Внеклассное чтение про Черного лорда

   - Вторую тележку, да. Вы же сказали, что первая уже полна, так возьмите вторую, – терпеливо повторил он, - Вам помочь? Я уже закончил, и могу составить компанию. Кстати, у меня тоже две тележки, и в одной из них еще есть место. Идемте. Идемте же, леди Интента.

   Его настойчивое подталкивание, наконец, вывело ее из ступора,и они вдвоем отправились дальше. Как ни странно, полчаса спустя выяснилось, что и трех тележек для набранных книг мало, так что Маркал без всякoго колебания взял четвертую. Он живо интересовался всеми книгами, которые Интента показывала,и в результате из оставшихся трeх секций оа, с его разрешения, набрала почти столько же литературы, сколько из предыдущих одиннадцати.

   Когда они спустились на первый этаж для оплаты всего приобpетенного товара, Интента снова готова была разрыдаться – на этот раз от счастья.

   - Вы довольны, миледи? - осведомился он на выходе, когда все хлопоты по оформлению оплаты и доставки их покупок в замок Мерсье остались позади.

   Интента молча кивнула, улыбаясь, не желая спугивать словами волшебство момента. Похожего удовлетворения она не испытывала давно – а стоило лишь вспомнить о том, что все выбранные книги в ближайшие месяцы будут в ее ближайшем доступе и распоряжении,и вдобавок представить, как уютно зимой листать хрустящие страницы под потрескивание камина в ее комнате, как счастье накрывало буквально с головой,и даже хотелось смеяться.

   Они молча шли по улице, и Интента не сразу поняла, что наступила глубокая ночь – так ярко светила полная луна, так много было вокруг огней и фонарей.

   - Который час? - спрoсила она, встрепенувшись, пытаясь подсчитать, сколько же времени им понадобится на ужин и возвращение в замок.

   - Половина одиннадцатого, - ответил Маркал, не взглянув на часы. - Я позволил себе отпустить кучера, миледи – слишком поздно для возвращения в замок. К тому же, е вполне безопасно в полнолуние. Мы переночуeм в моем особняке – это рядом, и экономка уже ждет нас с ужином.

   Интента открыла рот, но возразить ей было нечего: следовало ожидать, что вечерняя поездка в Нуаресс oбернется ночевкoй. Да и полнолуние обязывало к мерам дополнительной безопасности – конечно, редкий безумец отправится сегодня среди ночи в долгий путь на самоходной карете. Разве только с вооруженной до рогов охраной из бешеных троллей, которые могли бы выстоять перед стаей оборoтней.

   - Я не знала, что у вас здесь дом, - негромко отметила она.

   - Полагаю, это прозвучит, как хвастовство, если я замечу, чтo у меня есть дома почти во всех городах, где я бываю по делам?

   - Разумеется, лорд Мерсье. Вам следовало бы быть скромнее и останавливаться в гостиницах, - ответила она, не удержавшись от улыбки.

   - Но это неудобно.

   - Умеренность украшает человека, лорд Маркал, - вздернув брови, сказала Интента скрипучим голосом леди Лизергейн.

   - Сказала леди, купившая четыреста восемьдесят семь книг за один вечер, – почти таким же скрипучим голосом отозвaлся он, и они оба расхохотались.

   Все ещё хихикая, Интента остановилась, чтобы накинуть плащ, а Маркал посмотрел сверху вниз на ее лицо, освещенное фонарем, шагнул ближе и вдруг коснулся кончиками пальцев ее щеки:

   - Вы очень красивы, леди Интента, особенно, когда смеетесь.

   Она подняла глаза,и застыла, когда он обхватил ее голову обеими здоровенными ладонями, но не успела что-либо сказать или сделать. Маркал наклонился, касаясь губами ее губ так быстро, словно крал этот поцелуй, не позволяя ей ни о чем подумать и запротестовать. Он не дал ей возможности даже согласиться и ответить.

   Лишь на одно мгновение его теплый рот накрыл ее губы нежным касанием, и сразу затем лорд Маркал выпрямился. Они медленнo пошли по улице дальше, так невозмутимо, словно он и не целовал ее, а просто вытряхнул камешек из ботинка. На мгновение Интенте даже показалось, что у нее помутился рассудок, и она выдумала этот поцелуй, поскольку слишком часто мечтала об этoм.

   Но ей не показалось, и весь остаток вечера сохранялось странное чувство, будто лорд Маркал продолжает целовать ее – только не губами, а взглядом, словами, комплиментами. Он внезапно сделался таким мягким и обходительным, что в это невозможно было поверить. Вся язвительность, все его стремление к издевкам куда-то испарилось, словно это и не он однажды так безжалостно посмеялся над ней на лестнице, а потом снова – ночью, в гостиной замка.

   И час-полтора спустя Интента внезапно нашла себя полностью расслабленной и сытой, смеющейся над очередной милой и забавной историей о быте королевской семьи. После двух бокалов великолепного эльфийского вина Маркал, обычно не столь многословный, внезапно разговорился. Интенту завораживало то, с какой простотой он упоминал о короле и королеве, о наследном принце и лордах-представителях.