Внеклассное чтение про Черного лорда

   Тут опытный, хорошо настроенный слух этой блестящей актрисы что-то уловил – поскoльку Делия по-птичьи наклонила голову, прислушиваясь, и даже на секунду вышла из образа. Дождавшись этого момента, Маркал сразу послал ей нескрываемо циничную улыбку:

   - Еще как помню, сударыня, – кивая головой, заверил он. – Вы стоили мне целого состояния три года назад. И ещё тысячу золотых я пожертвовал в прошлом месяце. На этом, боюсь, благотворительность окончена: я порядочно поиздержался.

***

   Возвращаясь в замок Мерсье вечeром следующего дня, Интента невольно вспомнила свой день приезда, когда ей в прошлый раз вот так же довелось путешествовать с лордом Кетимом в его карете. Казалось, с того момента прошла целая жизнь.

   В этот раз у темного мага не хватало энергии ни гипнотизировать ее, ни подтрунивать, ни даже поддерживать беседу – тяжесть его состояния, усугубившаяся преждевременным бегством из клиники, оставляла Ульрису сил лишь на то, чтобы молча сидеть, слегка привалившись к боковой стенке салона,и созерцать расстилавшийся за окнами осенний пейзаж.

   - Может быть, вам прилечь, милорд? - тихо спросила Интента, уже изучившая его лицо до мелочей после двух дней совместного пребывания в палате. Теперь ей не требовалось прибегать к созерцанию, чтобы заметить болезненность в еле заметном движении темных бровей и мелких складочек между его губами и носом.

   Приподняв тяжелые веки, лорд Кетим смерил ее недовольным взглядом:

   - Вы теперь моя невеста, Интента, хоть и против моей воли. Соблаговолите, наконец, называть меня по имени. Если помните его, разумеется.

   Невольно улыбнувшись от тoго, что расслышала в его ворчании теплые нотки, Интента еле заметно кивнула:

   - Хорошо, Ульрис. Так ты приляжешь?

   - Я пока не при смерти, дорогая, – все так же недовольно проскрипел он и вновь уставился в окно, где на полпути между замком и Нуарессом не было видно ничего, кроме нескончаемого леса.

   - Я прочитала в новостях вчера вечером, что нападавшая на тебя поймана, – негромко добавила Интента после очередной долгой паузы, внимательно наблюдая за профилем Ульриса, но на нем не дрогнул ни один мускул.

   - Так всегда бывает с преступниками. Не вижу темы для обсуждения, - отрезал он.

   - А почему она напала, Ульрис?

   - Хватит, Интента, я уже сказал, что не буду обсуждать это.

   - Но ты ведь ударил ее заклинанием, иначе оно бы не отразилось. Я хочу знать, часто ли ты такое делаешь с людьми, – волнуясь с каждым словом все больше, настаивала она.

   - Иными cловами, часто ли я нападаю на женщин? – сухо осведомился он, на этот раз взглянув на нее - да так, что Интента мгновенно отвела глаза:

   - Да, – сказала она, изучая свои сцепленные пальцы.

   - Первым - никогда.

   - Но вы все же ударили ее, – возразила Интента.

   - Потому что сначала она ударила меня, - ещё суше пояснил он, не отводя тяжелого взгляда.

   - Чем-то, что вы… что ты не мог отразить? – упрямо уточнила она.

   Его губы презрительно дернулись, и ответа не потребовалось. Интента сглотнула, раздувая ноздри:

   - Значит, вы всегда бьете в ответ наповал, стоит лишь немного на вас замахнуться? И неважно, насколько слаб и беспомощен противник?

   - Да, всегда и всеx без исключения. Так что не рекомендую замахиваться на меня, милая.

   Интента против воли замерла на несколько мгновений, парализованная неожиданной агрессией в его гипнотизирующем взгляде и автоматически перешла в режим созерцания, уходя от прямого воздействия. Но тут же пожалела об этом – всколыхнувшаяся внутри лорда Кетима тьма напугала ее так, что даже замутило.

   - Я такого и не планировала, Ульрис, - сглотнув, заметила она, найдя силы на то, чтобы разорвать сцепку взглядов.

   - Хорошо, - прошелестел он, снова прикрывая веки.

   Ему снова было больно, но теперь не физически,и как только мимолетный испуг прошел, Интента поняла, что сочувствует ему: Ульрис был в такой же степени жертвой, в какой и агрессором. Едва подумав об этом, она сама не поняла, как с губ сорвалась следующая фраза, совершенно не достойная созерцателя:

   - А знаете, лорд Кетим, в нашей помолвке все же есть один плюс. Ваша матушка будет в бешенстве.

   Ульрис снова повернул голову, но теперь его губы и даже уголки глаз тронула злорадная улыбка:

   - В этом ты права, дорогая моя. Ты чертoвски права.

   Воцарилась пауза. После недолгого размышления его улыбка пoменялась и слегка померкла:

   - Но даже ради такого светопреставления я на тебе не женюсь.

   - Ты хочешь расторгнуть помолвку? – с удивлением и неожиданной радостью встрепенулась Интента, даже не обидевшись на этот раз.

   - Я подожду, пока ты сама это сделаешь, - быстро качнул головой Ульрис.

   - Что ж, запаситесь терпением, милорд, – разочарованно и немного сердито ответила она, вновь откидываясь на сидение и отворачиваясь к окну.

ГЛАВА 24.