Внешняя угроза. Второй шанс

…Его лихие парни так и не вылезли из кустов. А Урмат смотрит, как полный идиот, вместо того, чтобы достать ствол. Пашотой почувствовал, что во рту резко пересохло, а сердце вдруг пошло вскачь. Надо что-то делать. И делать быстро.

Пахан вдруг отпрыгнул в сторону, выхватывая из-за ремня брюк свое любимое оружие – револьвер «неттер», и, оскалясь, заорал:

– А-а, суки! Всех замочу!!

Это настолько не походило на всегда спокойного и выдержанного Пашотоя, что Урмат и Арсеф опешили от неожиданности. Но быстро пришли в себя и потянули руки к карманам пиджаков. Но слегка запоздали.

Стоящий перед ними наемник каким-то неуловимым движением выхватил пистолет и выстрелил в Арсефа. Это было последнее, что увидел Пашотой. Перед глазами вдруг мелькнула молния, по голове врезало что-то тяжелое, и главарь упал лицом вниз.

Он уже не видел, как Урмат, выгнув спину и раскинув руки, вдруг резко нырнул вперед. Тяжелая автоматная пуля ударила его точно в позвоночник.

Не видел, как стоящий рядом с машиной наемник вытащил пистолет со странно длинным и толстым стволом и шагнул к упавшим бандитам. И каждому сделал по одному выстрелу в голову.

Все было кончено за несколько секунд. Сорокин и Шердин проверили тела бандитов, потом Петр достал радиостанцию.

– Илья, у нас все в порядке.

– У нас тоже, – отозвался Титов. – Идем к вам.

– Здесь еще были пацаны на стреме.

– Давно удрали. Черт с ними!..

Несколько минут ушло на обыск трупов. Ничего интересного не нашли, забрали только оружие. Тела оставили на месте. Титов прислушался – вроде тихо. Вряд ли кто из горожан сюда полезет. Милиция тоже не горит желанием выяснять обстановку ночью.

– Уходим, – скомандовал он.

Сорокин сел за руль, завел машину и повел ее к дороге. Новоприобретенный «тарт-энке» хорошо слушался руля и был легок в управлении. То, что надо!

Были бы бандиты не такими жадными и глупыми, могли за машину получить хороший куш. А так получили по заслугам. Приличная плата за подлость и обман.

…Тошика разбудили среди ночи. Не дав придти в себя, подняли на ноги. Перед глазами возник старший наемник.

– Ты едешь с нами, – сказал тот. – До Хармака. Покажешь дорогу. Там отпустим. Понял?

Тошик торопливо закивал.

– Все понял. Покажу и расскажу.

– Молодец. Собирайся. Карета подана.

– К-какая карета?

– Большая, – хмыкнул наемник и хлопнул Тошика по плечу.

Тот только сейчас заметил, что неподалеку стоит здоровый грузовик с накрытым тентом кузовом. Раздобыли все же машину наемники. Лихо!

Тошик потер лицо, подошел к машине. Возле нее суетились наемники, загружая в кузов вещи.

– Чего встал, лезь! – подтолкнул его кто-то в спину. – А то без тебя уедем.

Вздохнув, Тошик полез в кузов. Если старший наемник не обманул, его плен скоро закончится. И он будет не только свободен, но и вдалеке от Мисенга, запасного полка и въедливого капрала. Ради этого можно и потерпеть. Недолго осталось.

3

Группу Баскакова высадили с небольшой погрешностью в сотню метров. Вместо края рощи разведчики оказались у поля. Вокруг было тихо, но земляне поспешили уйти с открытого места.

И вовремя это сделали. Буквально через десять минут по шоссе пошла длинная колонна военной техники. Грузовики, машины связи, тягачи с пушками.

– Вот и крупные силы, о которых упоминали справочники, – задумчиво проговорил Баскаков, провожая колонну взглядом.

– Идут к Тигурену, – заметил Оноженко. – Но крупных сил не вижу. Здесь максимум батальон. Правда, с пушками.

Он привстал, начал отряхивать брюки, но Баскаков дернул его за руку.

– Еще колонна…

На дороге появились новые машины. Два десятка крытых грузовиков и несколько легких колесных артиллерийских тягачей. Колонна шла быстро и проскочила участок шоссе за десяток минут.

Разведчики считали машины, пытаясь прикинуть, что идет к городу – полк, дивизия?

За второй колонной с десятиминутным интервалом последовала третья. Эта была еще длиннее. Кроме тягачей, шли небольшие грузовики с легкими малокалиберными пушками.

– В сервианской армии артиллерийский полковой дивизион состоит из шестнадцати орудий, – вспоминал Севастьянов. – А полковая противотанковая баратея – из восьми.

– А если это отдельный противотанковой дивизион? – возразил Стасюк. – Там тоже шестнадцать орудий.

– А не один хрен?! – встрял в спор Оноженко. – Важнее другое – куда они так спешат?

– Куда-куда! – недовольно проговорил Стасюк. – Видать, прорвали оборону, вот и затыкают дыру резервами!

Войну Николай провел сначала в полковой разведке, а потом, уже офицером, в бригадной. Постоянно был неподалеку от передовой. И отлично помнил, что такое бросок пехоты и артиллерии на новые позиции, когда передовые части смяты, а противник стремительно продвигается вперед. Пожалуй, сейчас как раз такой случай.

Машины исчезли за взгорком, и земляне смогли перевести дух, а потом перетащить вещи в глубь рощи.

– Каковы первые впечатления от Достеи? – спросил Баскаков.

– Хреновые! – буркнул Платов. – Врали справочники! Затишье у Тигурена, затишье. Какое на хрен затишье, когда войска к линии фронта перебрасывают!

– В Тигурене полно войск, – поддержал Оноженко. – Проникнуть туда будет нелегко.