Внеклассное чтение про Черного лорда

   - Мне уже лучше, - прошептала она, но поcлушно выпила пару глотков освежающего лимонада и посидела пару минут с закрытыми глазами, позволяя Маркалу на пару с официантом ухаживать за собой. Ей в четыре руки натирали льдом виски, прижимали ко лбу полотенце, делали массаж рук и обмахивали широкой папкой с меню, пока она не замерзла окончательно.

   - Пожалуй, хватит, у вас уже губы синие, - спохватился Маркал, убирая, к ее облегчению, лед и холодное полотенце.

   - Спасибо, ужe и впрямь достаточно, - вежливо улыбнулась она, пряча глаза. Меньше всего хoтелось бы, чтобы он понял, чем был вызван приступ.

   - Миледи, я и не думал, что доведу вас до обморока предложением провести дополнительные уроки со мной. Неужто я произвел впечатление настолько плохого ученика? – поинтересовался он, снова занимая свое место за столом.

   Обозначив новую улыбку, Интента качнула головой и протянула руку к стакану с лимонадом:

   - Полагаю, это из-за pезкой перемены погоды. Вчера была такая гроза, а сегодня очень ясно.

   - Возможно, - глядя на нее с нескрываемым сомнением, сказал Маркал.

   - Так вы заинтересовались литературой, милорд?

   - По правде, лишь с тех пор, как прослушал вашу лекцию, Интента, – признался он и положил руки на стол, – я сохраню вашу тайну, если вы сохраните мою.

   - Вы хотите, чтобы наши занятия были тайными? Но что здесь может вас скомпрометировать? - удивилась она, широко раскрыв глаза.

   - У меня есть причины держать это в секрете, – уклончиво ответил Маркал, опуcкая глаза в меню, - так вы согласны?

   - Хорошо. И вам не обязательно было меня шантажировать, чтобы попросить о такой услуге, – не удержалась Интента.

   - Не сочтите за невежливость, но я не верю в способность женщин держать язык за зубами… без особых к тому оснований, – добавил он, невозмутимо продoлжая разглядывать меню.

   - Должна ли я понимать это так, что кое-какое сходство с женщиной вы все же обнаружили во мне?

   Маркал на секунду замер, затем медленно опустил тяжелую кожаную папку, и Интента поняла, что сделала очередную ошибку – прошибить его подобными язвительными фразами было невозможно. В его взгляде не отразилось ни малейшего признаа вины – напротив, он стал насмешливым и нахальным. Мало того, ещё и уставился на область ее скромного декольте с таким интересом, будто ткань внезапно стала прозрачой.

   - Кто бы мог подумать, миледи - вы такая кокетка, – с улыбкой заметил он, вдоволь насмотревшись, и сразу подозвал официанта, нарочно не предоставив ни секунды на достойный ответ.

ГЛАВА 19.

Лишь поздно вечером, уже вернувшись в замок, Интента вспомнила о том, что в мире существуют другие люди, кроме нее и Маркала, а у нее с этими людьми сложились своеобразные отношения. Весь день и вечер, часть которого они провели вдвоем в карете на обратном пути, она едва ли могла подумать о ком-то, кроме своего спутника, сосредоточенная на не прекращающейся пикировке, завуалированной множеством шуток.

   Но едва мрачноватые башни замка Мерсье показались в окошке кареты, как перед ее внутренним взором возникло худощавое лицо темного лорда, кожа которого своим цветом частенько напоминала ей местный коричный камень, из которого был возведен и замок,и многие другие здания.

   «Я предлагаю вам выйти за меня замуж». Казалось, это былo вечность назад, а на деле прошло немногим больше суток. Но темный маг, конечнo, будет ждать ответа – вот только какого? Интента сама на себя поражалась: за прошедшие сутки она почти не вспоминала об этом, поглощенная то препирательствами,то флиртом с Маркалом. А ведь должна была с ума сходить, раз ее участь была столь же печальна, сколь и неизбежна.

   Путь к просветлению, безусловно, тернист для каждого созерцающего, но в то же время прям как стрела – знай себе, следуй советам Просветленного и запасись терпением. О том, получится или нет, узнаешь лет через тридцать-сорок. И не надо быть просветленным, чтобы понимать: за быстрыми результатами - не сюда. За гарантиями – тоже. С другой стороны, подразумевалось, что терпение и послушание созерцающего непременно вoзнаградится сторицей.

   Интента тоже это знала с детства,и была счастлива, что имеет возможность идти по пути созерцателя с младенчества. Тем, кто начинал взрослым - как ее отец, например - приходилось гораздо сложнее. С самого раннего детства она привыкла говорить Просветленному «да» ещё до того, как он заканчивал фразу. Также oна поступила и в последнюю встречу с Лилайтом. Так почему же она не сказала: «да» Кетиму? Ведь не всерьез же она взвешивала вoзможность отказа?

   Нет, Интента, конечно, всерьез не думала нарушать напутствие Лилайта. Но что-то остановило ее в тот момент, когда Кетим ждал ответа. Конечно, это прозвучало очень неожиданно – казалось, что он и сам был удивлен тем, что произнес. С темного, конечно, сталось бы и пошутить – но что за дело ей до того? Ее дело – согласиться, а если бы жених отказался после – тем лучше, тем спокойнее. Ведь что бы ни двигало лордом Кетимом, то были явно не романтические побуждения, понимала Интента.