Внешняя сторона

Более привычное вашему уху и глазу «счастье» – это про некие приятные, но несколько эфемерные ощущения, предметно говорить о которых достаточно сложно. Они могут быть вызваны чем-то конкретным и осязаемым или чем-то едва уловимым, причём если одно может сделать кого-то счастливым, то другой может просто пройти мимо, не обращая на это внимания, а то и вовсе брезгливо сморщив нос. Ведь счастье скрывается не в удовольствиях, ибо они скоротечны и, мягко говоря, не универсальны. Счастье приносит удовлетворение, то есть это – оценка своего положения, своих трудов, своих достижений. Такое понимание счастья будет немного ближе к Щастью, которое вбирает в себя и сам процесс по достижению чего бы то ни было, и его триумфальное завершение, когда вожделенная цель оказывается достигнутой. Проще говоря, Щастье – это когда получается и когда получилось. И чем меньше было дано на откуп судьбе или везению, тем сильнее чувство Щастья. Без знаний и уверенности в собственных силах щастливым стать и быть не получится, разве что только счастливым, когда непростительно многое зависит от сторонних факторов.

Так вот, образно говоря, Дома – это тропы, по которым можно добраться до самой вершины горы под названием Щастье.

Познакомившись, хоть и крайне поверхностно, с историей Вертикали и её обитателями, вы можете попытаться представить, что из себя представляло существование необозримого пространства, населённого сущностями со столь различными качествами, устремлениями и возможностями. Для пущей наглядности хочу подчеркнуть, что знакомые вам отличия в мировоззрениях, менталитете и темпераментах – это всего лишь бледная тень того, что отличает представителей Домов друг от друга. Про достижения в плане технологий я предпочту умолчать, ибо они есть производные деятельности Разума и не более, хотя кое-какие примеры возможностей Духов будут упомянуты ниже, так как я вплотную подошёл к началу своей истории.

Пробуждение

С высоты обретённого понимания Великого процесса Существования и оглядываясь на пройденный путь, могу сказать, что я появился далеко не на заре времён. Этот вывод сделать очень просто, для этого достаточно сопоставить скорости развития отдельно взятой сущности и такого обширного пространства, как Вертикаль. Носитель Живого Света, как правило, эволюционирует значительно быстрее, чем даже один из её уровней.

Вырвавшись из первичного бульона – этого конвейера, шлифующего Штуки, мы с партнёршей оказались не в чистом поле, а на хорошо утоптанной тропе, проложенной стараниями неисчислимого количества тех, кто прошёл по ней раньше. Когда нет никакой необходимости что-то изобретать и проверять на своей шкуре или делать рискованные ставки, развитие протекает гладко, без катастроф, хотя и без феерических взлётов тоже. В общем, наше восхождение по уровням было несколько рутинным, но без тошноты от скуки и однообразия. Случались разные приключения, порой приходилось делать сложные выборы, однако истинный вкус самого Существования мы ощутили гораздо позже.

Сказать, что нам было неинтересно, я не могу, просто всё давалось сравнительно легко. С тем, что у других получалось со скрипом, мы справлялись не то чтобы играючи, а без надрыва и неимоверных усилий. Возможно, эта лёгкость была следствием того, что мы не старались как-то по-особому себя проявить в тех делах, которые подбрасывало Существование. Конкурентная возня нас привлекала слабо, а для продвижения наверх по иерархии Родов достаточно было оставаться на хорошем счету у начальства. До определённого момента нашему тандему довелось перепробовать массу занятий, но нигде толком закрепиться не получалось по разным на то причинам. Бывало, что интерес к тому или иному виду деятельности пропадал, и мы уходили, огорчая тех, кто видел в нас какие-то перспективы, иной раз получалось так, что нам указывали на выход, ибо начальство не очень тепло относится к шибко смышлёным подчинённым.

Наши скитания по Родам закончились аж на третьем уровне Вертикали, когда пространство уже являло собой сравнительно упорядоченную сеть больших и малых «поселений», связанных между собой транспортными магистралями. Транспортное дело нас привлекло, скорее всего, из-за возможности путешествовать, общаться с разными сущностями и наблюдать, как складываются дела по всему пространству. Такой образ существования позволял копить знания в гораздо больших объёмах, нежели оседлый.

Обычно Разумные сущности перемещаются по пространству «своим ходом», притягиваясь или отталкиваясь от периферии эфирных потоков или образований с помощью Шумов Намерений. Этот навык формируется ещё на стадии энергетического бульона, но по мере расширения обитаемых просторов Духи столкнулись с необходимостью изобретения более эффективных способов преодолевать большие расстояния за минимальное время.