Внешняя Зона (СИ)

Когда-то это был город, принадлежащий высокоразвитой цивилизации, а затем павший под ударами роя. Свидетельство давней победы, которую Тысяченогая Гиз увековечила, сделав кусок чужого мира частью своего домена. Многоножки неприхотливы, но огромные здания, созданные из невероятно прочных материалов, а затем укрепленные божественной волей, были словно созданы для того, чтобы в них гнездились насекомые. Тысячи лет назад Озз и сама родилась в этом месте, сражаясь с братьями и сестрами за право на жизнь. За право не быть сожранной и самой пожрать тех, кто оказался слишком слаб. И, пробудив разум, покинуть это место и отправиться во внешний мир. Еще более жестокий, но богатый на ресурсы.

Как бы силен ты ни был, всегда найдутся желающие тебя сожрать. Просто насекомые, вроде нее самой, пожрут противника целиком, не оставив даже костей, а кто-то другой лишь осушит, забирая только самое ценное. Вот и сейчас всё пространство вокруг было завалено телами потомков прошлой хозяйки домена, не пожелавших принимать смену власти. Их вели инстинкты, предупреждающие о том, что произойдет потом. И у них не было и тени шанса…

Внимание! Небесное Испытание завершено!

Душа Тысяченогой Гиз уничтожена!

— Рррраа!!!!

Из пасти титанической сороконожки вырвался торжествующий вопль, а затем она начала ужиматься. Огромные размеры хороши в битве со слабыми врагами, но чем больше тело — тем сложнее его защитить, тем слабее прикрывающий его слой энергии. В какой-то момент её голова стала человеческой, но богиня не остановилась на достигнутом, принимая гуманоидную форму. Символ нового статуса. Большинство разумных рас весьма неохотно шли на контакт с насекомыми, называя сильнейших из них Пожирателями. Никто не помнил, как выглядел создатель Системы, однако такой титул демонстрировал не столько уважение, но и страх перед тем, что однажды Рой пожрет и их самих…

Внимание! Озз стала старшей богиней!

Ваши домены объединены!

— Ешьте, дети мои!

Вырвавшиеся из пределов её старого домена сороконожки устремились в свой новый дом, торопясь пожрать тела павших и охотясь на выживших. Несмотря на устроенную ею бойню, таких должно оставаться немало. Насекомым чуждо милосердие. Последователи павшей королевы будут истреблены, чтобы её собственные потомки стали сильнее. И, тем самым, окончательно завершили цикл смены власти.

Озз выпрямилась и подняла голову к небу, где висели три фигуры, от которых веяло мощью. Роас, Орика, Сун… Все это время старшие боги наблюдали за ней. Оценивали. И даже сейчас, в месте своей силы, она не была уверена, что справиться хотя бы с одним из них. Значит, она должна подчиниться, извиваться и, вместе с тем, искать возможности стать сильнее.

— Вижу, ты справилась, сестра. — произнесла Роас. — Надеюсь, ты не повторишь ошибок своей предшественницы…

— Этого не произойдет.

— Да, пока ты слаба. — согласилась Орика. — И, значит, не будешь делать глупостей.

— Настало время действовать. — пророкотал Сун. — Мы пошлем с тобой наших потомков, так что не подведи нас. Нам плевать, как велики будут потери, но младшие боги должны вернуться. Тебе всё понятно?

— Да…

Пусть насекомым и была чужда сентиментальность, но терять настолько ценных слуг никто не любит. Потенциальная награда была слишком велика, чтобы отпустить её одну, без присмотра.

* * *

Озз прекрасно понимала, почему именно ей выпало возглавить вторжение. Другие старшие боги не желали рисковать, опасаясь, что информация о гибели обезьяньих предков окажется ложной. У них, насекомых, никогда не имелось недостатка во врагах.

Само собой, никто не собирался отдавать провинившимся сороконожкам столь жирный кусок. C ней шли младшие боги из остальных трёх «фракций», готовые пожрать и разделить бесхозный мир. Вторжение шло по отработанной схеме — сначала в атаку устремились рядовые особи, вступая в схватку с игроками и героями на Внешнем Поле Боя. Затем, когда потери среди защитников стали слишком высоки, Система зафиксировала поражение, отключив защитный пояс. И позволяя насекомым обрушиться на не готовый к этому мир.

Здесь в дело вступила вторая волна, перемалывая тех, кто сумел выжить в первой битве. После падения хозяев этого мира защитные механизмы работали во вред, позволяя в сжатые сроки уничтожить сильнейших бойцов.

Лишь третьей волной пошли основные силы, штурмующие поселения и охотящиеся на крупные скопления обезьян. Пусть те сражались отчаянно, редко умирая в одиночку, но общая численность роя была достаточно велика, чтобы игнорировать подобные потери. И вновь развернувшаяся бойня не вызвала никакой реакции со стороны хозяев планеты.