинцовый контейнер.

Или вовсе не подумал об этом? Сейчас уже и не помню.

С другой стороны, я бы всё равно не смог засунуть осколок в ящик. Его густо разросшиеся корни не позволили бы этого делать. Тем не менее, корни я рубить не стал, чтобы убрать помеху. Вместо этого безрассудно рискнул разбить сам осколок.

— Макс, ты не подумай ничего такого, — «Ключ» побледнел и в целом выглядел очень растерянным. Казалось, что он сам испугался своего же вопроса. — Мне просто интересно, как ты додумался до такого? А, главное, как решился? Последствия могли же быть самыми непредсказуемыми.

— Как я додумался? — хмыкнул я. — Если честно, никаких тщательных мозговых штурмов я не проводил. Мне просто хотелось максимально жёстко ответить астероиду на его выходку. Хотелось сделать что-то, чтобы он впредь даже не думал о новом импульсе.

— А вдруг он взорвался бы? — выдавил из себя «Федор».

— Если честно, такое мне в голову не приходило, — озадачился я. — Те последствия, о которых я задумывался, были не такие суровые. Мне казалось, максимум что может случится, так это зона отключится.

— Хочешь сказать, ты не знал, что произойдёт, когда бил по осколку? — прищур Разводного хорошо угадывался даже под его визором с тёмными линзами. Кстати, почему у него линзы тёмные, а у меня полностью прозрачные?

— Откуда мне это было знать? — усмехнулся я и на этой же волне решил пошутить. — Ещё скажи, что я отключил охранную систему осколка.

Я ожидал, что «Ключ» посмеётся вместе со мной, но тот ещё больше напрягся. И тут, наконец, в мою голову ворвалась мысль, которую я усердно отгонял. Похоже, Разводной в чём-то меня подозревал. Казалось, безобидная шутка внезапно пролила свет на поведение моего товарища.

Мне резко стало не до смеха.

— Подожди, Федь. Надеюсь, ты не думаешь, что я имею какое-то отношение к инциденту с осколком? — я встал из-за стола и в этот момент на одном из ближайших столбов перегорела лампочка. Меня это не испугало, но мой собеседник вздрогнул.

Незначительный участок дороги, что пролегала мимо тренировочной площадки, погрузился во тьму. Похоже, Фёдор был очень напряжён, раз испугался из-за такой мелочи. Всё-таки у нас тут такое часто происходит во время «тёмного дня» (когда вне зоны ночь, а внутри дневное время).

— Или всё-таки подозреваешь меня в чём-то? — задал я ещё один наводящий вопрос.