Внешняя зона

К счастью, сам барьер выдержал, пусть наша ловушка и стала менее надежной. И это вызывало вопросы. Действительно ли это была всего лишь попытка спастись, а не самопожертвование? Подумаю об этом завтра. Если выживу…

Герметизация!

Идущий вскинул руки, испуская волны холода, а Девятихвостый окутался золотистым сиянием. Благодаря боевой форме и крови дракона я тоже чувствовал себя достаточно комфортно, но сколько мы так продержимся? Причем генерала тот факт, что он находится в эпицентре, похоже, не смущал. Попробовать переместиться в глаз бури? Судя по усилившемуся шепоту, это была очень плохая идея…

– Не приближайтесь! Атакуем издалека!

Молния!

Заряд изменил направление, ударил в меч и ушел под землю. И это наводило на мысль, что к схватке с нами сектант подготовился всесторонне.

Духовная Пуля!

На этот раз снаряд просто не долетел, рассеявшись на подходе. Так же, как ледяная колонна, отправленная Идущим, и золотые иглы Девятихвостого. Чем ближе к эпицентру, тем сильнее становилось пламя. Продемонстрированная генералом мощь шла вразрез с тем, что я знал о нём из допроса пленных. Мне казалось, он должен быть слабее…

– Ты можешь снять барьер? – спросил Идущий.

– Держитесь! – отказался я. – Старик не сможет поддерживать огненную бурю вечно!

Здесь, на границе, температура была не так уж велика, так что зажарить нас сектант вряд ли сумеет, но для горения требовался кислород. Вопрос в том, кто сломается первым…

Разгон завершен!

Мир ускорился, заставив меня поморщиться от головной боли. Плохо, сейчас мне было нужно всё, на что я способен. И немного больше…

Активировать Последний Шанс!

Внимание! Ваши параметры повышены!

Срок: 5 минут!

За это усиление придется расплачиваться болью, но если мы победим, то я смогу привести себя в порядок. Ну а если проиграем, то беспокоиться будет не о чем…

– Приготовьтесь!

Как я и ожидал, пламя начало затухать, причем произошло это практически мгновенно. Огненный круг ужался, а затем погас. Судя по тому, что одежда на сектанте превратилась в обугленные лохмотья, «глаз бури» был маловат, однако не похоже, что сам он хоть немного пострадал.

– Сейчас!

Мы бросились к сектанту одновременно, но он не стал ждать нас, вырвав меч из земли, и переместился в пространстве. Не ко мне, а к Идущему, похоже, сочтя его слабым звеном…

– Нет!

Император Морозных Обезьян не успел отреагировать, но клинок сектанта ударил его плашмя и не рассек, а отправил в полет, к границе барьера. Судя по всему, старик не желал проверять, как много оставшихся на его долю лет он потеряет, если попробует преграду на прочность самолично…

Нам повезло, огромная обезьяна весила слишком много и потому, прокатившись, остановилась в нескольких шагах от барьера.

– Ррраа!

Девятихвостый попытался воспользоваться шансом и атаковал сектанта с другой стороны, но меч вновь обманул все законы природы и сначала заблокировал удар алебарды, заставив погнуться стальное древко, а затем ударил в ответ. На этот раз бил сектант лезвием и, пусть и не смог разрубить золотого императора пополам, но практически непробиваемая шкура окрасилась кровью. Впрочем, он отступил и даже остался на ногах, так что списывать его рано…

– Кажется, я вас переоценил. – произнес сектант. – Стойте и смотрите, как я убью ту белую обезьяну!

Провокация – открытая, очевидная, но от того не менее действенная. Мы не могли остаться в стороне, наблюдая за гибелью союзника.

– Ты умрешь, умрешь, умрешь…

Шепот давно не пугал меня, а скорее служил путеводной нитью, позволяя выбрать среди бесчисленного количества путей тот, что ведет к победе…

Отступление!

Я несколько рисковал, перемещаясь так близко к границам барьера, но это был единственный способ оказаться в нужной точке раньше сектанта. Который обманул меня, выбрав своей жертвой не пытающегося подняться Идущего, за моей спиной, а истекающего кровью Девятихвостого. Вот же сволочь…

– Раааа!

Император Золотых Обезьян вскинул алебарду, но в его реве слышалась не только ярость, но и нежелание принять поражение. На этот раз он не пытался блокировать, ударив навстречу, но меч снес алебарду, вырвав её из рук и отправив в полет за пределы барьера. И затем, без паузы, обрушился на императора, снося голову… не отрубил, а именно снес, невзирая на защиту…

– Ты умрешь, умрешь, умрешь…

Отступление!

Уловив подсказку, я не стал пытаться перемещаться слишком близко и изменил точку, оказавшись на расстоянии нескольких шагов. Слишком далеко, чтобы меня можно было достать мечом.

Василий: сейчас!

Едва генерал повернулся и шагнул ко мне, как призрачные тени выскочили из-под земли, врезаясь в него со спины. Спустя секунду он покачнулся и рухнул, увлекаемый собственным мечом. Кажется, мы победили…