Внеранговый!

– Ты головой подумай, что лучше: пройти её сейчас и жить спокойно, или потом от Луары схлопотать? И далеко не факт, что нас после этого вновь сюда не отправят. Так что лучше уж сейчас отстреляться, – привёл доводы я и покосился в сторону вопящего парня на стуле.

– Да, ты прав…

– Да и вообще, может, он просто слабоват, вот и больно ему так. А мы же с тобой вроде как особенные, так что вдруг пронесёт?

Сразу после этого я услышал со стороны толпы одобрительные выкрики:

– Мифрил!

– У него мифрил!

– Новый герой!

На моём лбу вновь проступил холодный пот. Не знаю, что за мифрил, но, кажется, нам конец… Лёша, видимо, тоже это понял и вновь захотел свалить. Я схватил его за ворот и потащил ближе к центру.

– Будем ждать, а там уже посмотрим, – настоял я.

Последующие полчаса мы наблюдали за прохождением проверок, и я понял для себя несколько вещей.

Проверка и правда достаточно болезненна, и она не прекратится, пока ты не скажешь «стоп» или пока ты не потеряешь сознание. Потеря сознания происходит редко, но даже на моих глазах такое случилось пару раз. Как мне объяснил один из моих «соседей», рангов всего семь: бронза, серебро, золото, платина, мифрил, орихалк и адамантит. Бронза – самый слабый ранг, и таких людей большинство, а вот адамантит – самый сильный, и такие ранги здесь не выдают, их можно получить только за особые достижения. После прохождения проверки максимально допустимый ранг – орихалк, но чтобы его получить, нужно вытерпеть максимальный уровень потока и при этом не закричать. По его словам, это почти невозможно.

Поток – это энергия, которая исходит из рук тех эльфов, что стоят вокруг стула. Она не причиняет вреда физическому телу, но наносит значительный урон ментальному. Умереть от этого нельзя, максимум – проваляешься неделю в постели. А воздействие потока на твоё ментальное тело зависит от твоей защиты. Её можно развивать, поэтому сюда и приходят люди на повышение ранга. Правда, как её развивать, мне не рассказали. Видимо, у всех свои способы и секреты.

– Кажется, сейчас наша очередь подходит… – сказал Лёша.

– Да? Я как-то и не заметил, засмотрелся совсем…

Сразу после моих слов к нам подошла Элара и предупредила, что мы следующие.

– Готов? – спросил меня Лёша.

– Конечно же нет, но выбор у меня всё равно невелик…

Человек передо мной закончил свою проверку, и я шагнул к центру зала.

Глава 21. Демонид

Подходя к стулу, я заметил, что на него нанесены какие-то странные руны. Где же я видел такие? Точно! Похожие были на моём кинжале. Получается, в их мире есть схожие с нашими вещи. Возможно, удастся найти человека, способного их наносить, и он сумеет научить меня этому ремеслу. Такой навык точно поможет мне усилить себя в будущем. Кинжал, конечно, хорош, но вечно использовать его в бою не получится. Рано или поздно я его перерасту.

Я сел на стул и приготовился к проверке. Ко мне сразу же подошла незнакомая мне эльфийка.

– Кандидат на получение нового ранга, вы готовы к прохождению проверки? – спросила она.

– Готов, – ответил я.

В следующую секунду мои руки и ноги были зафиксированы оковами, появившимися прямо из стула. Вот это номер, я не замечал таких у других участников. Они видны только мне? Судя по тому, что никто не удивился, значит, так оно и есть.

– Бронза! Запускайте проверку! – прокричала эльфийка.

После её слов ко мне подошёл один маг и направил свои руки в мою сторону. Мысленно я приготовился к боли, но… ничего не почувствовал. Что? Но ведь я должен ощущать хоть что-то… Помнится, мне говорили, что если моя ментальная защита сильнее потока, который проходит сквозь меня, то я начну его поглощать. И это должно отдаваться теплом по телу. А если слабее или равна, то будет больно, и чем слабее защита, тем сильнее боль… Но я не чувствую абсолютно ничего. Очень странно.

– Серебро! – вновь прокричала девушка.

И снова ничего не чувствую, может, сломанный какой-то маг? Да вроде нет, пыжится, стоит…

– Золото!

Теперь магов стало двое, но я всё равно ничего не ощутил. Да ну, серьёзно, может, они бракованные?

– Платина!

По лицам магов было видно, что они работают на полную и вроде не халтурят, либо они очень хорошие актёры. Но я всё равно ничего не чувствую.

– Мифрил!

Магов стало трое, но все их усилия были тщетны. Они точно делают что-то неправильно. Я же должен чувствовать хоть что-то. Думаю, стоит обратиться к этой девушке и спросить у неё об этом. Только я хотел что-то сказать, как она прокричала:

– Орихалк!

– Погодите! А это нормально, что я вообще ничего не чувствую? – спросил я.

В зале повисла тишина. Маги, до этого стоявшие рядом со мной, резко отпрыгнули на пару метров, а у девушки глаза чуть ли не на лоб вылезли.

После небольшой паузы она заговорила.

– Повтори, – сказала она.

– Я абсолютно ничего не чувствую, это нормально?

– Значит, мне не послышалось. Элара! ЭЛАРА! Срочно ко мне! Сообщи начальству! Нам нужно разрешение на прохождение проверки демонического уровня.

– Чего? Какого ещё демонического уровня? – удивился я.

– Извините за неудобства, господин. Вам придётся немного подождать, – обратилась она ко мне.