Внеранговый!

Мы двигались в противоположную от камеры с пленниками сторону. Путь занял у нас ещё больше времени, чем прогулка до места содержания жертв. Мы даже спустились на несколько уровней. Я бы и не подумал, что тут есть куда спускаться, но, как выяснилось, есть.

Оказавшись ещё этажом ниже, мы свернули в какой-то странный туннель.

– Куда мы идём? – спросил я.

– Перед тем как идти к Лестату, мне следует тебе кое-что показать…

Я напрягся… Что он хочет показать?

Мы шли по тоннелю уже очень долго, и мне подумалось, что он бесконечный. Из-за того что он шёл под небольшим наклоном и вбок, конца его видно не было.

Ещё через десять минут я всё-таки смог разглядеть конечный пункт нашего назначения. Это была деревянная дверь. Обычная, ничем не примечательная дверь.

Мы молча подошли ближе, и старикашка легонько толкнул её ладонью, отчего она с небольшим скрипом начала открываться.

– Дай угадаю, вновь заходить? – спросил я.

– Верно…

«Да чего же ты так тихо говоришь, блин?! Хотя мой слух и стал более острым, но слышать тебя лучше я от этого не начал!» – подумал я.

Зайдя внутрь, я не увидел ничего особенного. Абсолютно обычная комната, и она была совершенно пустая.

– Зачем мы сюда пришли? – спросил я, обернувшись.

– А сам не догадался? – ехидно посмотрел он на меня.

– Нет…

– А я вот догадался… Ты ведь не под его контролем, верно?..

Раньше, после его слов, на моём лбу бы выступил пот… Но в данный момент я смог сдержаться и не стал подавать виду, что его речь меня как-то зацепила. Но как он узнал?

– О чём ты говоришь? – спросил я.

– Видишь ли… Я очень хорошо изучил повадки других вампиров, особенно их поведение сразу после перерождения… Я здесь дольше всех, не считая самого Лестата. И обычно новообращённые тут же набрасывались на первого, кого видели, чтобы напиться крови, само собой, не на себе подобных. Но когда мы пришли к пленникам… Ты даже и бровью не повёл… А это может означать только одно… Ты древний, а значит, ты не под контролем. Даже не спрашивай, откуда я столько знаю, но я вижу по твоему лицу, что попал в точку!

– Старый, да ты…

– Знаю, но не переживай… Сдавать я тебя не стану… Лучше выслушай меня внимательно.

Глава 27. Предатель

– Выслушать? Ты действительно думаешь… что я стану тебе доверять после того, что ты говорил и делал?

– У тебя всё равно нет другого выбора, кроме как выслушать меня… Да и если честно, мне всё это тоже не нравится… Среди пленников когда-то были и мои близкие, сейчас они мертвы, и их не вернуть… Пойми, мне пришлось подстроиться под такой образ жизни, чтобы выжить…

– Ты сейчас серьёзно?! Там были твои близкие и ты ничего не попытался сделать?! – Я захотел врезать старику, но сдержался.

– Если бы я мог, то обязательно бы сделал… Но тогда я находился под полным контролем Лестата. Я не мог сделать ни шагу без его дозволения. Сейчас же, со временем, эта связь ослабла, и я почти освободился от его власти надо мной.

– Ты смог избавиться от контроля? Но как? – удивился я.

– Дело в том, что он слишком глуп. Пускай он и живёт в этом мире дольше нашего, но умом не отличается. Он обращает кого попало и абсолютно не следит за тем, что с ними происходит. Он невнимательный и слишком самоуверенный. Это его и погубит…

– Постой, ты хочешь его убить?

– Да, и мне нужна твоя помощь. Только ты на это способен…

Вот же старикашка… Решил предать Лестата, мотивы его мне вроде как ясны, хотя он и говорит обо всём слишком поверхностно. Но не может ли это быть какой-то ловушкой?

– Почему на это способен только я? Если ты избежал контроля, то у тебя также есть возможность противиться ему, – сказал я и посмотрел на эльфа.

– Я уже слишком стар… Даже если я убью его, то живым из битвы не выйду… А я бы хотел напоследок увидеть мир, что находится за стенами этого проклятого склепа! Я провёл здесь слишком много времени и каждый день, который я проживал тут, проклинал момент, когда решил зайти сюда… Меня одолевали эмоции, и где-то на горизонте маячила мечта стать самым известным и сильным. Но этого не произошло, и я всё потерял. Я поставил на кон свою судьбу и поплатился за это. Скорее всего, моя жена уже умерла, а дети повзрослели…

– Хм… Кажется, я тебя понял. И что мне нужно сделать?

– А разве ты ещё ничего не предпринял? Честно сказать, я считал, что у тебя уже есть план. – Старикашка ехидно посмотрел на меня.

– Ты прав, план у меня есть, но как убить Лестата, я не знаю. Это я хотел пустить на самотёк.

– Зря, очень зря… Пускай он и глуп, но чертовски силён. Я чувствую, что ты тоже не промах, но победить его в стычке один на один будет почти невозможно для тебя. Что уж там говорить, даже со мной тебе будет сложно совладать…

– К чему ты клонишь? – спросил я.

– Ну, слушай…