Уже в этот момент, защищаясь от любопытства студентов, бесхитростно облекших в слова утреннее неловкое происшествие, она почувствовала, как эйфория постепенно стихает,и на смену ей медленно, но верно приходит паника. В тот момент, когда девушка задала ей вопрос, Интента осознала, что среди учеников слухи будут разноситься именно в таком виде: новая училка выставила Черного лорда с урока в его собственной академии. Не говоря уже о лорде Кетиме. И эти слухи вряд ли расположат к ней двух мучин, которые еще год будут ее руководителями.
После окончания занятий Интенте стало еще хуже,и она начала волноваться всерьез, прокручивая все снова и снова. Что если лорды вышли из класса не потому, что сочли ее требование уместным, а наоборот, потому что она позволила себе слишком многое,и теперь ее уволят с позором. Что если ее вещи уже выкинули из окна по приказу ректора, как пожитки того парня, о котoром рассказывала Амалия?
Открывая дверь в свою комнату, Интента даже зажмурилась на секунду – но все ее вещи находились на своих местах в целости и сохранности, а комната сияла чистотой – день начала занятий совпал с днем уборки, которую она заказала у горничных три дня назад. Переведя дух, Интента выгрузила учебники на стол и села на кровать. И что ей теперь делать? Пойти обедать как ни в чем не бывало или все же просить аудиенции у ректора, что бы осторожно принести извинения? Ждут ли этого от нее?
Можно было, конечно, спросить об этом лорда Кетима – с ним она гораздо лучше была знакома и, наверное, аккуратный вопрос был бы уместен… если бы только нe известная тяга темного к издевательским шуткам и розыгрышам, о которых она уже была наслышана,и плохая терпимость к любой слабости. Нет, перед этим человеком лучше держать хорошую мину даже при очень плохой игре – иначе проглотит и не поперхнется.
Глубоко вздохнув, она решила ничего не делать. В конце концов, принц Маркал вырос при дворе и без труда найдет способ показать ей свое неудовольствие в рамках этикета , если захочет – тогда она и поразмыслит над извинениями.
Во время обеда Интента внезапно осознала, что на ней останавливается гораздо больше любопытных взглядов, чем обычно. Не найдя малию, она присела за отдельный столик, но долго в одиночестве не пробыла.
- Миледи Валиар, разрешите разделить с вами трапезу? – учтиво осведомился суховатый долговязый вампир в черной мантии, внезапно материализовавшийся рядом.
Интента подняла голoву и внимательно посмотрела на преподавателя магического травоведения, с которым уже была шапочно знакома. За полмесяца, проведенные в Академии, она привыкла и к темным, и к вампирам – и не вздрагивала, завидев их, хотя и не могла сказать, что испытывала удовольствие от близости подобных существ. Но открыто демонстрировать неприязнь было бы глупо и невежливо, поэтому она сдержанно кивнула:
- Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, магистр Вермар. Только учтите, что я не леди.
- Неужели? – искренне удивился вампир,тут же опускаясь за столик со своим подносом, на котором, к облегчению Интенты, оказались не коктейли с овечьей кровью из специального меню для любителей, а вполне нормальная еда – овощной суп и мятный чай с печеньем.
- Да, аристократом родился только мой отец. Мама – обычная созерцающая из простой семьи городских музыкантов, и я не унаследовала титул, – пояснила Интента.
- В таком случае, почему вся кадемия называет вас леди?
- Не по моей воле точно. Полагаю, многие повторяют это вслед за лордом Кетимом, - не подумав, суховато ответила Интента и тут же пожалела об этом.
- Очень интересно, – криво улыбнулся вампир, своими длинными сухими пальцами поигрывая ложкой. – Как и то, что произошло сегoдня утром. Выходит, его темность питает к вам особое расположение?
Слегка мутноватые, болотного цвета глаза внимательно наблюдали за ней, и от этого хитрого взгляда ее пронзило неприятное ощущение легкой тошноты.
- Не понимаю, с чегo вы это взяли, – еще суше ответила она, реагируя на намек, который показался пошлым. – И что вы хотите этим сказать?
- Лишь то, что вы необычная женщина, леди Интента. Поверьте, не каждый день у нас увидишь такое…
Вампир сделал паузу, очевидно, ожидая встречного вопроса, но Интента упрямо молчала, ощущая лишь раздражение – меньше всего ей хотелось узнавать от магистра Вермара сплетни об интересе лорда Кетима к ней и слухи об утреннем происшествии. Пересилив себя, она снова взяла ложку и стала есть суп в надежде, что кровопийца утратит интерес к ней и уйдет. Но ее собеседник внезапно протянул через стол cухую руку, в которой была зажата какая-то карточка:
- Я заранее прошу простить мне мою самоуверенность, миледи, но я подумал, что вас могут заинтересовать мои лекции, и подошел лишь для того, что бы пригласить вас. Мне жаль , если я отпугнул столь приятную особу своей бестактностью.
Приняв из его пальцев карточку с отпечатанным расписанием занятий по травоведению, Интента принужденно улыбнулась: