Внешняя угроза

Признаться, сказанное Тамарой меня очень насторожило. Привлечением НПС-гарпий мы неосторожно открыли ящик Пандоры. Наши же враги оказались способными учениками, моментально выучили болезненный урок и применили новые знания. Отныне к опасности прямых столкновений с «Тёмной Фракцией» добавилась и угроза вот таких вот неожиданных рейдов НПС — как купленных наёмников, так и просто одураченных вражескими магами и натравленных на нас существ…

— А сейчас вот… — не скрывая своей усталости и раздражения, зевающая Тамара обвела рукой собравшийся перед трибуной недовольно гудящий народ. — Новый глава фракции Лозовский с самого первого дня правления решил показать себя демократом и обсудить с рядовыми игроками предложения наших противников из «Тёмной Фракции». На мой взгляд, это было большой ошибкой… Ни по одному вопросу пока что не договорились, а буквально перед твоим появлением едва не получили голосование по поводу согласия на капитуляцию и вассалитет. Третий час демагогию разводим и переливаем из пустого в порожнее, но ничего путного так и не решили. А самое смешное, что хода назад уже нет — Лозовский заверил, что готов к диалогу и выслушает все мнения, так что сейчас пожинает плоды своих неосторожных обещаний.

— Понятно… А меня-то зачем на сцену вытащили?

Темноволосая девушка вымученно улыбнулась, наглядно продемонстрировав, что продолжает работать над своей мимикой, и выражение чувств у неё получается всё лучше и лучше:

— Да та же самая старая песня… Я-то надеялась, что недовольство насчёт тебя сошло на нет. Вроде так и было, вот только сегодня игроки нашей фракции словно с цепи сорвались. Народ разбушевался и требует от начальства объяснений, почему у тебя какие-то поблажки от руководства, и чем ты не похож на остальных? Спрашивают и про захваченную принцессу, и про звёздных купцов, и про слуг-миелонцев, и про следователей, прибытие которых под Купол многие почему-то считают твоей инициативой. К тому же сегодня вместо нормального дежурства на «Античном Пляже» ты умотал куда-то, что тоже не прошло незамеченным и возмутило некоторых игроков… Трудно тебе сейчас будет, Комар, заранее готовься выслушивать весь этот поток недовольства. Но я поддержу тебя, если станет совсем тяжко!

Тамара резко замолчала, так как ещё один микрофон всё же нашёлся, и «особист» Александр Антипов вручил его мне со словами:

— Думаю, никто лучше самого Комара не объяснит специфику его игры. Давай, Комар, не стесняйся! Расскажи нашим игрокам про себя!

Едва я взял микрофон, как толпа перед сценой недовольно загудела, демонстрируя своё негативное отношение ко мне. Расслышал я и отдельные нелицеприятные выкрики в свой адрес — с меня требовали каких-то объяснений и чуть ли не извинений. Они что, всерьёз рассчитывают, что я буду оправдываться?! Наивные! Что ж, вы хотели эффектного и запоминающегося объяснения от Комара, так получите! Я хищно улыбнулся и поднёс ко рту микрофон:

— Многие во фракции, особенно те, кто имеют очень смутное представление о реальном положении дел, но привыкли с видом экспертов рассуждать о стратегии и политике, не понимают моей роли во фракции. Немудрено! Не с их куцым интеллектом такие высокие материи, как общение с лидерами великих космических рас и приобретение новых технологий для человечества! Да, вы не ослышались! Моя основная задача — любой ценой добывать для нашей расы чертежи существующих во Вселенной звездолётов, а также экземпляров высокотехнологичного оборудования и оружия. Не самая простая задача, скажу вам, и каких-то готовых рецептов и правил поведения тут нет. Но всё же я делаю свою работу, причём вполне успешно! Добытые мною чертежи продвинули науку вперёд на десятки лет и приблизили человечество к межзвёздным перелётам!

Я выливал на слушателей поток эмоциональный фраз, и не ожидавшая такого напора толпа молчала, внимательно прислушиваясь к моим словам и пока не определившись, как на них реагировать. Решив не останавливаться на достигнутом эффекте, я постарался развить атаку:

— Руководство фракции полагает, что Изыскатель Комар в этом деле уникален, и никто другой не сможет повторить мои успехи. Но возможно наши директора ошибаются? Может, кто из вас способен заменить меня? Кто из вас сможет вести переговоры с воплощением Великой Первой Самки миелонцев, способной с лёгкостью считывать мысли собеседника? Или добывать информацию для нетерпеливого и кровожадного кунга Вайда Шишиша, великого военного лидера гэкхо и по совместительству хозяина нашей с вами родной планеты? Или может кто способен выжить на звёздной станции, кишмя кишащей кровожадными космическими пиратами? Есть тут такие?

Ответом мне послужило напряжённое молчание, ни один из присутствующих не набрался смелости оспорить мою уникальность. Хорошо, можно было чуть выдохнуть и закрепиться на этой точке, прежде чем обсуждать другие актуальные темы и громкие дела последних дней. Но тут, показывая, что рано я радовался, из толпы раздался одиночный выкрик:

— Ежели язык этих инопланетян выучить, то я бы тоже мог попробовать! И может не хуже у меня бы вышло!